Boston Celtics står klogt i klap under en travl NBA-handelsdeadline

Det var en af ​​de travleste NBA-handelsdeadlines i nyere tid, men Boston Celtics holdt det meste ude. Celtics havde råd til den luksus efter at have brugt den første halvdel af sæsonen på at bygge NBA's bedste rekord med 39-6. Natten før, den støttende rollebesætning selv argumenterede for ikke at blive brudt op ved at føre et korthændet Boston-hold til en bemærkelsesværdig 106-99-sejr over Philadelphia 76ers.

Celtics brød ikke deres hold op. Faktisk formåede de at foretage et stort træk uden at skille sig af med nogen nøglespillere, idet de sendte den lidt brugte angriber Justin Jackson og to valg i anden runde til Oklahoma City Thunder for store mand Mike Muscala. Muscala tjener kun $3.5 millioner i denne sæson, hans kontrakt har en holdoption til det samme beløb næste sæson, hvilket betyder, at Boston var i stand til at udnytte den handelsundtagelse på $5.9 millioner, det skabte i Dennis Schröder-aftalen sidste år.

Hvis holdet havde et grelt behov, Muscala, hvem har skudt 41.3 procent ud over trepointslinjen i løbet af de sidste to sæsoner. nok fylder det. Celtics har været tynde i centerpositionen, hvor Robert Williams stadig ikke er helt restitueret efter knæoperationer uden for sæsonen, og Al Horford er ikke tilgængelig på ryg-mod-ryg-aftener. Mod 76ers søndag aften blev Boston tvunget til at starte Blake Griffin i deres sted, noget som har fungeret godt en gang imellem, men som ikke er ideelt for et hold med en mesterskabs-eller-bust-mentalitet.

Bortset fra det blev Celtics siddende. Det betyder, at Payton Pritchard forbliver en keltisk, på trods af hans meget vokale ønske om mere spilletid. Det betyder også, at Boston holdt fast i Grant Williams på trods af den store sandsynlighed for, at de ikke vil være i stand til at genkøbe ham i offseason. Phoenix Suns' ligaændrende handel med Kevin Durant sikrer også, at vi ikke vil høre handelsrygter, der involverer ham og Jaylen Brown på et tidspunkt snart. (Gudskelov.)

MERE FRA FORBESHvorfor Boston Celtics' Grant Williams kunne være på farten i det nye årBy Hunter følte

På trods af denne mangel på store træk, kunne deres vej til NBA-finalen være blevet lettere. Implosionen af ​​Brooklyn Nets betød, at både Kyrie Irving og Durant nu er i Western Conference, hvilket neutraliserer en af ​​deres farligere potentielle playoff-modstandere. Ved at tage en "ikke reparere det, der ikke er i stykker"-tilgang, har Celtics valgt at være forsigtig frem for potentielt at ændre holdkemien.

Og de kunne stadig gøre træk. I betragtning af den næsten hidtil usete mængde bevægelse på handelsfristen, er det sandsynligt, at dette vil være et af de største buyout-markeder i de senere år med Russell Westbrook, John Wall, Reggie Jackson, Danny Green, Kevin Love og mange andre store navne potentielt tilgængelig i de kommende uger.

Celtics har en tom spilleliste, en undtagelse for handicappede spillere til en værdi af op til $3.2 millioner, ligaens bedste rekord og en af ​​basketballens store duoer i Jayson Tatum og Brown. Det er svært at forestille sig et mere ideelt landingssted for en opkøbt veteran, der leder efter det bedste sted at vinde en ring.

Alligevel, uanset hvilken veteran de lander i buyout-markedet, må de sandsynligvis nøjes med at spille en birolle. Som Pritchard-dramaet antyder, har selv mangeårige Celtics-spillere problemer med at sikre sig regulære minutter på en liste over dette stablet. Det er muligt, at Celtics ved at undgå at tage store beslutninger i øjeblikket har skabt hovedpine for sig selv i den nærmeste fremtid. Dette føles som en risiko, som holdet er villig til at tage, da Banner 18 stadig er en reel mulighed i år.