VM for kvinder i 2023 er her, og det samme er den seneste USWNT-liste

Kalenderen er flyttet til 2023, og kun et par måneder adskiller os fra verdensmesterskabet for kvinder i 2023 i Australien og New Zealand. Derfor er hovedtræner Vlatko Andonovskis syn blevet snævrere, hvilket afspejler den korte tid, der er tilbage til at bestemme det amerikanske kvindelandsholdsliste.

"Med hensyn til puljen, selvfølgelig, efterhånden som vi kommer i VM-året ... er puljen indsnævret en lille smule," sagde Andonovski til medierne på et Zoom-opkald torsdag. "Og de spillere, som vi har på listen lige nu, sammen med nogle af de spillere, der er skadede, og et par af dem, som vi forventer snart at få tilbage - [det er] dybest set den gruppe, vi kigger lidt efter. lidt tættere på."

De 24 spillere, der er navngivet på listen torsdag, rejser til New Zealand for et par kampe mod et af værtslandene for 2023 WWC, og på de to spillesteder, som USA vil spille i under VM - 17. januar kl. 10. PM ET på Sky Stadium i Wellington, og derefter den 20. januar kl. 10:XNUMX ET i Eden Park.

Og både tilstedeværelsen og fraværet tyder på meget mere end f.eks. en USWNT-venlig liste tilbage i 2021.

For eksempel er Mia Fishel ikke på denne liste på trods af hendes succesfulde 2022-sæson med Tigres UANL i Mexico. Men hendes udelukkelse skyldes ikke skade, og det lyder bestemt ikke, som om hun ikke er en kandidat til den endelige liste på vej til WWC til sommer.

"Mia er en meget god ung spiller," sagde Andonovski. "Faktisk husker jeg hende i oktober 2020 i Denver, da vi havde denne første lejr under COVID... og vi er meget fortrolige med hendes kvaliteter. Men lige nu, efter at have set på alt, besluttede vi, at de spillere, vi har i lejren, vil give os den bedste chance for at få succes - eller for at være mere præcis, de angribere, vi har i lejren, vil give os den bedste chance at være succesfuld."

En sådan angriber er Lynn Williams, der missede hele 2022 NWSL-sæsonen med en baglårsskade, og en anden hjemvendt er forsvarsspilleren Emily Sonnett, som ikke har spillet siden en fodskade under CONCACAF-kvalifikationskampene sluttede sit år i juli 2022.

Men på listen betyder det ikke, at du er klar til at spille hele 90.

Ja, så for det første, med en lejr i januar, er der ikke mange spillere, der er klar til at spille hele kampe på 100 %," sagde Andonovski. “Så det samme gælder for Sonnett, uanset om hun er skadet eller ej, men i forhold til hvor hun er, set fra det fysiske synspunkt, er vi meget glade. Hvis hun ikke var oppe i fart eller fysisk klar til at være i lejren, ville vi ikke ringe hende op.”

Men selv med en reduceret gruppe, der stadig er i opløbet, håber Andonovski, at han vil være i stand til at bringe 26, ikke 23 med sig, på trods af rapporten sidst sidste år om, at FIFA havde afvist ideen om at øge vagtplanstørrelserne for at matche den beslutning, der blev truffet for verdensmesterskabet for mænd i 2022.

"For det første er dette ikke blevet bekræftet med os med vores forbund og med mig personligt," Andonovski. "Så jeg kan ikke sige, hvad der bliver, 23 eller 26. Men jeg kan fortælle dig i november, da vi var i New Zealand til lodtrækningen - her var en stor diskussion med FIFA og landsholdscheftrænerne. Martina var der selv, som jeg selv var, og vi udtrykte alle vores ønsker som landsholdscheftrænere. Og jeg kan fortælle dig, at de fleste, hvis ikke alle, cheftrænerne på de hold, der er med i VM, gerne vil se en 26-spillerliste nu. Det er FIFAs beslutning, og hvis det ikke er en endelig beslutning, ville jeg ønske, at de genovervejer det og gør det til 26.

Det er selvfølgelig uden for Andonovskis kontrol. Men hvad er det ikke? At vælge hvilke 23 - eller 26 - vi ser på banen, starter senere på måneden.