Midlertidig eller 'Ny Normal?' Naturligvis foretrækker forhandlere det sidste

Det er veldokumenteret nationens bilforhandlere har lavt udbud og høj efterspørgsel, der virker til deres fordel - men det er ikke alle forhandlere, der går efter dem, så forbrugerne bør forvente høje priser at bestå.

For at være sikker vil produktionen af ​​nye biler begynde at vende tilbage til det normale, måske så snart som næste år eller deromkring, efterhånden som forsyningerne forbedres for computerchips der har været en mangelvare, sagde analytikere. Selv da vil det tage tid for den amerikanske bilindustri at indhente en ophobet efterspørgsel for millioner af biler og lastbiler.

Men til sidst vil der komme en dag, hvor dagens rekordhøje priser modererer sig noget. Med det i tankerne, ser amerikanske forhandlergrupper allerede fremad og arbejder på måder at fortsætte med at tjene højere marginer sammenlignet med før coronavirus-pandemien.

For eksempel Michael Manley, administrerende direktør for auto nation, siger, at koncernen sælger et højere forhold mellem brugte biler og nye og sælger flere finansierings- og forsikringsprodukter, såsom udvidede servicekontrakter.

Gevinster på disse områder har en tendens til at "afkoble" rentabiliteten fra salgsvolumen for nye køretøjer, sagde Manley i en nylig telefonkonference for at annoncere indtjening for første kvartal.

"Ydeevneeffektivitet og effektivitet på disse områder er efter min mening bæredygtig," sagde han.

Til støtte for højere marginer har forhandlergrupper som AutoNation og dets konkurrenter holdt tilbage fra at ansætte alle de stillinger, de faldt tidligt i pandemien. De holder skarpt øje med omkostningerne. Og ved at gøre større brug af digital detailhandel, sælger de flere køretøjer pr. sælger.

AutoNation, Fort Lauderdale, Fla., rapporterede den 21. april, at dets salgs-, generelle og administrative omkostninger repræsenterede 56.6% af bruttoresultatet i første kvartal af 2022, et fald fra 62.7% for et år siden. Nettoindkomsten var $362.1 millioner, en stigning på 51%.

I et særskilt opkald den 20. april, Lithia motorer og indkørsel, Medford, Ore., sagde, at dens nettoindkomst i første kvartal blev mere end fordoblet i forhold til et år siden, til $342.2 millioner. Ud over det overordnede sælgermarked drevet af lavt udbud og høj forbrugerefterspørgsel steg Lithias overskud også delvist på grund af opkøb.

Forhandlere hævder, at trods høje priser er kundetilfredsheden forbedret med skiftet til digital detailhandel, og kunder, der bestiller biler med de specifikke funktioner og muligheder, de ønsker, i stedet for at gå på kompromis med, hvad forhandleren har på lager.

Samtidig er det tydeligt, at høje priser også har fået mange kunder til at udskyde køb. Det er også klart overkommelighed er et problem, især for kunder, der ikke har den højeste kreditværdighed.