Atlanta Hawks bør være åbne for handel med Trae Young i 2023 NBA Offseason

Atlanta Hawks har tilbragt det meste af NBA-sæsonen 2022-23 i uorden.

I slutningen af ​​december trådte Hawks' præsident for basketballoperationer, Travis Schlenk, brat tilbage fra sin stilling og overgik til en rådgivende rolle. Mindre end to måneder senere skilte general manager Landry Fields vej med cheftræner Nate McMillan og hyrede hurtigt den tidligere Utah Jazz-cheftræner Quin Snyder som sin afløser.

På vej mod onsdag ligger Hawks på ottendepladsen i Eastern Conference med en rekord på 34-35. Det er næppe, hvor de forventede at være efter at have sendt tre valg i første runde til San Antonio Spurs i sidste sæson for All-Star-guarden Dejounte Murray.

Hvis Snyder ikke kan trække Hawks ud af deres halespind, skal de muligvis overveje en større roster-shakeup denne offseason. Det bør omfatte en vilje til at lytte til handelstilbud til stjerne point guard Trae Young.

Det ville have været uoverskueligt for to år siden, da Young hjalp med at guide Hawks på et overraskende løb til Eastern Conference Finals. Sidste år tjente Young sit andet All-Star-nik, mens han havde et gennemsnit på 28.4 point på karrierehøje 46.0 procent skydning, 9.7 assists og 3.1 trepointere pr. kamp. Han havde dog kun et gennemsnit på 15.4 point og 6.0 assists, mens han skød 31.9 procent samlet og dystre 18.4 procent fra tre-point rækkevidde i en stort set ukonkurrencedygtig første runde-serie mod nr. 1 frø Miami Heat.

Hawks' offensiv kom ofte i krater, da Young forlod gulvet i de seneste år, hvilket delvist er grunden til, at de erhvervede Murray i sidste sæson. Fra 2019-20 til og med 2021-22 havde Atlanta i gennemsnit 117.5 point pr. 100 besiddelser med Young på banen og kun 105.9 pr. 100, når han havde fri. I år har de i gennemsnit 117.8 point pr. 100 besiddelser med ham på gulvet og 112.2 pr. 100 med ham fri, en markant opgradering fra, hvor de var i løbet af de sidste par sæsoner.

Tilføjelsen af ​​Murray skulle også have gjort det muligt for Young at operere mere uden for bolden, men det er ikke blevet til noget endnu. Kun 1.4 af hans 6.6 trepunktsforsøg pr. kamp er catch-and-shoot-varianten, selvom han skyder 37.2 procent på disse udseende. De øvrige 5.3 trepointere pr. kamp er pull-ups, og han skyder kun 32.7 procent på dem. Sidste sæson skød han 48.1 procent på sine 1.0 catch-and-shoot tre-point forsøg per kamp, ​​og han skød 37.0 procent på sine 6.9 ​​pull-up tre-point forsøg.

Hvis Snyder kan lokke Young til at blive mere aktiv uden for bolden, især når han deler gulvet med Murray, bør det kun hæve loftet for Hawks' angreb. Det er dog ikke den største langsigtede bekymring ved at bygge omkring Young. Hawks burde være langt mere bekymrede over hans forsvar og hans lederskab (eller mangel på samme på begge fronter).

Siden de valgte Young med det overordnede nummer 5 i 2018-draften, har Hawks placeret henholdsvis 27., 28., 16., 26. og 22. (denne sæson) i ligaen i tilladte point pr. 100 besiddelser. I løbet af det tidsrum har de tilladt 116.8 point pr. 100 boldbesiddelser med ham på gulvet - hvilket ville være nummer 26 i ligaen i denne sæson - sammenlignet med 111.1 uden ham.

Young har den fjerde dårligste forsvarsboks plus/minus (minus-2.1) blandt spillere, der har spillet mindst 2,000 minutter i løbet af det sidste halve årti. Han har også den næstfjærste defensive sejrsandel ud af de 94 spillere, der har spillet mindst 8,000 minutter siden 2018-19 sæsonen.

Ifølge ESPNs Adrian Wojnarowski hyrede Hawks Snyder delvist for at "forbedre franchisens spillerudvikling og ansvarlighed og få holdet til at bevæge sig mod top 10 i både offensive og defensive ranglister." I betragtning af Youngs lille statur (6'1″, 164 lbs), er det rimeligt at spekulere på, om Hawks nogensinde kan sammensætte et top-10-forsvar med et så iøjnefaldende point-of-angreb ansvar i deres bagbane.

Hvis forsvar var den eneste bekymring for Young, kunne Hawks forsøge at planlægge måder at skjule ham i den ende af gulvet. Der synes dog også at være spørgsmål om hans lederskab.

"Det er ingen hemmelighed, at der er en alvorlig afbrydelse mellem Young, holdets stjernespiller, og mange - selvom nogle siger næsten alle - hans holdkammerater," skrev CBS Sports' Bill Reiter i begyndelsen af ​​marts. "Han er ikke elsket, siger kilder, og der er en stærk opfattelse af, at Young undlader at lede, at forstå eller bekymre sig om at forstå, hvad der kræves af ham, og at holdet som et resultat aldrig vil opnå, hvad det skal, før den virkelighed er fastlagt. ."

Den spænding har boblet til overfladen nogle gange i de senere år.

I januar 2021 delte Hawks-angriberen John Collins sine ufiltrerede og ulykkelige synspunkter om den måde, hvorpå Young "drev offensiven", ifølge Sam Amick og Chris Kirschner fra The Athletic. Han "talte om behovet for at komme hurtigere ind i offensive sæt og for at begrænse alle de tidlige shot-clock-forsøg, der får hans holdkammerater til at kigge ind." Men Young "gjorde det klart for andre senere, at han var meget uenig i Collins' vurdering."

Tidligere denne sæson havde Young og McMillan "en udveksling", der "førte til, at Young valgte ikke at deltage" i holdets hjemmekamp mod Denver Nuggets, ifølge Amick og Shams Charania fra The Athletic. Både Young og McMillan forsøgte at nedtone det bagefter, men Charania rapporterede senere, at McMillan havde "stærkt overvejet at trække sig fra sin stilling" midt i Hawks' turbulente sæson. Selvom McMillan afviste, at Lauren Williams og Chris Vivlamore på tidspunktet for Charanias første rapport Atlanta Journal-forfatningen gentog det i midten af ​​januar.

Hawks skal også overveje deres langsigtede udsigter, når de afvejer, om de skal være åbne for handel med Young.

Selv hvis Bogdan Bogdanovic afviser sin spilleroption på 18 millioner dollars for sæsonen 2023-24, står Hawks til at være et godt stykke over det forventede lønloft på 134 millioner dollar næste år. De'Andre Hunter går ind i det første år af den fireårige forlængelse på 90 millioner dollars, som han underskrev i oktober sidste år, mens Young (40.1 millioner dollar), John Collins (25.3 millioner dollar) og Clint Capela (21.1 millioner dollar) alle vil tjene nord for 20 millioner dollars hver også.

Alene disse fire spillere vil tjene omkring $106.7 millioner i næste sæson. Tilføj Murray ($17.7 millioner) og Onyeka Okongwu ($8.1 millioner) dertil, og Hawks vil allerede støde op mod 134 millioner dollars lønloft uden at tage resten af ​​deres liste med i betragtning.

Både Okongwu og Saddiq Bey ($4.6 millioner), hvoraf sidstnævnte Hawks købte inden handelsfristen for fem andenrunde-valg, vil være berettiget til forlængelse denne sommer. I mellemtiden vil Murray være på vej ind i det sidste år af sin kontrakt i 2023-24 og er sat til at blive en ubegrænset fri agent næste sommer, medmindre han underskriver en forlængelse inden da.

Selvom NBA ændrer sine forlængelsesregler ved at vedtage en ny kollektiv overenskomst forud for næste sæson, vil Murrays lave løn modarbejde Hawks i forlængelsesforhandlingerne.

Under de nuværende regler kan Hawks tilbyde ham en startløn på 120 procent af hans tidligere løn med 8 procent årlige forhøjelser derfra, hvilket betyder, at de er begrænset til at tilbyde en fireårig forlængelse på 95.2 millioner dollars. Selvom de kan tilbyde 140 eller 150 procent af hans tidligere løn i den nye CBA, kan de ikke tilbyde mere end henholdsvis en fireårig, 111.1 millioner dollars forlængelse eller en fireårig 119.0 millioner dollars aftale. Som gratis agent kan Murray underskrive en aftale med en startløn til en værdi af 30 procent af lønloftet, hvilket potentielt kan sætte ham i kø for mere end 150 millioner dollars.

Da Hawks ikke vil have hætten plads til at erstatte Murray, hvis han går i free agency, er de i, hvad The Athletics John Hollinger refererer til som Bird Rights-fælden med ham. De er tvunget til at signere ham igen, fordi at miste ham for ingenting ville være et ødelæggende tilbageslag, især i betragtning af hvor meget de gav op for at erhverve ham. De bliver dog nødt til at stille spørgsmålstegn ved, om det er klogt at afsætte omkring 50 procent af deres lønloft hver sæson til deres startbane mellem Young og Murray.

Hawks kunne skabe noget økonomisk slingrerum ved at handle med Collins, som har været fast inventar i handelsrygter i de seneste år, eller handle med Capela, hvis de underskriver Okongwu i forlængelse. De kunne også bytte Murray denne sommer for at genvinde noget af det, de opgav for at erhverve ham sidste år, men hans forestående frie handlekraft ville arbejde imod dem. De ville sandsynligvis tage et nettotab på de to transaktioner, selvom det kunne give dem lidt ekstra slingreplads til handler hen ad vejen.

Hawks byttede deres helt ubeskyttede 2025 og 2027 første runde valg til Spurs for Murray sammen med en 2026 første runde swap. De har deres egne first-rounders i år og næste år sammen med et lotteri-beskyttet 2024 første-runde-valg fra Sacramento Kings, men de kan ikke bytte nogen første-runde-valg ud over dem før tidligst 2029.

Det er her handel med Young kunne fungere til deres fordel. Han har stadig tre garanterede år tilbage af sin kontrakt sammen med en $49.0 millioner spilleroption i 2026-27, som han regner med at afslå. Rudy Gobert og Donovan Mitchell-handler sidste offseason satte en baseline for, hvad Hawks skulle forvente til gengæld for Young – flere første-runde-valg og/eller pick-swaps sammen med mindst én ung, high-upside-prospekt.

Hvis Hawks tilføjede den pakke til en kerne af Murray, Hunter, Collins, Capela, Okongwu, Griffin og Bey, kunne de have grundlaget for et solidt slutspilshold på plads, plus langt mere økonomisk fleksibilitet fremadrettet. De ville også genopfylde deres krigskiste med trækhakker, som de enten kunne bruge selv eller i en anden handel senere.

Trading Young kan være en bitter pille at sluge, især da han var midtpunktet i Hawks' draft-night-handel, der sendte Luka Doncic til Dallas Mavericks. At give op på Young, mens Doncic sammensætter en MVP-kaliber-kampagne i Dallas, ville være hård optik, men det kan være det bedste for Hawks' langsigtede fremtid.

Ellers er de på vej mod flere nøglebeslutninger i de næste 18 måneder – om de vil forlænge Okongwu og Bey, om de skal gensignere Murray, om de endelig skal bytte Collins osv. – som sandsynligvis vil ende i et betydeligt talentudtag. uanset hvilken vej de vælger.

Medmindre andet er angivet, er alle statistikker via NBA.com, PBPS-statistikker, Rengøring af glasset or Basketball Reference. Alle lønoplysninger via Spotrac or RealGM. Alle odds via FanDuel Sportsbook.