WILMINGTON, Del. — Advokater for en Tesla-aktionær opfordrede tirsdag en Delaware-dommer til at ugyldiggøre en kompensationspakke fra 2018, som blev tildelt af selskabets bestyrelse til CEO Elon Musk, som potentielt er mere end 55 milliarder dollar værd.
Aktionærens advokater argumenterer for, at kompensationspakken bør annulleres, fordi den var dikteret af Musk og resultatet af falske forhandlinger med direktører, der ikke var uafhængige af ham. De siger også, at det blev godkendt af aktionærer, som fik vildledende og ufuldstændige oplysninger i en fuldmagtserklæring.
Domstole i Delaware udsætter ofte virksomhedens direktørers "forretningsdom" i beslutningstagningen uden påvisning af fejl. Men advokat Greg Varallo hævdede, at Teslaen
TSLA,
sagsøgte burde være forpligtet til at vise, at kompensationsplanen var "fuldstændig fair" over for aktionærerne, fordi Musk var en kontrollerende aktionær.
Forsvarsadvokater svarede, at lønplanen var retfærdigt forhandlet af en kompensationskomité, hvis medlemmer var uafhængige, indeholdt præstationsmilepæle, der var så høje, at de blev latterliggjort af nogle Wall Street-investorer og velsignet af en aktionærstemme, som ikke engang var påkrævet i henhold til Delaware-loven. De hævder også, at Musk ikke var en kontrollerende aktionær, fordi han ejede mindre end en tredjedel af virksomheden på det tidspunkt.
Tirsdagens argumenter fulgte efter en retssag i november, hvor Musk afviste, at han dikterede vilkårene for kompensationspakken eller deltog i møder, hvor planen blev drøftet af bestyrelsen, dens kompensationskomité eller en arbejdsgruppe, der hjalp med at udvikle den.
Musk nedtonede også forestillingen om, at hans venskaber med visse Tesla-bestyrelsesmedlemmer, herunder nogle gange ferie sammen, betyder, at de sandsynligvis ville gøre hans bud.
Planen opfordrede Musk til at høste milliarder, hvis Tesla ramte visse markedsværdier og operationelle milepæle. For hver forekomst af samtidig opfyldelse af en markedsværdi-milepæl og en operationel milepæl, ville Musk, som ejede omkring 22 % af Tesla, da planen blev godkendt, få aktier svarende til 1 % af udestående aktier på tidspunktet for tildelingen. Hans interesse i virksomheden ville vokse til omkring 28%, hvis virksomhedens markedsværdi voksede med 600 milliarder dollars.
Tesla har opnået alle tolv milepæle med markedsværdi og elleve operationelle milepæle, hvilket giver Musk næsten 28 milliarder USD i aktieoptionsgevinster, ifølge en brief efter retssagen indgivet af sagsøgers advokater. Tildelingen af aktieoptioner er dog underlagt en femårig besiddelsestid.
Varallo fortalte kansler Kathaleen St. Jude McCormick, at Musk skulle være tvunget til at give tilbage nogle, hvis ikke alle, af de aktieoptionstildelinger, han har optjent.
Forsvarsadvokat Evan Chesler sagde, at kompensationspakken var en "højrisiko, høj belønning"-aftale, der gavnede ikke kun Musk, men Tesla-aktionærer, der har set værdien af virksomheden baseret i Austin, Texas, stige fra 53 milliarder dollars til mere end 600 milliarder dollar, efter at have ramt 1 billion dollar sidste år.
Chesler sagde også, at Tesla sørgede for, at kompensationstallet på 55 milliarder dollar blev inkluderet i fuldmagtserklæringen, fordi selskabet ønskede, at aktionærerne skulle vide, at "det var et hjertestop, som hr. Musk kunne tjene."
"Ingen griner nu," tilføjede Chesler og bemærkede, at mens nogle Wall Street-investorer væddede mod Tesla, har virksomhedens lederskab inden for fremstilling af elektriske køretøjer transformeret den amerikanske bilindustri.
Efter tirsdagens høring beordrede McCormick endnu en runde af briefing om forskellige juridiske spørgsmål.
Kilde: https://www.marketwatch.com/story/tesla-shareholders-seek-to-void-elon-musks-55-billion-pay-package-fd743166?siteid=yhoof2&yptr=yahoo