Taty Castellanos forlader New York på udlån til Fellow City Football Group Side Girona

Taty Castellanos spillede sin sidste kamp som New York City FC-spiller i lørdags mod Inter Miami, hvor klubben havde indvilliget i at låne spilleren til spanske Girona indtil juni 2023.

Flytningen blev gjort officiel i mandags, og argentineren forlader klubben, mens han er på toppen af ​​Major League Soccers scoringslister sammen med Austin FCs Sebastián Driussi med 2022-sæsonen i gang.

Det afslutter en transfersaga, der har været under opsejling siden starten af ​​året og blev mere fremtrædende, da transfervinduerne i Europa og MLS åbnede denne måned.

Efter at have hjulpet NYCFC til MLS Cup i sidste sæson og vandt den gyldne støvle i processen, cementerede den 23-årige angriber sin plads i klubbens folklore og er nu et referencepunkt for succes for fans og eventuelle nye spillere, der kommer til klubben.

Han er ikke et så stort navn som tidligere højprofilerede NYC-spillere som David Villa, Frank Lampard og Andrea Pirlo, men han definerer klubben mere end disse berømthedsnavne på grund af hans arbejdsmoral, professionalisme, succes og opførsel på og uden for klubben. bane, når de repræsenterer klubben.

Dette er en del af grunden til, at han var så efterspurgt i løbet af sommerens transfervindue i 2022, men nogle af de klubber, der kæmpede om hans underskrift, var ikke helt overbeviste om, at en spiller med succes kan skifte fra MLS til en europæisk topliga.

Adskillige hold var interesserede i Castellanos, som flyttede til New York i 2018, men ingen hævede deres bud til NYCFC's udbudspris på omkring $15 millioner.

I sidste ende vil Castellanos forblive i City Football Group-systemet ved at slutte sig til Girona, den catalanske klub, der skal spille i La Liga i 2022 efter at være rykket op fra Segunda Division via slutspillet.

Derved bliver han et interessant casestudie, ikke kun for sydamerikanske spillere, der tager skridtet fra Nordamerika til en top fem liga i Europa, men også som en spiller, der rejser en relativt ukendt vej inden for City Football Group, virksomheden, der ejer adskillige sider over hele kloden under flagskibsklubben Manchester City.

Denne transfer er mere end et bevis på, at MLS kan være et springbræt til Europa for sydamerikanske spillere. Det indikerer, at City Football Group-klubberne også kan tilbyde en sådan vej.

På den anden side af Hudson-floden i Harrison, New Jersey, er New York Red Bulls en del af en gruppe klubber, der regelmæssigt promoverer spillere gennem sit netværk, selvom det meste af dette foregår i Østrig og Tyskland med FC Leifering, Red Bull Salzburg og RB Leipzig, hvor adskillige spillere ender i Europas bedste klubber i slutningen af ​​det.

City Football Groups eget netværk af klubber har hidtil handlet mere om deling af ressourcer og kopiering af en plan på og uden for banen, især i stil med fodbold og de forskellige City in the Community-programmer omkring disse klubber .

Det udvider naturligvis også deres scoutingdækning til hjørner af kloden, hvor talentfulde unge spillere kan ses, selvom de ikke spiller for en af ​​City Football Group-klubberne.

Klubberne har endnu ikke været en fælles vej for spillere, selvom den tidligere NYC-spiller Jack Harrison gjorde et vellykket skifte til den engelske Premier League, hvor Leeds United havde tilbragt tid i Manchester City, selvom han aldrig optrådte for de nuværende engelske mestre.

Castellanos' ankomst til New York City fra City Football Groups uruguayanske side, Montevideo City Torque, og efterfølgende transfer til deres klub i Spanien er første gang, en spiller er gået fra Sydamerika til en stor europæisk liga via NYCFC og kan skabe præcedens fra som MLS-klubben kan få gavn af i fremtiden.

En låneaftale betyder, at Castellanos får en chance for at øge sin værdi, da fortsatte imponerende præstationer i La Liga sandsynligvis vil være mere attraktive for større europæiske klubber end lignende præstationer i MLS.

Ulempen er, at det ser ud til, at NYCFC ikke vil få nogen kompensation i indeværende sæson for deres topscorers afgang, og ingen reel fordel ud over roster og lønrum - som en individuel klub ville de uden tvivl meget hellere have beholdt spilleren end have sin plads fri på vagtplanen.

Mange fans vil tro, at flytningen er et sidelæns skridt snarere end en progression, men inden for dynamikken i City Football Group giver flytningen mening, selvom det måske ikke er for NYCFC isoleret set, i hvert fald ikke denne sæson.

De langsigtede fordele er en mulig stigning i Castellanos' transferværdi på grund af at spille i en af ​​Europas fem bedste ligaer – især da hans NYCFC-kontrakt løber frem til 2025 – og en oplagt vej til Europa for andre unge sydamerikanske stjerner i fremtiden.

Det er ikke skiftet til den engelske Premier League, mange forudsagde, men det kan stadig have sine fordele. Det er et træk, spilleren ønskede at gøre, og som klubben håber vil gavne dem på lang sigt.