Efterhånden som efterspørgslen efter elektriske køretøjer (EV'er) stiger, ansporet af regeringens incitamenter og et skub for at dekarbonisere transportsektoren, er den globale batteriindustri klar til at tiltrække betydelig opmærksomhed og investeringer. Rystad Energy forudser, at det samlede salg af elbiler i år vil nå op på næsten 10 millioner enheder, et stigning på 43 % fra salget i 2021. På baggrund af dette er efterspørgslen efter batterikatoder og -anoder - kernekomponenter i fremstillingsprocessen - også sat i vejret.
På den nuværende bane for salg af elbiler og anden efterspørgsel efter li-ion-batterier vil den samlede efterspørgsel efter batterianodematerialer (BAM) stige 300 % i 2025 og nå 2.9 millioner tons fra omkring 774,000 tons sidste år. Katodemarkedet forventes at opleve en lignende stigning. Bekymringerne omkring at imødekomme efterspørgslen efter disse komponenter er dog ikke lige. Katodeproducenter er bekymrede for tilgængeligheden af råmaterialer og muligheden for mangel på kritiske metaller som lithium, nikkel og kobolt, mens anodeproducenter er mere bekymrede over råvarens underliggende natur.
Anoder er primært sammensat af naturlig eller syntetisk grafit, som begge har unikke fordele og ulemper. En syntetisk grafitanode har generelt højere effektivitet og er af førsteklasses kvalitet, der understøtter avancerede applikationer. Naturlig grafit har overlegne miljømæssige, sociale og forvaltningsmæssige (ESG)-oplysninger, da dens produktion ikke kræver kraftig grafitisering - konvertering af syntetisk grafitråmaterialer til materialer af batterikvalitet - hvilket bruger enorme mængder energi og øger produktionsomkostninger og emissioner.
I dag er omkring 14 % af det globale BAM-råmateriale naturlig grafit, og 78 % er syntetisk. Inden 2025, accelereret af øget efterspørgsel og evnen til at øge syntetisk produktion hurtigere og mere effektivt end naturlig produktion, forventes syntetisk grafits markedsandel at nå 87 %. Rystad Energys fremskrivninger om syntetisk grafitvækst er i modstrid med det gængse markedssyn, men vores data – den første omfattende gennemgang udført i årevis – er blevet understøttet af den største celleproducent, anodeproducent og et indflydelsesrigt kinesisk forskningshus.
"Batteriproducenter bygger febrilsk produktionskapacitet for at imødekomme efterspørgslen. Producenter skal gå fra nul til 100 med en rasende hastighed, så det er ingen overraskelse, at de hælder til den mere umiddelbare fix, syntetisk grafit, på trods af dens ringere ESG-implikationer. Uden en stigning i produktionen af syntetisk grafit er det svært at se, hvordan EV-adoptionsmålene kan nås i tide,” siger Edison Luo, senioranalytiker hos Rystad Energy.
Europa fører udvidelse af produktionskapaciteten, men Kina dominerer stadig
For at imødekomme den stigende efterspørgsel er den globale BAM-produktionskapacitet sat til at stige. Kina vil dominere kapacitetsvæksten, ledet af de gamle anodeproducenter BTR og Shanshan, med landets samlede produktionskapacitet på 4.6 millioner tons i 2025 (92 % af den forventede globale kapacitet) op fra 1.2 millioner tons sidste år. Produktionskapaciteten i Japan og Sydkorea – to traditionelle anodefremstillingshubs i Asien – stagnerer, efterhånden som investeringerne skifter til cellefremstilling midt i hård kinesisk konkurrence.
Efterhånden som kontinentets dekarboniseringsbestræbelser tager fart, vil det europæiske marked opleve den mest aggressive vækst i BAM-produktionskapaciteten. Den globale kapacitet er sat til at vokse med et årligt gennemsnit på 38 % frem til 2025, men Europas kapacitet vil vokse betragteligt, om end fra et sølle udgangspunkt. Den samlede kapacitet i Europa vil toppe 200,000 tons i 2025 og vokse fra praktisk talt nul i år.
Denne vækst er i tråd med flere bilproducenters planer om at bygge gigafabrikker i Europa, som kræver en lokaliseret forsyningskæde, hvilket ofte resulterer i højere priser. De fleste annoncerede europæiske anodefabrikker er planlagt til at bruge naturlig grafit som råmateriale på grund af materialets ESG-fordele, herunder færre drivhusgasemissioner og lavere driftsudgifter.
Af Zerohedge.com
Flere toplæser fra Oilprice.com:
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/synthetic-graphite-becomes-crucial-meeting-220000206.html