Skatteregning på Johnny Depp og Amber Heard Skader kunne være særligt grimme

Den længe ventede dom er faldet, hvor Johnny Depp kommer ud på toppen, men ingen af ​​dem er ubesmittede i processen. Juryen fandt, at Heard ærekrænkede Depp og tildelte ham 10 millioner dollars i erstatning og 5 millioner dollars i strafskadeerstatning. Depps 5 millioner dollars i skadeserstatning blev skåret ned til 350,000 dollars i henhold til Virginia-statslovens loft over strafbare skader. Men Heard vandt også noget, da juryen også fandt, at Depp bagtalte Heard med en udtalelse, som hans advokat fremsatte. For det blev Heard tilkendt 2 millioner dollars i erstatning. Så den endelige opgørelse - før appel, som Heard allerede har lovet at forfølge - er Depp $10,350,000 og Heard $2M.

Det lyder som store tal, men husk på, at Depp søgte $50 millioner i erstatning, og Heard søgte $100 millioner. I sidste ende er Depp den klare vinder, men det var stadig grimt for dem begge, selv fra et skattemæssigt synspunkt. Faktisk er den skattemæssige behandling særligt grim, da det kan være overraskende vanskeligt at beskatte skader og advokatomkostninger. Skattemyndigheden vil faktisk gøre godt ud af dem begge. Her er hvorfor.

Ingen netting. Beløbene kan ikke uden videre udlignes på en selvangivelse eller modregnes. Som et spørgsmål om matematik får Depp $10,350,000 og betaler $2M, så han tjener $8,350,000. Det lyder simpelt, men IRS vil sandsynligvis sige, at disse er adskilte, hvilket giver Depp $10,350,000 i indkomst uden fradrag for $2M. Tilsvarende skal Heard indsamle $2M, men skal betale $10,350,000. Hun har 2 millioner dollars i indkomst og kan sandsynligvis ikke afskrive enhver en del af $10,350,000. Det virker ikke retfærdigt, men begge kan blive betragtet af IRS som at føre en personlig tvist, der ikke opstår ud af deres virksomhed. Erhvervsudgifter er fradragsberettigede, personlige ikke.

Almindelig indkomst. Både Depp og Heard skal betale almindelig indkomstskat, hvilket betyder 37% føderal skat plus statsskat. Statens skattesatser varierer, men i Californien er det 13.3%.

Ingen fradrag. Dette er den virkelig vanskelige. Når Depp betaler Heard, er det så en forretningsudgift? Det er svært at sige, men SKAT ville nok kalde det personligt og derfor ikke en betaling han kan trække fra. Depp kunne argumentere for, at han sagsøgte for at beskytte sin virksomhed, men IRS ville sandsynligvis sige, at dette stadig var et personligt anliggende, bare et, der havde forretningsmæssige konsekvenser. Og hvad med Heard? Hendes sag er endnu tydeligere personlig, og det kan gøre hendes skattebid særligt hård. Hun skal betale skat af 2 millioner dollars, men hun vil muligvis ikke være i stand til at fratrække nogen del af de 10,350,000 dollars, som dommen siger, hun skal betale Depp.

Juridiske omkostninger. Og så er der advokatomkostninger. Både Depp og Heard brugte store, meget store, på advokatsalærer for denne sag. Hver brugte millioner, selvom Depp sikkert brugte mere, langt over $5 millioner ifølge estimater. Men kan han trække disse advokatomkostninger fra i sine skatter? Han kan prøve, men IRS ville sandsynligvis sige, at dette var en personlig sag, om hans personlige liv, selvom det havde et tilbageslag for hans karriere. Skattefradragssagen for Heard er betydeligt svagere. I hendes tilfælde ser dette ud til at være en personlig tvist, ikke om hendes handel eller virksomhed. Det betyder at betale millioner af advokatsalærer – og 10,350,000 USD i erstatning – uden skattefradrag. Av.

De er ikke de eneste retssager, der står over for store skatter, når de løser en retssag. Siden 2018 kan mange sagsøgere ikke fratrække deres advokatsalærer, hvad der ligner en skat på lovlige forlig. Parterne skal være kreative i at lede efter måder at trække deres advokatsalærer fra. Eventuelle gebyrer løser det heller ikke. Hvis advokaten er berettiget til 40 %, vil sagsøgeren generelt kun modtage nettoinddrivelsen efter salærerne. Men under Commissioner v. Banks, 543 US 426 (2005), skal sagsøgere i sager om kontingent salær generelt medregne 100 % i indkomsten, selvom advokaten betales direkte. Det er blot en af ​​mange mærkelige regler for, hvordan det er lovligt afregninger beskattes. Denne hårde skatteregel betyder normalt, at sagsøgere skal finde en vej til fradrage deres 40% gebyr. Måske kan Depp trække sit honorar fra som en forretningsudgift, men det er ikke klart, at sagens oprindelse var forretning.