Teslas salg i Kina tager et slag, mens Covid-lockdown trækker ud

Teslas Elon Musk forsøgte at nedtone bekymringer om elbilproducentens aktiviteter i Kina i sidste måned efter en tre ugers lukning af dets Shanghai-fabrik, men landets nedlukninger og skrappe restriktioner med det formål at bremse Covid-19 hamrede virksomhedens produktion og salg i april og virkningen kan fortsætte gennem denne måned.

Tesla solgte kun 1,512 batteridrevne Model 3'ere og Y'ere i april, et fald på 87 % i forhold til et år siden og et fald på 98 % fra 65,814 i marts. Kinas personbilforening sagde i denne uge. Det var virksomhedens laveste salgsvolumen i Kina siden april 2020, kort efter dets Shanghai Gigafactory begyndte at producere biler, ifølge Reuters. Teslas fald var langt større end Kinas samlede fald i salget af nye personbiler, som faldt 34 % fra marts og 36 % fra april 2021.

"Epidemien i april spredte sig i 29 provinser og byer over hele landet," sagde brancheforeningen i en erklæring. "I april var hele Shanghai stille, hvilket påvirkede forsyningen og logistikken af ​​dele og komponenter i Yangtze River Delta og videre, hvilket fremhævede Shanghais status som et knudepunkt i den nationale bilindustri."

Kina understøttede Teslas rentabilitet det seneste år, da landets efterspørgsel efter elektriske køretøjer, kombineret med lavere dele og lønomkostninger, hurtigt forvandlede sin Shanghai-fabrik til sin største produktionskilde i 2021, mindre end to år efter åbningen. I løbet af virksomhedens første kvartals resultater opkald, når det med rekordfortjeneste og køretøjsleverancer, sagde Musk på trods af sidste måneds nedlukning, at virksomheden stadig kan kompensere for produktionstab i Kina i andet kvartal.

"Giga Shanghai kommer tilbage med en hævn," sagde virksomhedens milliardær CEO på indtjeningsopfordringen den 20. april. "Uanset nye problemer, der opstår, tror jeg, at vi vil se en rekordproduktion om ugen fra Giga Shanghai i dette kvartal - selvom vi mangler et par uger."

Produktionen blev genoptaget på fabrikken i Shanghai i slutningen af ​​april, i første omgang med arbejdere, der bor på fabrikken døgnet rundt, selvom produktionen ikke ser ud til at være tilbage på det normale niveau. En komplicerende faktor er mangel på dele, iflg Reuters.

"For Tesla, bilproducenter generelt og industrier over hele linjen er den nemmeste del af ligningen at få deres egne fabrikker op at køre og deres folk tilbage på arbejde," Michael Dunne, en mangeårig specialist i Kinas bilindustri, fortalt Forbes sidste måned. "De virkelig store og svære at fjerne forhindringer forbliver leverandørerne til disse fabrikker."

Giga Shanghai, som suspenderede driften fra 28. marts til 17. april, var Teslas største produktionskilde for første gang i 2021, bygning 473,078 køretøjer sammenlignet med 462,949 produceret på fabrikken i Fremont, Californien. Virksomheden åbnede for nylig fabrikker i Berlin og Austin, der vil hjælpe med at opveje Teslas udfordringer i Kina, selvom Covid-restriktioner fortsætter.

"Kina er naturligvis et meget betydningsfuldt marked, men det er sandsynligvis 25% til 30% af vores marked på lang sigt," sagde Musk til Financial Times på sin Future of the Car-konference tirsdag. I øjeblikket er Kina "en slags hikke med Covid-begrænsningerne i Shanghai."

Tesla faldt 8.3% til $734 i Nasdaq-handelen onsdag. Aktien er faldet 39 % i år.