Teslas stoppede tyske fabrik åbner midt i spån- og vandproblemer, stigende metalomkostninger

Elon Musk virker lettet over, at Teslas vidtstrakte fabrik nær Berlin, bygget på 165 hektar tidligere skovklædt jord, er endelig begynder produktion af Model Y elektriske hatchbacks til Europa. Men timingen er vanskelig, da Ruslands invasion af Ukraine øger omkostningerne til materialer til Teslas batterier, en global mangel på computerchips fortsætter, og tætte lokale vandforsyninger truer med at stoppe Musks store ambitioner for anlægget.

"Glæder mig til at aflevere de første produktionsbiler lavet af Giga Berlin-Brandenburg i morgen!" milliardærentreprenøren tweetede mandag. "Gør en enorm forskel for kapitaleffektiviteten for at lokalisere produktionen inden for et kontinent."

Teslas administrerende direktør havde planlagt at påbegynde montagearbejdet på $5 milliarder-faciliteten i Grünheide, Tyskland, i juli 2021, og derefter sidste efterår efter at have overskredet denne frist. Tesla sigter efter at bygge 500,000 elektriske køretøjer om året og batteripakker på fabrikken, men vil være prisgivet forsyningskæden og andre problemer uden for Musks kontrol indtil videre. Han advarede i januar om, at "forsyningskæden fortsat vil være den grundlæggende begrænsning af produktionen på tværs af alle fabrikker", og at "chipmanglen, selvom den er bedre end sidste år, stadig er et problem." Uger senere ligner krig og vand til brug i anlægsdriften ekstra hovedpine.

vandmyndighed i Tysklands Brandenberg-region gav Tesla endelig grønt lys til at åbne, men gav udtryk for bekymring over anlæggets fremtidige vækst, da vandsituationen "forbliver anspændt" i området. "Det betyder: Ingen yderligere udvikling i foreningsområdet uden yderligere finansieringsgodkendelser fra de statslige myndigheder," sagde Wasserverband Strausberg-Erkner i en erklæring.

Trods modvind skulle den tyske fabrik blive et nøgleaktiv for Tesla i Europa og hjælpe med at opfylde Musks mål om at øge sit salgsvolumen med 50 % årligt. Det modererer også det Austin-baserede selskabs voksende afhængighed af Kina, som sidste år blev Teslas største kilde til produktion og profit. Verdens største el-marked tilbyder lavere arbejds- og reservedelsomkostninger til Teslas Shanghai-fabrik, men Kinas autoritære regering og stadig mere anspændte forhold til USA er også en potentiel kilde til risiko for en virksomhed, der mangler et mangfoldigt globalt produktionsfodaftryk.

"Burtbane og hovedpine" forsinkede åbningen, men "vi kan ikke understrege Giga Berlins produktionsbetydning for Teslas samlede succes i Europa og globalt," sagde Dan Ives, en aktieanalytiker for Wedbush Research i et notat mandag. “Den nuværende Rubik's Cube-logistik med at producere biler i Kina på Giga Shanghai og levere til kunder i hele Europa var ikke en bæredygtig trend. Berlin-fabrikken etablerer et stort strandhoved for Tesla i Europa med potentiale til at udvide denne fabrik til produktion af ~500 køretøjer årligt med Model Y foran og i midten i løbet af de kommende 12 til 18 måneder."

"Den nuværende Rubik's Cube-logistik med at producere biler i Kina på Giga Shanghai og levere til kunder i hele Europa var ikke en bæredygtig trend."

Efterspørgslen efter lithium, kobolt, nikkel og andre råmaterialer, der er nødvendige til batterier til elektriske køretøjer, har været stigende i løbet af det seneste år, og nikkel har haft en usædvanlig stor prisstigning i denne måned på grund af bekymringer om leveringen af ​​metallet fra Rusland. Tesla, som den største producent af elektriske køretøjer, er direkte påvirket af det, hvilket kan være grunden til, at virksomheden netop hævede priserne på sine køretøjer i USA og Kina. I betragtning af, at virksomhedens nuværende entry-level Model Y sælges for omkring $62,000 før skat både i USA og Tyskland, holder dens prissætning den på det lukrative, men lavere volumen premium køretøjsmarked. Musk har sagt, at Tesla har til hensigt at begynde at introducere køretøjer med billigere lithium-jern-phosphat-batterier, hvilket kan forbedre mærkets overkommelighed.

De økonomiske konsekvenser af krigen i Ukraine går langt ud over Tyskland og Tesla og vil sandsynligvis påvirke den globale bilproduktion, sagde S&P Global Mobility i en opdateret industriprognose i sidste uge. I år kan den samlede globale bilproduktion blive 81.6 millioner enheder, et fald fra S&P's tidligere forventning på 84.2 millioner, hvor det meste af faldet sker i Europa. "I 2022 bliver 1.7 millioner enheder skåret fra Europa alene, hvilket stort set omfatter lige under 1 million enheder fra mistet efterspørgsel i Rusland og Ukraine," sagde industriforskeren og citerede også virkningen af ​​halvlederforsyninger og råvareomkostninger.

Selvom de kan lette over tid, er vand en langsigtet bekymring for Giga Berlin, ifølge Deutsche Banks aktieanalytiker Emmanuel Rosner. "EV-producenten bliver nødt til at fremlægge bevis for passende vandforbrug og luftforureningskontrol for virkelig at rampe volumen," sagde han i et forskningsnotat. Tesla har adgang til nok vand til at udvide til 500,000 enheder årligt, men "vil have brug for yderligere udvindingstilladelser for at udvide sin kapacitet yderligere i fremtiden."

Alligevel er åbningen af ​​fabrikken i det stærkt regulerede, bureaukratiske Tyskland en stor bedrift for Musk, sagde Matthias Schmidt, hvis konsulentvirksomhed sporer det europæiske bilmarked. "For at give kredit til Tesla, selvom projektet kommer et år senere end planlagt, er det stadig et kvantespring i forhold til tysk byggetempo, hvor faxmaskiner stadig kan ses fore nogle kontorbygninger og ikke samle støv!"

Tesla-aktien steg 1.7% for at lukke til $921.16 i Nasdaq-handelen mandag.