Skatteyderne betaler milliarder for NFL-stadioner. Sådan gør du

I 2022 afslørede Tennessee Titans fra NFL deres planer for et nyt stadion i hjertet af Nashville. Det 1.7 millioner kvadratmeter store stadion kan huse 60,000 skrigende fodboldfans og anslås at koste 2.1 milliarder dollars.

Offentligheden ville finansiere mere end halvdelen af ​​stadionet gennem et engangsbidrag fra staten på $500 millioner og $760 millioner gennem indtægtsobligationer udstedt af Nashvilles Metropolitan Sports Authority.

relaterede investeringsnyheder

Siden 2000 har offentlige midler omdirigeret til at hjælpe med at bygge professionelle sportsstadioner og arenaer, kostet skatteyderne 4.3 milliarder dollars. Mens NFL og holdejere hævder, at bygning af stadioner vil give økonomisk vækst for en by, mener økonomer og byplanlæggere noget andet. 

Grunden til, at byer ender med at betale for stadioner, begynder med udstedelsen af ​​skattefrie obligationer fra statslige og lokale myndigheder, som den føderale regering har underskrevet i årtier.

Disse skattefritagelser hjælper med at sænke byrden af ​​høj gæld gennem kommunale obligationer med lav rente, der bruges af byer og hold til at betale for stadioner. Siden 1913 har kommuneobligationer været en populær finansieringsmulighed for lufthavne, veje, hospitaler og skoler. Private enheder kunne stadig få adgang til disse obligationer, men var underlagt et volumenloft, der begrænsede, hvor mange offentlige obligationer der udstedes årligt.

Hvad angår stadioner, så var de ikke underlagt det loft. Skattereformloven af ​​1986 ønskede at afslutte fritagelserne for privat brug, herunder stadioner. I stedet skabte lovforslaget utilsigtet et smuthul, der tillod stadioner at blive bakket op af skattefrie offentlige obligationer.

Smuthullet virker ved at skabe en kunstig finansieringsstruktur gennem skattefrie kommunale obligationer. For at få adgang til disse obligationer skal private virksomheder fejle en af ​​de to tests, der er fastsat i skattereformforslaget fra 1986.

Den private use-case-test siger, at en privat enhed ikke kan bruge mere end 10% af pengene fra en obligation, en test som NFL-hold helt sikkert vil bestå. Så er der den private betalingstest, som siger, at højst 10 % af obligationens gældsbetjening er bakket op af selve stadion.

Så hvis en stat eller en lokal regering er villig til at finansiere mindst 90 % af stadionets omkostninger, består den ikke den private betalingstest - hvilket betyder, at stadion vil få skattefri finansiering gennem kommunale obligationer.

Men for at bevare denne skattefritagelse kan tilbagebetalingen af ​​obligationer ikke komme direkte fra indtægter genereret af stadion eller lejeopkrævning. I stedet er byer afhængige af skatter som hotelafgifter for at betale disse obligationer. Genindvindingen af ​​indtægterne fra disse skatter varierer fra by til by.

Byer som Las Vegas og Chicago er afhængige af turismeskatter for at hjælpe med at betale disse kommunale obligationsforpligtelser for deres respektive stadioner.

Las Vegas er hjemsted for Raiders-organisationen og dets $1.9 milliarder Allegiant Stadium. Las Vegas Stadium Authority finansierede næsten 40 % af stadionet gennem 750 millioner dollars i obligationer støttet af dets hotelskatter.

"Vi indsamler omkring 50 millioner ekstra dollars gennem en værelsesskat, der stort set betales af turister, næsten fuldstændig betalt af turister. Men den virkelige nøgle her er, at stadion i sig selv producerer flere skatteindtægter end de 50 millioner dollars,” sagde Steve Hill, formand for Las Vegas Stadium Authority, til CNBC om de netto-positive afsmitningseffekter, siden Raiders flyttede til Las Vegas fra Oakland, Californien.

Hvad angår Chicago, har turistafgifterne ikke ligefrem virket til byens fordel; de afsmittende gevinster, som byen hidtil har set, har været negative.

I 2002 havde Soldier Field, Chicago Bears hjem, et presserende behov for opgraderinger for at modernisere stadionet, som blev bygget i 1924. Renoveringsomkostningerne var $587 millioner i alt. NFL og Bears-organisationen indkasserede 200 millioner dollars til arbejdet, og byen Chicago finansierede 387 millioner dollars gennem kommunale obligationer opkrævet af en turistskat i Chicago. Ifølge en undersøgelse foretaget af NBC Chicago News skylder Chicago 20 år efter renoveringen 640 millioner dollars på sine oprindelige 387 millioner dollars obligationer efter år med udsættelse af betalinger. Byen afviste at kommentere til NBC Chicago.

Siden 2015 er tøjle i udgifterne til offentlige midler, der bliver omdirigeret til professionelle stadioner, blevet et mere og mere bipartisk spørgsmål, da begge sider af gangen har udtrykt fælles interesse for at lukke 10 %-smuthullet.

I 2015 den Obama-administrationen foreslået at fjerne smuthullet på 10 % til sport og andre private projekter. I 2017 har Sens. Cory Booker, DN.J.og James Lankford, R-Okla., indført et lovforslag, der forbyder brugen af ​​skattefrie obligationer til alle professionelle sportssteder.

Samme år, Trump administration foreslået at fjerne de skattefrie obligationer for NFL-stadioner gennem administrationens skattereformlov. Sproget om NFL-stadioner blev dog fjernet fra det endelige skattereformforslag.

Senest indførte rep. Earl Blumenauer, D-Ore., et nyt lovforslag kaldet No Tax Subsidies for Stadiums Act of 2022.

Der er dog ikke foretaget væsentlige bevægelser, der har ført disse forslag ind i lovgivningen.

Med hensyn til, hvordan fans føler om dette problem, vil de fleste bare sikre, at deres hold bliver siddende. Protester fra fans er brudt ud gennem årene, når andre byer har tilranet sig deres hold. En delt identitet forbinder NFL-hold og deres fanbaser, og et hold kan afspejle en bys persona.

Die-hard fans fra alle 30 større byer ville fortsætte med at kæmpe hårdt for at sikre, at deres hold bliver i deres hjembyer, selvom det betyder, at de skal betale regningen. 

Se videoen ovenfor for at lære, hvordan amerikanske skatteydere betaler milliarder for at finansiere NFL-stadioner.