'Den mand er en journalist i hjertet'

Liz Claman husker de dage, hvor hun prøvede at booke gæster til sit nye show på Fox Business Network – og blive afvist. "Jeg kan huske, at jeg ringede til Alan Mulally fra Ford og sagde, 'hej, kom med i showet'," fortalte Claman mig. "Og hans PR-folk sagde, 'hør her, vi kommer ikke til at sætte ham på'. Og jeg sagde, 'hvorfor ikke?' Og de sagde 'fordi vi ikke får dig i Dearborn, Michigan.'

Hvordan tingene har ændret sig. I denne måned markerede Fox Business Network sit 15-års jubilæum – en milepæl, som mange forudsagde aldrig ville komme for det spæde erhvervsnetværk, der debuterede i oktober 2007 med de dristige intentioner om at fjerne CNBC som det mest sete forretningsnetværk på kabel-tv. "Når jeg tænker tilbage på dag ét, var der meget få mennesker, der så os," sagde Claman. "Vi har måske - jeg ved det ikke, fire personer holder øje med os,” jokede hun.

Fox havde hyret Claman væk fra CNBC, hvor hendes show Morgen kald havde været netværkets bedste ratingperformer og endte på førstepladsen i otte kvartaler i træk. Claman fortalte mig, at hun efter ni år hos CNBC var klar til at forlade forretningsnyheder helt – indtil Fox ringede.

"Jeg var bare lidt færdig," sagde hun. "Jeg havde gjort ni år der. Og så annoncerede Fox, at det ville have et forretningsnetværk, og jeg tænkte ved mig selv, 'jamen det er rart - for dem.'" Men Claman siger, at pitchet fra Fox overbeviste hende om at skrive under og tegnede en vision om et netværk, der som Rupert Murdoch sagde dengang ville handle om Main Street, ikke Wall Street. "Da jeg talte med dem, indså jeg, 'Jeg er nødt til at arbejde for disse mennesker'."

Murdoch var klar til at bygge videre på succesen med Fox News Channel, og han var lige blevet en kraft i erhvervsjournalistikken med sit køb på 5 milliarder dollar af Dow Jones, udgiver af det mest magtfulde brand i erhvervslivet, Wall Street Journal. Stadig, få var overbeviste om, at Fox Business kunne konkurrere med CNBC, som netop havde afhændet CNN's konkurrerende forretningskanal, CNNfn, som foldede sig sammen i 2004 efter ni år uden at have gjort indhug i CNBC's dominans.

Da CNN trak stikket til CNNfn, sagde ledere, at distribution havde været en hindring, netværket bare ikke kunne overvinde. CNNfn havde aldrig formået at vokse ud over 30 millioner hjem - og DirecTV havde annonceret planer om at trække netværket ud af sin lineup, hvilket ville have halveret CNNfns distribution.

Fox Business lanceret med stort set samme rækkevidde som CNNfn: 30 millioner hjem – sammenlignet med CNBC, som var på kabel- og satellitsystemer, når 90 millioner amerikanske hjem – og global distribution bringer det op på 340 millioner hjem. Kortet virkede stablet i CNBC's favør, men Fox Business havde én ting, som CNNfn ikke gjorde: Rupert Murdoch. Han havde givet Fox News tid til at vokse fra en konkurrent til CNN, som også var en konkurrent, til den dominerende kraft inden for kabelnyheder. Murdoch ville give Fox Business den samme luksus: tid. "Jeg holder fast i tingene i det mindste i et par år," sagde Murdoch dengang og kaldte CNBC "halvdød."

"Virksomheden sagde bare rolig," fortalte Claman mig. Hun sagde, at hun fik ekstraordinær frihed til at forme, hvad Fox Business ville blive. "Jeg fik at vide, 'vi vil tage din snor af, og du løber i hvilken som helst retning, du vil, så længe det er forretning.' Og jeg sagde amen."

Da verdens Alan Mulallys ikke ville deltage i hendes show, tog Claman til Silicon Valley og forsøgte at booke Elon Musk, som netop havde lanceret Tesla og var i gang med at skabe SpaceX. "Jeg ringede til ham," sagde Claman. "Jeg sagde," hej, hør, jeg skiftede netværk. Jeg er på Fox Business. Kan vi komme og tale med dig om, hvad du laver?'”

Claman siger, at Fox var så ny, at hendes egen bror kørte hende op for at møde Musk, som var klar til at sætte sig ned og tale om tallene bag Tesla og SpaceX. "Og jeg sagde, nej, nej, vi er ikke de andre forretningsnetværk," sagde Claman. »Vi vil gerne høre, hvornår det her kommer fra. Du var med til at stifte PayPal, du er immigrant. Hvor kom rumtingen fra? Og hans øjne lyste bare op." Musk ville blive en hyppig gæst, og år senere, da hun løb ind i ham ved White House Correspondents Dinner, og han huskede det interview. "Og han sagde, du var opmærksom på os, når ingen andre ville."

Femten år senere, og Claman er igen den højest vurderede kvindelige vært inden for erhvervsnyheder - og i maj sluttede Fox Business måneden som førende inden for erhvervsnyheder, og slog CNBC i de kritiske "arbejdsdage"-timer og afsluttede måneden med tocifret vækst fra år til år, samtidig med at den leverede sin højest vurderede måned på arbejdsdag siden november 2020. Claman's The Claman Countdown, det tiende mest sete forretningsprogram på tv, voksede med 39 procent.

"Folk ønsker at rydde ind i Rupert Murdoch," fortalte Claman mig. Hun krediterer Murdoch for at have tillid til, at hans hold i sidste ende ville finde et publikum og udvikle det til et kraftcenter. ”Den mand er journalist i hjertet. Og han står ved sine journalister,” fortalte Claman mig. “Rupert ser på verden og konkurrencen gennem et meget unikt prisme. Og ligesom Warren Buffet fortalte mig, når du har en chance for at arbejde for sådan en, så tag fat i den. Jeg føler mig bare rigtig heldig.”