Skatter, ulighed og arbejdsløshed vil tynge Kina efter partikongres

Kinas kommunistpartis sekretær, Xi Jinping, forventes generelt at få en tredje femårig periode som landets leder efter den kommende partikongres, der er planlagt til at starte den 16. oktober. Hvad vil være nogle af de nøglespørgsmål, der skal tages op efter?

Gæld, skatteindtægter, indkomstfordeling og ungdomsarbejdsløshedsproblemer vil tårne ​​sig op, mener Jessica Teets, professor i statskundskab og Kina-ekspert ved Middlebury College.

"Den aftagende økonomiske vækstrate - på grund af nul-Covid - har skabt en masse problemområder for Xi Jinping," sagde Teets i et Zoom-interview mandag. "Disse varsler om endnu større problemer, der stadig er skjult fra scenen."

I sidste uge sagde Kinas finansministerium, at landets skatteindtægter faldt med 12.6 % i de første otte måneder af 2022 fra et år tidligere efter skattelettelser for at øge markederne. ifølge en rapport fra Xinhua News Agency. I andet kvartal steg BNP med 0.4 % år-til-år.

Xi har på det seneste brugt udtrykket "fælles velstand" som en tilgang til at indsnævre landets rigdomskløft, hvilket vækker bekymring og usikkerhed blandt erhvervsledere om, hvad det egentlig betyder. Mere klarhed er sandsynligvis forude, sagde Teets. "Jeg tror, ​​vi kommer til at se meget flere diskussioner, ressourcer og politikker afsat til fælles velstand, bare fordi det er ved at blive så vigtigt et emne," bemærkede hun.

Teets er forfatter til Civilsamfundet under autoritarisme: Kina-modellen og medredaktør af Lokal regeringsinnovation i Kina: Eksperimentering, diffusion og trods. Teets er en fellow i Public Intellectuals Program oprettet af National Committee on United States-China Relations, og forsker i øjeblikket i politiske eksperimenter udført af lokale regeringer i Kina.

Interviewuddrag følger.

Flannery: Hvad er dine forventninger til partikongressen?

Teets: Mine forventninger er stort set alles. Xi Jinping vil tage en tredje periode - hvis termer stadig er en meningsfuld måde at tale om ledelse på.

Hvad angår hvem han vælger til premieren eller til Politbureauets Stående Komité, vil det være virkelig interessant at se fordelingen, han når så langt som elitepræferencer. Vil medlemmer være mere for åbne markeder versus mere socialisme eller fælles velstand? Jeg vil prøve at lære af disse valg, hvilke tendenser vi bør forvente.

Den aftagende økonomiske vækstrate - på grund af nul-Covid - har skabt en masse problemområder for Xi Jinping, såsom den høje arbejdsløshed for universitetsuddannede. Disse problemer er pludselig blevet meget sværere at løse, herunder ejendomsgæld. Jeg tror, ​​at disse varsler om endnu større problemer, som stadig er skjult fra scenen.

For eksempel, hvis du tager fast ejendom af bordet for de lokale myndigheder som hovedindtægtskilde og i stedet implementerer en skattesats, der gør deres lokale finanser bæredygtige, ville det løse det problem. Men er det noget, du kan gøre i betragtning af den økonomiske afmatning og det faktum, at mange mennesker enten er arbejdsløse eller har mindre indtægter? Det er virkelig problematisk.

Jeg er ikke rigtig sikker på, hvordan du udvikler dig uden for den ejendomsmodel for lokale myndigheder. Kan man ikke udvide beskatningsgrundlaget, er en anden løsning at have flere centrale overførsler. Men igen betyder en opbremsning af indkomsten færre penge på centralt niveau til at overføre tilbage til disse provinser.

Så uanset hvad vil mindre vækst skabe problemer. Hvordan vil de løse roden til problemet - skabe nye indtægtskilder for lokale myndigheder? Vil de bruge undertrykkelse? Det er noget, jeg synes er problematisk.

Flannery: Hvor meget plads er der til lokale politiske eksperimenter? For fire årtier siden brugte Kina byer som Shenzhen til at afprøve nye ideer.

Teets: Der er nogle få politikområder såsom miljø og økonomi, hvor eksperimenter stadig opmuntres, men det er top-down. Byer eller provinser, der ønsker at deltage i pilotundersøgelser, ansøger til centralregeringen, får status som pilotby eller pilotprovins, og så får de lov til at teste politikker, men mange af disse politikker bliver udviklet i den centrale niveau og derefter testet lokalt. Hvis centralregeringen har to eller tre veje, som de tror, ​​de kunne gå, vil de teste ideer i provinser eller byer, der er blevet udvalgt, og derefter prøve at lære af det. En stor del af livligheden i ideer plejede at komme fra lokale politiske beslutningstagere, der forsøgte at løse et lokalt problem.

Flannery: Et andet problem i Kina i dag er fordelingen af ​​indkomst, som ligger bag den fælles velstandssamtale. Hvad er din holdning til den samtale? Og hvordan tror du, det kommer til at udspille sig efter partikongressen?

Teets: Jeg tror, ​​vi kommer til at se meget flere diskussioner, ressourcer og politikker afsat til fælles velstand, bare fordi det er ved at blive så vigtigt et emne.

Vi plejede at se en indkomstforskel mellem byområder og landdistrikter, hvor øget migration til byområder var med til at øge indkomsterne. Nu ser vi meget mere fattigdom i byerne. Det er virkelig bekymrende for kinesiske ledere med deres marxistiske baggrund. De er bekymrede for fattigdom i byerne.

Disse huller er problematiske. Hvis du vil vokse ud af mellemindkomstfælden, skal du investere i uddannelse, sundhedspleje og den slags input for at opbygge en stærk økonomi. For et stykke tid betød det at have skelnen mellem by og land, at man kunne investere i byområder og gemme landdistrikterne til senere. Og det er ikke længere muligt. Vi er på et andet udviklingstrin nu. Så jeg tror, ​​vi kommer til at se, at Xi Jinping og hvilken lederskabskohorte, der dukker op, investerer meget mere i fælles velstand.

Og så er spørgsmålet: Hvordan ser det egentlig ud? Det kunne se meget neoliberalt ud, men det kan også have en masse omfordeling i sig.

Det er den del, vi virkelig ikke er sikre på. Hidtil har hans taler om fælles velstand talt om omfordeling. Men mener han ny beskatning, som vi ikke har set før? Mener han den form for frivillig omfordeling, som Jack Ma laver - straff ikke mine virksomheder, og jeg vil omfordele en del af min indkomst frivilligt?

Hvis mængden af ​​penge, som centralregeringen har adgang til, er faldende på grund af langsommere økonomisk vækst, vil de så forsøge at fange andre indtægtskilder? Og hvad er det?

Fælles velstand er virkelig vigtig. Vi har lavet en undersøgelse i Kina hvert andet år siden 2018 og spørger folk, om de synes, det er passende at protestere. Vi spørger dem efter emneområde. Vi kender også deres alder, indkomstniveau, og om de er partimedlem eller ej.

Og det, vi ser, er, at folk mest siger, at man ikke skal protestere. Du bør arbejde med regeringen, donere eller gøre andre ting. Protest er alles absolut sidste valg. Det vender fuldstændig, når man kommer til problemer med ulighed.

Når vi spørger om efterladte børn, siger selv partimedlemmer, at det er passende at protestere over det spørgsmål, fordi de ikke føler, at lokalregeringen eller centralregeringen gør et særligt godt stykke arbejde. Dette indebærer også løsning af høj arbejdsløshed for nyuddannede. Det skinner virkelig et lys på denne ulighed og alle disse lockdowns, som vi ser i Chengdu og alle disse andre byer, hvor migrantarbejdere pludselig mister al indkomst.

Jeg tror, ​​at folk er meget følsomme over for disse områder af ulighed på en måde, som de ikke har været tidligere. Og de mener ikke, at regeringen gør et godt stykke arbejde med det endnu.

Se relaterede indlæg:

Amerikansk erhvervsoptimisme om Kina falder til rekordlavt niveau

Amerikanske universiteter mister kinesiske studerende til rivaler: USA-Kina Business Forum

Amerikanske virksomheder undslipper Kina-sanktioner over Pelosi Besøg: USA-Kina Business Forum

Pandemiens indvirkning på Kinas økonomi kun på kort sigt, siger den amerikanske ambassadør

@rflannerychina