Teknisk set er der allerede en Supersonic Bizjet, og NetJets har købt den

Midt i larm omkring fremtidig supersonisk transport i disse dage er det let at glemme, at den canadiske producent, Bombardier, slog Mach 1 med en flytestversion af sit førende langdistance-businessjetfly i 2021. Som følge heraf planlægger NetJets at købe 24 eksemplarer. af Bombardiers Global 8000 giver den en supersonisk krog at hænge hatten på.

I maj 2021 klatrede et dedikeret flyvetesteksempel (FTV5) af Bombardiers Global 7500 – modificeret til at inkorporere systemer/hardware fra virksomhedens nye Global 8000 – til højde ud for Californiens kyst på en blanding af bæredygtigt flybrændstof. Derefter fladede den ud og accelererede til Mach 1.015 (670 mph/1,078 kmt ved 40,000 fod), hvilket gør den til den hurtigste forretnings-/kommercielle transport siden Concorde.

Hvis du ser Bombardiers video af flyvningen, ser det ud til, at flybesætningen satte flyvemaskinen i et lavvandet dyk for at samle supersonisk hastighed, hvilket kan give kritikere og konkurrenter en mulighed for at skændes om selskabets påstand, som god form ville kræve at være fremsat i virkelig plan flyvning. På grund af helligdagene har Bombardier endnu ikke afklaret, om flyet opnåede Mach 1-vingeniveau eller med næsen nedad.

Alligevel formåede det Quebec-baserede selskab at holde flyvningen hemmelig i 12 måneder og afslørede kun sin påstand på dette års European Business Aviation Convention (EBACE 2022) i Genève, Schweiz. Mens afsløringen skabte et par overskrifter, savnede mange af medierne dens betydning. Bombardier fløj testflyet mere end Mach 1 for officielt at klare det som det hurtigste forretningsjet nogensinde, et fly med en certificeret tophastighed på Mach 0.94 (620 mph/998 kmt ved 40,000 fod).

I det væsentlige krævede certificering af Global 8000 til Mach 0.94-drift, at testflyet skulle køre hurtigere end Mach 1 Bombardier, vicepræsident for ingeniørvidenskab, Stephen McCullough, for nylig forklarede til Aerospace Testing International. "Når vi tænker på vores demonstration af overensstemmelse, har vi en normal konvolut og en testkonvolut, og som OEM er det vores ansvar at gå ud over den normale konvolut."

Så FTV5 gjorde det og beviste, at den næsten identiske Global 8000 også vil være i stand til det. Det er værd at bemærke, at ud over nybyggede flyskroge planlægger Bombardier i sidste ende at konvertere et betydeligt antal eksisterende Global 7500'er til Global 8000'ere – så ens de er. Husk at Bombardier ikke hævder, at Global 8000 er et fly, der rutinemæssigt vil operere med supersonisk hastighed, selvom det vil være tæt på.

"Det handlede virkelig om at vise, at analyserne var gode," sagde McCullough. "Et operationelt fly kan blive påvirket af vind eller anden påvirkning, der tager det ud over Mach 0.94, og den bedste måde at vise robust overholdelse var at gå ud over Mach 1."

Det var en bonus at se ud af cockpittet på et F-18 Hornet-jagtfly med tændt efterbrænder, og McCullough erkendte: "Den underholdende del var at finde et jagtfly, der kunne følge med og var i stand til at give en kalibreret lufthastighedsindikation ved hastigheder over Mach 1 Vi endte med at tage til NASA og bruge en af ​​deres F-18'ere."

Med al den kvalifikation ude af vejen, er det ikke let at forvente, at en sjældent brugt supersonisk kapacitet stadig er noget NetJets – og dets kunder – kan notere sig sammen med 8000'erens exceptionelle rækkevidde, når jetflyet debuterer i 2025. Flyet vil flyve 8,000 sømil (9,200 statut miles, 14,800 km) ved Mach 0.85.

Det åbner op for nye non-stop flysegmenter fra f.eks. London til Perth, Singapore til Los Angeles eller Dubai til Houston. Kombineret med hastigheden er det en min er bedre end din stolthed for ejere og operatører.

De, der ejer og flyver på Global 8000, ønsker måske at huske "comparoen", som styrker dens nye status som den hurtigste certificerede bizjet. Den tidligere hurtigste på markedet fordringshaver var Gulfstreams G650, som blev certificeret med en tophastighed på 0.925 Mach (610 mph/982 kmt). Bombardiers greyhound er 10 mph hurtigere, de kan sige, og holder tilbage med at nævne dens latente supersoniske evner, indtil der er et væddemål i baren.

NetJets' sidst i november deal med Bombardier omfatter en fast ordre på fire jetfly (vurderet til $312 millioner), otte ombygninger af tidligere bestilte fly og fly, der allerede er i bestilling eller i drift. I en pressemeddelelse, der fulgte med meddelelsen, sagde udbyderen af ​​fraktioneret aktie, at den "også ville arbejde sammen med Bombardier om at opgradere hele den igangværende Global 7500-flåde til Global 8000-jetfly, når de begynder at modtage deres nye flagskibsfly..."

Og det er et flagskib, helt ned til dets døgnrytme-baserede Soleil-kabinebelysningssystem, som integreres med flyets flyvestyringssystem for at producere dynamisk dagslyssimulering omgivende lys, der kan hjælpe med at bekæmpe jetlag.

Global 41,000, der sejler i 8000 fod, har en kabinehøjde på kun 2,900 fod og kan prale af Bombardier Pũr Air og avanceret HEPA-filterteknologi til hurtig udskiftning af frisk luft. For de op til 19 passagerer og besætning har kabinen Nuage-sæder, introduceret på Global 7500, med en "nul-tyngdekraftsposition", der hjælper flyvere med at ankomme til deres destinationer, revitaliseret og forfrisket.

I en kommentar til NetJets-aftalen sagde Eric Martel, præsident og administrerende direktør for Bombardier, "Det nye Global 8000-fly er den ultimative løsning for NetJets' kræsne ejere, der tilbyder en virkelig problemfri privat luftfartsoplevelse."

Han kunne også have sagt, at det under de rette omstændigheder kan give dem en supersonisk oplevelse. Det er en påstand, som skæbnesvangre, ville være supersoniske bizjet-mager, aerion, aldrig haft mulighed for at demonstrere. Boom Aerospace' supersoniske kommercielle passagerfly kan en dag tilbyde billetkøbende passagerer muligheden, hvis selskabets administrerende direktør, Blake Scholl, kan blive ved med at skubbe projektet op ad bakke.

Men NetJets fraktionelle ejere og udlejere kunne være i stand til at prale af supersoniske streger om et par år - selvom deres Global 8000'ere skal gå ned ad bakke for at gøre det.