Topline
Et værktøjssæt brugt af menneskelige forfædre opdaget af forskere langs bredden af Kenyas Victoriasø kan være det ældste nogensinde fundet, ifølge en undersøgelse offentliggjort torsdag i Videnskab, hvilket får forskere til at stille spørgsmålstegn ved, hvilken menneskelig forfader der først udviklede stenalderværktøjer.
Udgravninger ved det tilstødende gravested ved Victoria-søen i Kenya.
JS Oliver, Homa Peninsula Paleoanthropology Project
Fakta
Udgravningsstedet, der ligger på Homa-halvøen i det vestlige Kenya, producerede et Oldowan-værktøjssæt – stenredskaber, der blev brugt til at ramme og forme andre sten eller plantematerialer – anslået til at være mellem 2.6 og 3 millioner år gammelt, ifølge en gruppe af internationale videnskabsmænd organiseret af Smithsonian.
Et par kindtænder tilhørende Paranthropus - en evolutionær slægtning til mennesker - blev også opdaget, hvilket tyder på, at den havde skabt stenredskaber før direkte menneskelige forfædre.
Rick Potts, en antropolog hos Smithsonian, der fokuserer på menneskelig oprindelse, sagde, at opdagelsen "åbner en fascinerende whodunnit", da de tidligere kendte ældste eksempler på Oldawan-værktøjer blev anslået til at være 2.6 millioner år gamle.
En analyse af slidmønstre på værktøjer og dyreknogler fundet i nærheden af udgravningsstedet tyder på, at værktøjerne blev brugt til at behandle materialer og fødevarer, herunder planter, kød og knoglemarv.
Knogler fra mindst tre flodheste blev også fundet, sagde forskere, med indikationer på, at værktøjerne var blevet brugt til at udvinde knoglemarv og mere præcist trække kød væk.
Eksempler på et Oldowan-værktøjssæt.
TW Plummer, JS Oliver, EM Finestone, Homa Peninsula Paleoanthropology Project
Overraskende fakta
Opdagelsen præsenterer de ældste beviser for menneskelige forfædre, der spiser større dyr, som flodheste, ifølge hovedstudieforfatter Thomas Plummer.
Big Number
1.7 mio. Det er, hvor mange år siden menneskelige forfædre opgraderede Oldawan-værktøjssættet, sagde forskere, hvilket resulterede i de første kendte eksempler på håndøkser.
Nøglebaggrund
Forskere siger, at de blev tiltrukket af Homa-halvøen i Kenya på grund af rapporter om forstenede bavianlignende aber fundet i området. Efter at have påbegyndt en række udgravninger i 2015, hvilket resulterede i opdagelsen af 330 artefakter og 1,776 dyreknogler, begyndte forskere at analysere teknologiske gennembrud i stenalderen, der resulterede i Oldowan-værktøjssættet. Tidligere blev stenværktøjer, der var blevet opdaget 800 miles fra det kenyanske gravested, anslået til at være 3.3 millioner år gamle, selvom de var mere "tilfældige", enkle og rå. Oldowan-værktøjerne var en "betydelig opgradering af sofistikering," sagde forskere, da de var blevet "systematisk produceret" og blev brugt med teknikker, der kræver "betydelig fingerfærdighed og dygtighed" i sammenligning med de ældre stenværktøjer.
Yderligere læsning
Stone Tools Forensics Revealed The Last Days Of Otzi The Iceman (Forbes)
Kilde: https://www.forbes.com/sites/tylerroush/2023/02/09/stone-tools-used-by-hippo-eating-human-ancestors-are-millions-of-years-old-researchers- sige/