Chicago Bulls skal være åbne for en DeMar DeRozan-handel

Midt i, hvad der kun kan betragtes som en skuffende sæson, beviser All-Star-angriberen DeMar DeRozan igen, at alder ikke er andet end et tal.

Den 33-årige har i øjeblikket et gennemsnit på 26 point, fem rebounds og 4.8 assists pr. kamp, ​​mens han har en TS på 60.1% og en TOV på 8.6%, hvilket er en af ​​de bedste karakterer for enhver stjerne i ligaen, især en så bolddominant som han er.

DeRozans konsistens i de seneste to sæsoner har været et enormt lyspunkt for Bulls, som ser ud til at sidde fast i et skadeshelvede. Point guard Lonzo Ball har ikke spillet i næsten et helt kalenderår, og Zach LaVine er stadig i gang efter en knæoperation uden for sæsonen.

Mens Bulls ser ud til at være fast besluttet på at se deres nuværende eksperiment igennem, efter at have forgrenet sig over en absolut træk til Magic for Nikola Vučević i løbet af 2021-handelsfristen, deres 11-15 rekord har dem i øjeblikket placeret uden for play-in billedet.

Deres resterende decemberprogram kunne fortælle meget om deres fremtid. De møder New York Knicks tre gange i denne måned og har kampe mod Rockets, Pistons, Wolves og Heat, som alle i øjeblikket spiller sub-.500 basketball.

Hvis Bulls forbliver uden for play-in-billedet, mens kalenderen vender til 2023, er det måske på tide at gøre status over deres situation og stille og roligt stille bud på DeRozan. Som 33-årig vil han ikke få et lignende afkast som det, Jazz modtog for Rudy Gobert, men han er bestemt god nok til at berettige tilbagelevering af mindst et helt ubeskyttet valg.

Det er heller ikke ude af mulighederne, at DeRozan kan ende med at hente mere end hvad de fleste tror nær handelsdeadline, hvor en håndfuld konkurrencedygtige hold alle vil kæmpe om de bedste talenter på handelsmarkedet for at lave et mesterskab skubbe.

Det har Lakers været stærkt rygtet som DeRozan-destination. Hvis Anthony Davis forbliver sund og fortsætter sit MVP-kaliberspil, kan Lakers være motiveret nok af genskæret fra et andet mesterskab, til at det ikke ville være et helt urealistisk scenarie at gå over både 2027- og 2029-førsterunderne, helt ubeskyttet.

(I teorien kunne Lakers gennemføre en DeRozan-handel uden at give afkald på Russell Westbrook, hvis de ville. Patrick Beverley, Lonnie Walker og Kendrick Nunn ville i stedet tage til Chicago, som ville sende Tony Bradley og Marko Simonović med).

Det er overflødigt at sige, at Bulls bliver nødt til at indrømme to ting for at det kan ske. Den ene er deres ambitioner for denne sæson, og den anden er, at deres nuværende plan ikke fungerede.

Det kan være en skuffelse generelt, men det var i det mindste et rimeligt forsøg. Desuden, i betragtning af den trækkapital, de gav afkald på for Vučević, er det at kunne fylde det tomme trækskab op igen en helt fin start på at omværktøje denne liste igen.

Man kan argumentere for, at det at sidde på DeRozan, kun for at lade hans kontrakt udløbe i 2024, ville være et fuldstændigt spild af et aktiv, især da udsigterne for konkurrenceevne er slanket i denne grad.

En lignende tilgang kunne tages med Vučević, som er indstillet til at blive en ubegrænset fri agent til sommer. Hans løn på $22 millioner ville ikke være svær at finde en modtager til, og hans forbedrede spil i denne sæson kunne overbevise et konkurrencedygtigt hold om at give afkald på nogle aktiver som kompensation.

Miami Heat kunne tåle både en talentindsprøjtning og at slippe af med Duncan Robinsons kontrakt. Vučević for Robinson og Nikola Jović arbejder økonomisk, og Heat kunne smide en 2028-lotteribeskyttet first-rounder ind for at justere for værdi, da det ikke vil være billigt at slippe for Robinsons aftale. Hvis valget ikke er blevet formidlet inden 2030, bliver det til to fremtidige valg i anden runde.

Generelt skal Bulls ikke kun spørge sig selv, om de tror på, at dette hold kan vende deres sæson, men om de også tror, ​​at denne liste kan bringe dem til slutspillet næste år. I betragtning af deres nuværende kampe og den ukendte tilstand af Ball, når eller hvis han vender tilbage, er de nødt til at erkende de lave odds, de står over for.

Hvis de ikke gør det, er det tid til at begynde at handle.

Medmindre andet er angivet, vil alle statistikker via NBA.com, PBPS-statistikker, Rengøring af glasset or Basketball-reference. Alle lønoplysninger via Spotrac. Alle odds via FanDuel Sportsbook.