Studerende tilladt på trods af Covid-politikker

Premierminister Scott Morrison meddelte onsdag, at Australien vil refundere visumgebyrer for vaccinerede rygsækrejsende, der ankommer inden for de næste tre måneder.

Landet - hvis stramme, pandemiske grænsepolitikker låste sine borgere ude, og for nylig en af ​​tennisens største stjerner - opfordrer backpackere til at besøge.

Og det gør det, fordi det ønsker at reducere mangel på arbejdskraft, der er blevet forværret af Covid-19.

"Min besked til [rygsækrejsende] er kommet ned," sagde Morrison i denne uge. "Du har fået dit visum, vi vil have, at du kommer til Australien og nyder en ferie her i Australien, bevæger dig hele vejen ... rundt i landet og på samme tid slutter dig til vores arbejdsstyrke."

Invitationen gælder omkring 23,500 rygsækrejsende, der allerede har visum til at komme ind i Australien, såvel som "enhver, der ansøger om et og dukker op inden for de næste 12 uger," sagde Morrison via den tv-sendte meddelelse.

Visum, der almindeligvis opnås af backpackere - nemlig underklassen 417 og 462 visa, kendt som "Working Holiday Makers" visa - lader unge voksne, der ikke rejser med børn, der har afhængige børn, arbejde og rejse gennem Australien i op til et år.

Indehavere af disse visa, der ankommer inden den 19. april, kan ansøge om at få deres gebyrer på $495 australske dollars ($358) refunderet, ifølge Australiens indenrigsministerium.

Internationale studerende med visa til at studere i Australien kan også få deres visumgebyrer på $630 australske dollars ($453) returneret til dem, hvis de ankommer inden for de næste otte uger, sagde Morrison.

Flytningen er både "en tak til dem for at komme tilbage ... men vi ønsker også, at de kommer her og kan udfylde nogle af disse kritiske arbejdskraftmangler, især dem, der arbejder og bliver uddannet i sundhedspleje, ældrepleje, den slags sektorer,” sagde Morrison.   

Han sagde, "toppen af ​​denne omicron-bølge er enten over os nu eller vil komme over os i stater i løbet af de næste par uger", og at åbning af grænserne for backpackere og studerende ville støtte Australien med "de udfordringer, vi står over for i ugerne og måneder frem."

For at tiltrække rygsækrejsende og studerende til hurtigt at rejse til Australien, lancerer landet et marketingprogram på 3 millioner dollars gennem sit turistbureau, Tourism Australia, sagde Morrison.  

Vaccinerede berettigede visumindehavere, inklusive indehavere af Working Holiday Makers-visa, har været i stand til at rejse ind i Australien uden at ansøge om rejsefritagelse siden den 15. december 2021.  

Arbejder feriegæster er ikke forpligtet til at have specifikke færdigheder, men de er begrænset til de typer job, de kan udføre, samt hvor de kommer fra.

Pasholdere fra 19 lande og territorier, herunder Canada, Frankrig, Tyskland, Taiwan og Storbritannien, er berettiget til underklasse 417 visa, mens underklasse 462 visumindehavere kan komme fra 26 lande, herunder USA og Singapore.

Bevægelsen for at give økonomiske incitamenter til backpackere er tilsyneladende i modstrid med den lukkede-dør-turismepolitik, Australien har haft på plads for meget af pandemien.

Morrisons meddelelse kommer, da han står over for kritik over en bølge af Covid-19-tilfælde, der har drevet antallet af infektioner og hospitalsindlæggelser op, og som resulterede i et rekordstort antal dødsfald tirsdag.

Landet, som havde få daglige tilfælde i det meste af 2020 og første halvdel af 2021, har nu mere end 550,000 aktive tilfælde, ifølge australske sundhedsministerium.

Hospitaler i staten Victoria, hjemsted for Melbourne, flyttede til "Code Brown"-nødstatus i denne uge, et niveau, der typisk er forbeholdt naturkatastrofer eller storstilede ulykker, ifølge lokale medier. Det er første gang, en sådan erklæring er blevet afgivet i hele staten, ifølge lokale rapporter.

Premierministerens vurderinger faldt i denne uge, ifølge Reuters, måneder før en afstemning, hvor han vil søge genvalg.

Afstemningen blev foretaget, før han fordrev Djokovic fra landet, et skridt, der var populært blandt australiere.