Blodsudgydelserne i Kasakhstan, magtkampen indeni, hvad Putin har gang i, og hvad det betyder for verden

Sovjetblokken ser ud til at reformere under Putin med Kasakhstan som det næste offer, så argumentet lyder. De mange skiftende brikker, der er på spil i det land i øjeblikket, mens gaderne fyldes med lig og pansrede køretøjer, gør det svært at forudsige resultaterne. Men lad os i det mindste prøve at forstå, hvad der sker, hvad der er på spil for borgerne og os andre. Benzinpriserne blev skåret løs fra tilskud og fordoblet. Demonstrationer fulgte i Almaty, den tidligere hovedstad og største by og i nogle provinser. Politiet slog til. Internettet blev lukket ned. Protesterne blev intensiveret. Ifølge rapporter begyndte kriminelle bander at plyndre butikker og huse og overfalde mennesker. Regeringen faldt, og præsident Tokayev, der bebrejdede 'terrorister', kaldte tropper ind uden for landet, nemlig den russisk-ledede regionale sikkerhedsorganisation (CSTO). Raab brød ud på vestlige sociale medier om, at Moskva tog en anden post-sovjetrepublik tilbage med magt.

Kasakhstan er blevet drevet af en forankret elite inden for en forfatningsmæssig ramme, der er oprettet for at sikre overlevelsen af ​​denne elite, centreret omkring den tidligere mangeårige præsident Nursultan Nazarbayev og hans kumpaner. Her er en helt fantastisk kort analyse af magtspillet blandt topfigurerne af Joanna Lillis, en upåklagelig ekspert i landet, der fortæller, hvem der er med, hvem der er ude. I det væsentlige arvede Nazarbayev, som en førende sovjetisk apparatchik, republikken efter uafhængighed og klarede sig ganske godt i mange år. Frem for alt beholdt han et territorium på størrelse med Europa intakt og holdt russerne ude, mens han udviklede de enorme oliereserver hurtigt nok til at holde befolkningen i ro. Hvad han ikke gjorde, var at indføre ægte demokrati og retsstat, men en kontrolleret version af begge dele. I stedet faldt han ind i den store regionale fristelse at sætte lighedstegn mellem landets stabilitet og sin egen tilstedeværelse – standardaftalen om at sige til befolkningen ... I holder jer væk fra reel politik, og vi holder landet stabilt og velstående for jer.

Det har vi set før. En eller anden version af det findes i alle verdens autoritære lande. Det kan fungere på kort og mellemlangt sigt, men uundgåeligt bryder den implicitte kontrakt sammen på lang sigt, fordi elitens indbyggede korruption opsuger al den overskydende rigdom i systemet. Meget af det bliver ført ud til mørke pengehavne. Sådan er det også med Rusland, Tyrkiet, Georgien, Venezuela og lignende. Det er uden tvivl, hvad der skete i Kasakhstan i løbet af det sidste årti eller to. I mellemtiden blev Nazarbayev en permanent hersker i en juridisk position over loven som 'nationens fader' og leder af en slags sikkerhedsråd. Den siddende præsident Tokayev var i virkeligheden hans marionetdukke. Igen ser vi en version af denne model i Georgien, hvor landets rigeste mand, der styrer det politiske maskineri, ikke kan vælges ud. Alle hans kumpaner indtager de politiske og økonomiske højder. I Tyrkiet og Rusland har Putin og Erdogan ændret den implicitte kontrakt til følgende: Vi tilbyder dig militær stolthed som i gammel tid, men ikke velstand, og til gengæld lader du os regere. Problemet er, at Kasakhstan ikke har en sådan tidligere kejserlig herlighed at påberåbe sig. For befolkningen er det velstand eller ingenting. Så kom stigningen i gaspriserne (som Tokayev siden har ophævet).

Da den nuværende krise ramte kritisk masse, afskedigede Tokayev 'nationens fader' Nazarbajev fra sin stilling og erstattede sine udpegede med sine egne, som i premierministeren og sikkerhedschefen. Det er ikke kun en tom populistisk gestus, selvom det også er det. Det er også et forsøg på at erhverve den overordnede politiske magt, der burde følge hans position, men for Nazarbajev i baggrunden. Forskellige observatører har sporet mærkelige privatjetflyvninger ud af landet til Kirghztan, Moskva eller Golfen, og spekulationerne er, at Nazarbayev og mange af hans allierede er flygtet. Derfor handler krisen ikke kun om et folkelig oprør, men også et internt kup. Nu stod præsident Tokayev over for et dilemma – med hele sikkerhedsstrukturen (politi, militær osv.) som hidtil var loyale over for det eksisterende skygge-arving, hvordan kunne han stole på det? Nå, som vi har set, gjorde han det ikke. Han gik hen over hovedet på dem og appellerede til Moskva. En del af politiet nægtede allerede at angribe demonstranterne. Af en eller anden grund var hæren ikke indsat i kraft i Almaty, stor nok til at oversvømme problemet. I stedet blev russerne kaldt ind.

Nogle har hævdet, at Kasakhstans 40,000 mand store militær ikke er stort nok til at udføre arbejdet effektivt og også bevogte andre steder rundt om i landet, inklusive strategiske som olierørledninger. Men det regner ikke. Flere tusinde hugget ind i Almaty ville have bevaret freden lige så effektivt som omkring 2000 russere, der stormede ind (den samme enhed, som invaderede Krim). Faktisk ser det ud til, at det meste af det beskidte arbejde allerede var udført af regeringsstyrker, og at der derfor ikke var behov for at tilkalde udenlandske tropper. Nej, det er mere sandsynligt, at Tokayev ikke ønskede en enorm kasakhisk militærstyrke i Almaty, der potentielt ville tilrane sig den overordnede magt, og måske insistere på at forblive loyal over for Nazarbayev, den pludselig afskedigede permanente hersker. Så der går alt det minutiøse arbejde udført af Nazarbayev gennem årtierne for at holde Kasakhstan uafhængigt. Han har kun sig selv at bebrejde.

Som tingene ser ud, henter Tokajev nu sin legitimitet fra russisk protektion. (Hvideruslands temmelig uklare leder, Lukasjenko, har offentligt udtalt, at han og Putin og Tokayev sammen har diskuteret situationen de seneste dage). Tokayev har forudsigeligt kaldt uromagerne for 'terrorister', en almindelig list. Han har også talt mørkt om udefrakommende kræfter, der forsøger at destabilisere landet. Også en almindelig list. Ifølge mine kasakhiske kilder er der virkelig et kriminelt element af kirgisisk folk, der forårsager kaos og skyder tilbage mod sikkerheden og røver steder. Men andre kilder og kasakhiske journalister har talt om, at udenforstående klædt i mørkt tøj blev kørt ind i Almaty i grupper, som pludselig blev de berømte kirgisiske plyndrere. Nogle er endda blevet optaget på video, når de bryder ind i våbenbutikker og distribuerer våbnene. Mine kilder har endda formidlet historier om sårede demonstranter på hospitalet, der taler arabisk. Og derfor har vi uundgåeligt hørt høje mumlen af ​​spekulationer fra vestlige iagttagere om, at det hele er for mistænkeligt. En eller to dages optøjer, mærkelige terrorister, der kommer i massevis og står over for nedslagtning af kasakhiske regeringsstyrker, og derefter en hurtig invitation til russerne, som ankommer inden for en dag, som om de har ventet på standby.

der is et mistænkeligt element af sømløst (hvis blodigt) teater til det hele, et der minder lidt om tidligere hændelser. Den noget ældre læser vil huske den rumænske revolution i 1989, masseplyndring af 'terrorister' i mange dage i Rumænien, ledsaget af endeløse skududbrud, da Caucescu og kommunismen blev væltet. Han og hans kone blev hurtigt henrettet, så de ikke kunne tale. Orden blev til sidst genoprettet af hæren, men stort set ingen blev udelukket eller retsforfulgt, og eliten fortsatte med at præsidere i, hvad der blev en klodset type demokrati. Siden da har vi set versioner af dette scenarie vedtaget i forskellige lande. I Venezuela, lige da Chavez var på sit mest upopulære, så det ud til at indtræffe en beklagelig skænderi for et ikke-eksisterende kup. Han flygtede til Cuba. Det formodede kup brød hurtigt sammen, og han vendte tilbage som nationens og demokratiets frelser - og blev, til han døde. Med Erdogan var det en patetisk version af et militærkup, som stadig er indhyllet i forvirring med mange iagttagere, der siger, at dele af hæren var bevidst provokeret, nogle fik endda at vide, at de havde ordre til at redde landet fra et kup. Erdogan sejrede, og han ser ikke ud til at tage afsted snart. Der er andre sådanne eksempler.

Jeg har rapporteret om nogle af disse hændelser i forskellige publikationer gennem årene. Så for hvad det er værd, her er, hvordan det ser ud nu. Tokajev har udnyttet urolighederne til at forlade Nazarbajev og effektivt taget hans plads. Det har han gjort ved at sælge ud af landets uafhængighed og tilbyde at forhindre, at det ikke blot falder ind i den vestlige lejr, men også fra kinesisk kontrol. Rusland har i et stykke tid bedt Kasakhstan om at sætte Kinas olieeksportpriser på Ruslands priser. Seneste ord er, at Kasakhstan nu er blevet enige. Det betyder reelt, at landets økonomiske selvstændighed også er udsolgt. Spørgsmålet er, om Moskvas greb holder. Ikke hvis urolighederne er ægte, og folk går på gaden for at afvise den udenlandske indtrængen. Men hvis det hele har været teater, vil urolighederne forsvinde, 'terroristerne' forsvinde, og efterhånden som røgen forsvinder, vil Tokayev blive den nye leder for livet, støttet af Putin.