Beskatning er et sløvt instrument, siger IATA-chef Willie Walsh

Luftfartsindustrien kræver mere gulerod og mindre pind fremover for at blive mere bæredygtig, ifølge generaldirektøren for International Air Transport Association.

Under en tale på CNBC's Sustainable Future Forum fredag ​​blev Willie Walsh spurgt, om subsidier og skattelettelser for at tilskynde til investeringer i renere energi var mere effektive end virksomheder eller forbrugere, der beskattes for at udlede højere niveauer af kulstof.

"Helt ærligt viser alle de beviser, vi har til rådighed, at guleroden er langt mere effektiv end pinden," svarede Walsh.

For at udvide sin pointe fortsatte Walsh med at beskrive beskatning som værende "et meget stumpt instrument - i mange tilfælde ville det faktisk gøre vores industri mindre effektiv."

"Jeg tror ikke, det ville stoppe antallet af fly, der flyver, det ville helt sikkert reducere antallet af mennesker, der flyver på flyene," tilføjede han. "Og det ville være en dum ting at gøre."

"Det, vi skal gøre, er at sikre, at vores fly er mere fyldte i stedet for mindre fyldte, og at give incitamenter til at producere bæredygtige flybrændstoffer, som vil have en reel indvirkning på luftfartens miljømæssige fodaftryk."

Den Europæiske Union søger i øjeblikket at revidere sit energibeskatningsdirektiv. Det ville blandt andet medføre, at både maritime og flybrændstoffer beskattes. 

Net-nul mål

I oktober 2021, IATA medlemsflyselskaber vedtog en beslutning "forpligter dem til at opnå netto-nul CO2050-emissioner fra deres operationer inden XNUMX."

I betragtning af det faktum, at det er et afgørende tandhjul i den globale økonomi, vil samtaler om luftfart og dens indvirkning på miljøet utvivlsomt finde sted på klimakonferencen COP27, der afholdes i Sharm el-Sheikh, Egypten.

Det skyldes, at på trods af dens betydning har luftfart været det beskrevet af World Wildlife Fund som "en af ​​de hurtigst voksende kilder til drivhusgasemissioner, der driver globale klimaændringer."

WWF siger også, at flyrejser er "i øjeblikket den mest kulstofintensive aktivitet, en person kan foretage."

Under sin optræden på Sustainable Future Forum blev IATAs Walsh spurgt, hvor svært det var for flyindustrien at dekarbonisere sammenlignet med andre.

"Det er meget svært ... vi står for omkring 2.4% af menneskeskabt CO2 i dag," sagde han.

"Vi erkender dog, at efterhånden som andre industrier dekarboniserer - og for mange af dem er der relativt enkle veje til dekarbonisering - vil vores bidrag stige, fordi vi fortsat vil være afhængige af petroleum til at drive vores fly," tilføjede han.

"Nu vil teknologien give nogle løsninger, men ... vi er ikke parate til at være afhængige af, at noget bliver udviklet i fremtiden, vi erkender, at vi er nødt til at gøre noget nu."

"Så for os er nøglen til vores mål brugen af ​​bæredygtigt flybrændstof - videnskaben der er bevist."

"Det, vi er nødt til at gøre, er at gøre det, der er meget lave niveauer af produktion af bæredygtige brændstoffer, til udbredt tilgængelighed."

Dette, hævdede Walsh, repræsenterede en reel mulighed, ikke kun for industrien, men "lande rundt om i verden til at begynde at producere et bæredygtigt jetbrændstof."

Et sådant skridt ville "løse miljøproblemerne, men ... også skabe job."

Den overordnede idé bag bæredygtige flybrændstoffer er, at de kan bruges til at reducere et flys emissioner.

Indholdsmæssigt, flyfabrikant Airbus har beskrevet SAF som værende "lavet af vedvarende råmateriale." Det siges, at de mest almindelige råvarer "er afgrøder baseret eller brugt madolie og animalsk fedt."

Der er i nogle kredse stor bekymring for, at en øget optagelse af SAF blandt andet kan resultere i betydelig skovrydning og skabe et pres på afgrøder, der er afgørende for produktionen af ​​fødevarer, et problem Walsh berørte tidligere i år.

Tilbage på Sustainable Future Forum slog Walsh en optimistisk tone an med hensyn til sin sektors fremtidsudsigter, mens han erkendte, at arbejdet lå forude.

"Jeg tror, ​​at det faktum, at vi er forpligtet til netto nul i 2050, er vigtigt, men at demonstrere, at vi har en troværdig vej til ... netto nul er lige så vigtigt," sagde han.

"Og folk begynder at erkende, at gennem bæredygtige flybrændstoffer og andre initiativer ... kan vi nå det klare mål."