Schultz er stadig optimistisk, og selvom han har taget fejl før, er der denne gang grund til at dele hans tillid. På et investoropkald tidligt tirsdag sagde Schultz, at han håber på et landsdækkende forlig "inden udgangen af dette år."
"Vi har forhandlet om dette i lang tid," fortalte Schultz Barron s på tirsdag.
Teva (ticker: TEVA) er en af en række virksomheder, der står over for retssager fra statslige og lokale regeringer, der søger at holde dem ansvarlige for deres påståede rolle i opioidkrisen. I efteråret 2019 nåede virksomheden til en principaftale med en række statsadvokater, der ville have fået dem til at betale 250 milliarder dollars plus 23 milliarder dollars til en afhængighedsbehandling kaldet buprenorphinaloxon for at afgøre alle retssager mod dem.
Den aftale er aldrig blevet afsluttet. Schultz hævder, at et problem har været, at de private advokater, der repræsenterer de lokale myndigheder, ikke var tilfredse med aftalen, fordi de ikke kunne opkræve gebyrer for den donerede afhængighedsmedicin.
"Vi har været nødt til at skifte over perioden fra overvejende produkt, til lidt kontanter, til nu overvejende kontanter og nogle produkter," siger Schultz. ”Det, vi har været nødt til at tale med, er, at vi kun kan betale over en lang periode, fordi... vi ikke har kontanter, vi har gæld. Gælden er ved at falde, men den er stadig 20 milliarder dollars, så vi kan ikke bare tage en masse penge og betale.”
I de seneste måneder har Teva skåret aftaler stat for stat. Disse aftaler peger på fremskridt fra Teva og en skiftende ramme, hvorunder virksomheden ser ud til at give afkald på flere penge. På investoropkaldet sagde Schultz, at selskabet havde øget sin afregningsbestemmelse til $2.6 milliarder, fra $1.5 milliarder.
I marts var der to statsdækkende forlig. Den 21. marts indvilligede virksomheden i at betale 21 millioner dollars over 13 år og donere 78.5 millioner dollars i behandlinger for afhængighed for at afgøre retssager fra staten Rhode Island og dens underafdelinger. Senere i marts skar den en lignende aftale med Florida for 177 millioner dollars over 15 år plus 84 millioner dollars i behandlinger.
"Samtidig har vi forhandlet om at forsøge at nå frem til en landsdækkende aftale," siger Schlutz. "Du kan gøre det stat for stat, men det kommer til at tage evigheder, og det er meget arbejde for os og for sagsøgerens advokater og for staterne."
Nogle medlemmer af Kongressen har udtrykt bekymring over, at Tevas forlig kunne forstyrre markedet for opioidbehandlinger. Schultz kaldte bekymringerne for en misforståelse. I Rhode Island- og Florida-aftalerne vil virksomheden levere generiske versioner af næsesprayen Narcan og den sublinguale film Suboxone.
"Jeg kan ikke se nogen måde, hvor tilføjelse af flere produkter til markedet på nogen måde kan skade nogen," sagde Schultz. "Så nej, det forvrider ikke markedet, og det skader ikke nogen. Om noget, så forbedrer det situationen.”
Teva-aktien steg 0.6 % tirsdag eftermiddag. Aktien stiger 7.1 % i år og slår S&P 500, som er faldet 12.2 %. I løbet af de sidste fem år er Tevas American Depository Receipt faldet med 72 %, mens S&P 500 er steget 72.2 %.
Virksomheden rapporterede tirsdag morgen en omsætning på 3.7 milliarder dollars for første kvartal af 2022, stort set på linje med
FactSet
analytiker konsensus skøn. Non-GAAP udvandet indtjening var 55 cents per aktie, i overensstemmelse med FactSet konsensus estimat.
Teva sagde, at det nu har en nettogæld på 20.7 milliarder dollars, et fald fra 34 milliarder dollars i tredje kvartal af 2017.
"Vi behøver selvfølgelig ikke gå helt til nul, men vi er nødt til at gå til et holdbart gældsniveau," siger Schultz. "Vi er gået det meste af vejen, men vi har stadig et stykke vej at gå."
Schultz sagde, at selskabet vil fremlægge nye langsigtede finansielle mål inden for året.