Taylor Fritz ved at vinde vil hjælpe med at vokse tennis i USA

Taylor Fritz er godt klar over situationen, og endnu vigtigere, det pres den bærer.

Den 25-årige fra Californien er den toprangerede amerikanske tennisspiller for mænd i verden – i øjeblikket nr. 9 efter at have hjulpet med at guide Team USA til sejren i den indledende United Cup – og kommer efter sin bedste sæson, som inkluderede en kvartfinaleoptræden i Wimbledon og snappe Rafael Nadals 20-kamps sejrsrække på vej mod 2022 ATP Masters 1000 Indian Wells-titlen for at blive begivenhedens første amerikanske mester siden Andre Agassi i 2001.

"Det er et ret almindeligt spørgsmål, at der er alt dette pres på mig, fordi jeg er amerikaner nr. 1, men jeg har bare virkelig brug for at styre, hvor meget pres jeg lægger på mig selv." Fritz siger. "Det hele kommer virkelig fra mig, og hvad jeg forventer. Det bliver noget, jeg skal holde mig på toppen af ​​og ikke lægge skøre mængder pres på mig selv, især når det kommer til disse store begivenheder som US Open og (Grand) Slams.

"Jeg kan være meget hård ved mig selv og forvente meget, men jeg vil have et rigtig godt år, og jeg vil tage det en kamp ad gangen og forblive selvsikker og forblive positiv."

Fritz' status som topamerikaner kommer ikke kun med presset for at få succes på vegne af en hel nation, men der vil være flere øjne på 2016 ATP Newcomer of the Year end nogensinde før.

Fritz er en af ​​tennisens kommende stjerner, der optræder i de nye Netflix-dokuserier Brudpunkt, der har premiere 13. januar.

Seriens første fem afsnit, der fortæller om Melbourne Park, Indian Wells, Madrid og Roland Garros, vil være tilgængelige fra fredag, inden den anden aflevering ser på Wimbledon, Eastbourne, Queens Club, US Open, WTA-finalerne og ATP-finalerne ankommer i juni.

"Jeg er super spændt på, hvad det potentielt kan gøre for sportens popularitet og udviklingen af ​​sporten," siger Fritz. "Jeg er super glad for det, vi var i stand til at fange på kamera - det var det bedste år hidtil i min karriere. Jeg følte, at Indian Wells specifikt var en af ​​de bedste uger i mit liv. Det var en af ​​mine drømme at vinde den begivenhed og at være i stand til at have besætningen følge med hele året og dokumentere alt, hvad der skete for mig, jeg tror, ​​det ikke kunne være kommet på et bedre tidspunkt.”

Brudpunkt er produceret af Box to Box Films, det Emmy-vindende produktionsselskab, der slog guld med Formula 1: Drive to Survive, Hvilket hjalp katapult den internationale open-wheel racerserie til nye højder, især i USA.

Andre sportsorganisationer forsøgte hurtigt at kopiere denne formel for at hjælpe med at skabe interesse for deres respektive sportsgrene og ligaer, da Box to Box begyndte at arbejde med ATP og WTA om Brudpunkt, PGA Tour i gang Fuld sving, som debuterer 15. februar på Netflix, og World Surf League for at producere originale uscriptede og scriptede projekter. Box to Box står også bag Showtime's Kongerne (2021) og Amazons Få os til at drømme (2018).

Med Grand Slam-mestrene Iga Swiatek og Sloane Stephens, Grand Slam toer Nick Kyrgios, Casper Ruud, Stefanos Tsitsipas, Matteo Berrettini og Ons Jabeur samt Frances Tiafoe, Ajla Tomljanovic og Felix Auger-Aliassime, Brudpunkt håber at introducere flere seere til den brede verden af ​​tennis.

"I det mindste, det absolutte minimum, vil det (tennis) blive mere populært fra showet, men spørgsmålet er hvor meget?" siger Fritz. "Jeg selv har absolut ingen idé om, hvad jeg kan forvente, hvis showet bliver massivt, eller hvor stort det bliver, og hvor meget det vil ændre mit eller alle andres liv fra showet, eller hvor meget det vil påvirke tennis.

"Det vil helt sikkert hjælpe, og det er spændende, for der vil komme en masse nye fans til tennis, og det vil være noget, der er positivt for sporten at tiltrække et nyt publikum, men jeg tror ikke, at nogen af ​​os rigtig kan vide det. hvad man kan forvente, indtil det rent faktisk udkommer."

Mere end 22.6 millioner mennesker i USA spillede tennis i 2021, en stigning på 4.5 % i forhold til året før, ifølge til Fysisk Aktivitetsrådet. Om Nielsen SportsDNA, USA tegner sig for lidt over 12 % af den globale tennisfanskare, som var på 641 millioner i 2018.

Bortset fra sportsdokumentarer håber Fritz, at han kan gøre store fremskridt som følge af en vellykket 2022-kampagne. Han siger, at hans mål i år, som begynder med Australian Open (16.-29. januar), er at bryde ind i top-5 og spille sig selv i finalen og konkurrere om en Grand Slam-titel.

Den succes, især over en årrække, vil også afgøre, hvor meget han kan være med til at øge populariteten af ​​tennis i USA.

"Hvis jeg vil dyrke sporten i USA, så skal jeg blive bedre. Jeg skal vinde en Grand Slam. Jeg er nødt til at gøre noget stort, for vi er meget vant til i USA at have det bedste i enhver sportsgren, siger han. "Jeg tror, ​​folk vil have lyst til at se og bekymre sig, hvis vi har nogen, der er helt i top. Jeg tror, ​​det er, hvad en som Serena (Williams) gjorde i så lang tid og bragte så meget opmærksomhed til sporten, og der er så mange mennesker, der spiller på grund af hende og er inspireret på grund af hende.

"Det er den bedste spiller nogensinde, så forhåbentlig på herresiden kan jeg blive som en topspiller og vinde Grand Slams og bringe opmærksomheden tilbage til tennis. Jeg føler, at det er meget korreleret mellem, hvor meget effekt jeg kan have på at dyrke sporten i forbindelse med mine resultater generelt. Det hænger bestemt sammen."