The Belly Up Tavern i Solana Beach, Californien og tilbagevenden af ​​små spillesteder

I marts 2020 skrev jeg om det sidste show, jeg havde set en uge før pandemien lukkede ned. Det var David Bowies band, der spillede Diamond Dogs og Ziggy Stardust. Selvom de seneste nyheder udelukkende har handlet om Taylor Swift og vanskeligheden ved at købe billetter, er historien, der bør følges, hvordan små spillesteder som Belly Up Tavern klarede sig gennem en længere periode med nul aktivitet, for derefter at vende tilbage, når verden genåbnede.

Coronavirus falder til Bowie Fever. Endnu en lørdag aften, og jeg har ikke... | af Eric Fuller | Medium

For de fleste mennesker er musik ikke noget, de ser ofte på et stadion eller en arena. Det er lokalt, i en yndlingsbar tæt på hjemmet eller en lille klub. The Belly Up er et klassisk eksempel på et lille mødested. Den åbnede i 1974 i en restaureret Quonset-hytte og har været et centralt knudepunkt i samfundet lige siden. Indenfor er der en kombination af sidde- og ståområder med plads til maksimalt 600 personer, plus to separate stænger, som nemt klarer opgaven med at holde publikum smurt.

The Belly Up har udviklet et sådant ry, at der er blevet holdt private shows der med The Rolling Stones, Red Hot Chili Peppers, Jimmy Buffet, Foo Fighters, Lady Gaga og andre gennem årene. I mellemtiden tiltrækker deres ry som en fremragende facilitet sådanne kvalitetshandlinger, at ledelsen er ved at starte den 3. februar^rd, 2023 booking The Sound på Del Mar Fairgrounds. The Sound er et spillested med plads til 1,900 personer, som åbner med et show fra Ziggy Marley, efterfulgt af shows fra Steve Aoki og Big Gigantic.

Mere end noget andet er Belly Up central for samfundet SolanaSOL
Strand. Forestillingerne trækker et lokalt publikum, som ofte sælger ud af lokalet. I denne uge spillede Donovan Frankenreiter og genforenede sit mangeårige band, da Jara Harris vendte tilbage til folden efter at have tilbragt det meste af dette år med at gennemgå kemoterapi, mens han arbejdede på at klare en kræftdiagnose.

Frankenreiter er den slags performer, der konsekvent sælger ud af Belly Up. Han er en Hawaii-baseret tidligere professionel surfer, som bruger syv måneder om året på at turnere. Hans firemandsgruppe har Frankenreiter på en Orpheum-guitar fra 1949, en bassist, en keyboardist og den førnævnte trommeslager. Sammen spillede de en sætliste, der byggede på sig selv at blande publikum sammen og hæve energien i rummet på en lineær vej til den ultimative blowout-konklusion. Som det ofte sker på Belly Up, går folk til showet for at være ude for en aften med deres venner, og tager derefter afsted med et nyt band eller en ny performer på listen over must see. Det er styrken i et veldrevet rum og symbolsk for, hvad Belly Up sætter sig for at opnå næsten hver nat.

Pandemien var en frygtelig tid for både musikere og spillesteder. Levende musik har indbyrdes afhængighed. Der er behov for, at kunstnere ser et publikum, og de skal til gengæld være i rummet, så de kan opleve forestillingen i stedet for blot at observere den gennem en skærm. Der er også brug for et mødested, hvor man kan trække folk ind, og de mennesker, der ankommer, må ikke føle sig forladt i lokalet. Spillesteder som Belly Up skaber et varmt rum, hvor der både er musik og et socialt aspekt, som får publikum til at trende mere i retning af en udvidet familie. Fordi spillesteder kender deres publikum, gentager handlinger og mange gange næste gang en kunstner vender tilbage, er publikum på samme måde sammensat som dem, der var der for en tidligere optræden, vender tilbage på den næste løkke gennem byen.

Næsten alle væsentlige spillesteder er bygget på operatørens vision. Det er den, der i sidste ende sætter tonen og sikrer kontinuitet. For Belly Up er denne person Steve Goldberg, som har været managing partner siden 2003. Goldberg sørger ligesom sine samtidige for, at oplevelsen er konsistent. At gå til en stor koncert kan være stressende at navigere rundt med at få billetter, finde parkering og komme ind eller ud af spillestedet sammen med 15,000 mennesker. Der er ingen forudgående planlægning nødvendig for at komme ind i et mindre lokale, udover at købe billetterne, når de sættes til salg til begivenheder, der typisk er udsolgt.

Store shows ser godt ud på et Instagram-feed, men de føler ofte ikke, at du var en del af begivenheden. En musikalsk optræden på et baseballstadion kan mere ligne live radio end at være synkroniseret med kunstneren. De, der deltager i shows i mindre lokaler, har en tendens til at være mere fuldt engagerede. Sigtlinjer er bedre, lyden er konsekvent god, og muligheden for faktisk menneskelig interaktion er høj. 2023 kan blive året, hvor man vovede sig mere ind i de mindre lokaler og indhente det at være i blandingen i stedet for at blive overvældet af det.