Cleveland Guardians' overraskelse All-Star er ingen overraskelse for frontkontoret

Her er en til din "That's Baseball"-fil:

Hvilken major league-spiller er i løbet af de sidste tre år blevet udvalgt til All-Star-holdet flere gange: Francisco Lindor eller Andres Gimenez?

Du tager fejl.

Det rigtige svar er Andres Gimenez. I løbet af de sidste tre år førte Gimenez Lindor i alle stjernevalg med 1-0. Gimenez, Cleveland Guardians' anden baseman, var en American League all-star udtagelse i år.

New York Mets shortstop Lindor er ikke blevet valgt til all-star-holdet siden 2019, hvor han spillede for Guardians. Endnu mere spændende: Den 7. januar 2021 byttede Guardians Lindor til Mets for Gimenez, shortstop Amed Rosario og to mindre ligaer.

Lad os bare sige, at indtil videre er de lønkonservative Guardians meget komfortable med den handel. Efter at være blevet handlet til Mets underskrev Lindor en 10-årig kontrakt på 341 millioner dollars.

Lindors løn i år er 32 millioner dollars.

Gimenezs løn i år er $706,600.

Cleveland præsident for baseball operationer Chris Antonetti og general manager Mike Chernoff, to af spillets mest dygtige baseball tilbudsjægere, klarede det umiddelbare og forventede tilbageslag fra fans efter Lindor-handlen, men halvandet år senere har Guardians en all-star anden baseman og Mets har Francisco Lindor og hans enorme kontrakt, som Guardians aldrig havde råd til.

Ironisk nok frigjorde Lindors afgang sandsynligvis nogle af de penge, som Cleveland brugte til at holde Lindors tidligere partner på venstre side af infielden, tredje baseman Jose Ramirez, i Cleveland. På åbningsdagen underskrev Guardians deres flerårige all-star- og MVP-kandidat til en syvårig kontraktforlængelse på $141 millioner.

Efter Guardians' 5-1-tab i Kansas City i søndags indkaldte Cleveland-manager Terry Francona til et holdmøde for at offentliggøre holdets tre all-star-valg: Ramirez blev som forventet valgt for fjerde gang inden for de sidste seks år, og tættere Emmanuel Clase, der fører den amerikanske liga i redninger, var en førstegangsudtagelse.

Den legende Francona holdt en pause og sagde: "Åh vent, der er en mere. . ."

"Vi introducerede Gimenez, og stedet gik bananas," sagde Francona. "Midt i en virkelig hård (1-6) roadtrip var det et godt øjeblik."

Gimenez all-star udvalget var heller ikke et lykketræf. Bare for sammenligningens skyld havde Gimenez på tidspunktet for valget af alle stjerner en skråstreg på .299/.354/.479, en .833 OPS, ni homeruns og 40 RBI. Lindor: .239/.316/.421, en .737 OPS, 15 homeruns og 60 RBI.

Det er klart, at disse tal er fra spillere i to forskellige ligaer på to forskellige stadier af deres karriere. Lindor har indtil videre klart haft en bedre samlet karriere end Gimenez, blandt andet fordi den 28-årige Lindor er i gang med sin ottende sæson i de store ligaer, mens den 23-årige Gimenez har lidt over et år. af tjenestetid i de store ligaer.

Derudover er handelen endnu et eksempel på Clevelands frontkontors uhyggelige evne til at identificere og erhverve fremtidige indflydelsesspillere i andre holds minor league-systemer. Det er en god færdighed at have for et hold, der kæmper for at holde sine egne stjerner fra at forlade som gratis agenter, er tvunget til at bytte sine stjerner, før de bliver frie agenter, og som traditionelt ikke er nogen spiller i sportens årlige shoppingtur til gratis store billetter. agenter.

I de seneste år er blandt de spillere, som Guardians har plukket fra andre holds minor league-systemer i bytte for stjerner, som Cleveland ikke længere havde råd til, Corey Kluber, Michael Brantley, Cliff Lee, Carlos Carrasco, Carlos Santana, Mike Clevinger og Clase, som Cleveland købte for tre år siden fra Texas - i bytte for Kluber.

I 2020 med Mets spillede Gimenez anden base, tredje base og shortstop, men efter at være blevet erhvervet af Cleveland delte han tiden mellem shortstop og anden base på Triple-A Columbus i 2021. Han spillede i 68 kampe med storligaklubben og virkede overmatchet offensivt og ramte blot .218.

"Sidste år var alt nyt for ham," sagde Francona. “Nyt hold, lidt af en ny position. Jeg tror, ​​han følte, at han var nødt til at få hits for at blive i rækken. Det er en svær måde at spille på. Nu er han et år mere fortrolig med os, med sit spil, med alt. Og han har vist, at han er en ret god spiller. Ikke kun som slagmand. Han kører baserne som du skal, han spiller (bip) ud af anden base. Bare en rigtig god spiller, og han bliver bedre. Han er stadig rigtig ung.”

Gimenez sagde, at han ser frem til sin første all-star oplevelse. "Det er en validering af alt det arbejde, jeg selv har udført, og den hjælp, jeg har fået fra mine trænere," sagde han. "Da jeg var barn, plejede jeg at se all-star-kampen på tv. At være der vil være et meget specielt øjeblik for mig og min familie.”