Tencent-Backer Prosus investerer i Kuok Meng Rus BandLab, da musikplatformen accelererer udvidelsen

BandLab— medstiftet af Kuok Meng Ru, søn af palmeoliemilliardær Kuok Khoon Hong—har modtaget en investering fra hollandsk private equity-selskab Prosus Ventures da den digitale platform for musikskabere accelererer udvidelsesplanerne.

Med investeringen fra Prosus havde Singapore-baserede BandLab rejst i alt 65 millioner dollars fra sin serie B-finansieringsrunde fra investorer ledet af Vulcan Capital – den multi-milliard-dollar investeringsarm af Microsoft-medstifter og filantrop Paul G. Allen – og overgået initial 53 millioner dollars i indsamlede midler i december og det maksimale mål på 60 millioner dollars for runden.

"Prosus har en rekord med meget succesfulde investeringer i nogle af verdens mest banebrydende virksomheder," sagde Kuok Meng Ru, CEO for BandLab. "Vi er glade for, at de ser fordelene ved vores vision." Den hollandske børsnoterede Prosus er ifølge sin hjemmeside en investor i asiatiske teknologigiganter som Indiens Byjus og Kinas Tencent.

Investeringsrunden, som vurderer BandLab til $315 millioner, blev også støttet af Kuok Meng Rus Caldecott Music Group og K3 Ventures, et venturekapitalfirma grundlagt af Kuok Meng Xiong, et barnebarn af Malaysias rigeste person Robert kuok. K3 Ventures var en tidlig bagspiller af den sydøstasiatiske superapp Grab og teknologigiganten ByteDance.

Bandlab vil bruge en del af den friske kapital til at finansiere købet af ReverbNation, en digital platform, der hjælper musikkunstnere med at distribuere deres musik og samarbejde med hinanden, som den erhvervede i november. Virksomheden bruger også overskuddet til at finansiere ansættelsen af ​​yderligere 59 nye talenter i år, hvilket næsten fordobler dets fuldtidsansatte til næsten 130, sagde Kuok. De nye ansættelser vil omfatte softwareingeniører og produktudviklere, da platformen har til formål at introducere funktioner såsom kunstig intelligens-drevet musikskabelse.

"Vi ser en masse muligheder rundt omkring i regionen og i andre regioner rundt om i verden," sagde Kuok i et nyligt interview med Forbes Asien. BandLab tæller Brasilien, Indien, Filippinerne og USA blandt sine største markeder, sagde han.

BandLab blev lanceret i 2015 og sigter mod at levere en mobil-først platform til at skabe musik. Brugt af mere end 40 millioner musikproducenter og musikere globalt, er BandLabs brugerbase mere fordoblet i de seneste to år, da folk vendte sig til musik og andre former for online underholdning, da byer rundt om i verden gennemtvang lockdowns for at bremse spredningen af ​​Covid-19.

"BandLab har bygget en næste generations platform, der demokratiserer musikskabelse for skabere globalt," sagde Sachin Bhanot, leder af Sydøstasiens investeringer for Prosus Ventures. ”Virksomheden har oplevet en imponerende vækst og samtidig genereret solidt brugerengagement. Vi er begejstrede for at støtte virksomhedens dedikation til at bruge innovative teknologier, som AI, for at lægge magten i hænderne på skabere."

Med et anslået samlet adresserbart marked på over 1 milliard mennesker globalt, mener Kuok, at væksten er bæredygtig. "Vi ridser bestemt bare overfladen."

Bortset fra BandLabs musikskabelsesværktøjer, Kuok-through Caldecott musik—ejer også musikpublikationer NME og Uncut og musikinstrumentforhandleren Swee Lee. BandLab købte en 49% ejerandel i Rolling Stone magasin i 2016 men solgte det senere til Penske Media, som tog kontrol over den ikoniske publikation i slutningen af ​​2017.