Den hjemløses håndværk jobrådgiver

(Når de søger job til hjemløse eller velfærdsmodtagere eller tidligere lovovertrædere, jagter politikere ofte efter "nye ideer" eller "innovation", når svarene ligger i at udføre de grundlæggende jobformidlings- og fastholdelsesopgaver godt. De bedste jobrådgivere med disse grupper arbejde med et håndværk, som illustreret af en jobrådgiver for hjemløse i Sacramento).

På en nylig hverdag balancerer Amy Ruddell adskillige handlinger i sin rolle som jobrådgiver for Homeless Transition Employment Program (HTEP), et projekt sponsoreret af Anthem Foundation og gennemført i Sacramento. Projektet fokuserer på arbejdsløse hjemløse kvinder og nogle hjemløse mænd. Den søger at placere dem i job og hjælpe dem med at bevare disse job.

Den første projektcyklus med 30 hjemløse deltagere, som startede i marts 2021, er nu afsluttet, og Ruddell tjekker ind på nogle af deltagerne med job, mens han fortsætter med at udføre jobformidling for fem af deltagerne, der stadig er arbejdsløse. Samtidig afholder hun en orienteringssession for deltagere, der tilmelder sig en anden cyklus, der begynder i januar 2022.

Til denne anden cyklus har Ruddell fået 25 henvisninger fra hjemløsecentret ved den tidligere Mather Air Force-base, uden for Sacramento, og fra Women's Empowerment, en nonprofitorganisation, der leverer tjenester til områdets hjemløse kvinder. Hver af de henviste har udtrykt interesse for et job. Denne hverdag ankommer kun 5 til orienteringen.

"Vi starter med disse fem", bemærker Ruddell, "Selvom december ikke er det bedste tidspunkt at rekruttere folk til job, er antallet af manglende opfølgning høj til enhver tid. Der er en masse angst, depression og paranoia blandt denne befolkning, som vi som jobrådgivere skal overvinde." Ruddells næste skridt er at gennemgå i detaljer baggrunden og interesserne for de fem tilmeldte og oprette forbindelse til hendes netværk af job leads.

Blandt den første cyklus har Ruddell været i stand til at placere 19 af de 30 deltagere mellem april og august 2021, og fastholdelsen er stadig høj i december 2021. Kun to af deltagerne er meldt ud eller er blevet fyret. Jobbene er i en blanding af erhverv, med flere placeringer som sikkerhedsvagter, kontoradministratorer hos et stort Sacramento ejendomsadministrationsfirma, kundeservicerepræsentanter hos Wells Fargo Bank
WFC
, certificerede sygeplejerskeassistenter i langtidsplejefaciliteter og detailhandlere. Jobbene varierer i løn fra $15 til $20 i timen, med de fleste i mellemområdet $16-$18.

Hvorvidt deltagerne vil fortsætte i disse job i de næste år, og endda komme videre i indkomst, skal vise sig. Alligevel, efter standarder for hjemløse boligprogrammer, er dette en høj anbringelsesrate, og Ruddell arbejder stadig på at øge den.                                                        

                                                           ***

I et forsøg på at forbedre beskæftigelsen af ​​hjemløse, eller velfærdsmodtagere eller tidligere lovovertrædere, jagter politikere ofte efter "nye ideer", når svarene ligger i at udføre de grundlæggende jobformidlings- og fastholdelsesopgaver godt. Ruddell gør ikke noget vildt anderledes end de fleste andre jobrådgivere. Men hun nærmer sig sit job som et håndværk med elementerne af håndværk: opmærksomhed på detaljer, vægt på resultater, at finde tilfredsstillelse i at varetage praktikopgaver på dygtig vis. Hun har beskæftiget sig med jobrådgivning i over 34 år og siger "Efter 34 år føler jeg stadig en følelse af stolthed over hver ansættelse."

Blandt strategierne i hendes håndværk er følgende fire:

Indsamling af kundeemner fra en række kilder og kontakt til arbejdsgivere for at sælge mine jobsøgende: ”Jeg rækker ud bredt efter job leads: LinkedIn, job boards, vores Business Services-afdeling hos Sacramento Employment and Training Agency (SETA) og tilfældige kontakter. Jeg har for nylig fået et lead til sikkerhedsjob fra sikkerhedsvagten hos SETA. Men en føring er kun en begyndelse. Du skal ringe til en arbejdsgiver og sælge din kandidat, og hvordan de kan hjælpe arbejdsgiveren. Hvis arbejdsgiveren er en, jeg ikke har arbejdet sammen med, starter jeg med: 'Jeg har undersøgt din virksomhed, og jeg tror, ​​jeg har et godt match til dig'.

Ansættelsespitch: forhåndsscreenede kandidater og arbejdsgiverstøtte, hvis der opstår problemer: ”Jeg lod arbejdsgiveren vide, at jeg er ansat i SETA, og at vi er her for at servicere jobsøgende og arbejdsgivere. Jeg lægger vægt på, hvordan vi forhåndsscreener kandidater, og noterer vores jobsøgendes styrker og deres lyst til at arbejde. Jeg understreger også, at hvis mine klienter kommer for sent eller fraværende, eller der opstår problemer, er jeg der for at støtte arbejdsgiveren og løse problemer. Arbejdsgivere er ofte åbne over for at ansætte hjemløse arbejdstagere såvel som velfærdsmodtagere eller tidligere lovovertrædere, så længe de ved, at der er et støttesystem, og de kan ringe til mig."

Tilskud til uddannelse på arbejdspladsen: “Et af de værktøjer, der fungerer bedst for vores jobsøgende, er On-The-Job (OJT) uddannelsestilskuddet til rådighed for arbejdsgivere, når de ansætter hjemløse. OJT'er kan betale op til 75% af lønnen i tre måneder. OJT'er er en afprøvet strategi; de har været brugt i årtier. Store virksomheder er generelt ikke tilskyndet af disse subsidier, men det er små virksomheder, og jeg bruger dem som et salgsargument. Jeg lader virksomhederne vide, at jeg og andre SETA-medarbejdere vil klare papirarbejdet, hvilket gør det nemt for dem at modtage løntilskuddet.”  

Opmuntring og støtte til medarbejdere efter ansættelser: “Jeg holder tæt kontakt med mine kunder under anbringelsesprocessen og efter anbringelsen. Deres personlige liv kan være kaotisk, deres familier er der ikke for dem, de har ringe tillid til sig selv. Selv efter anbringelsen er de bekymrede for, at de mister deres job. Jeg giver dem jævnligt peptalks 'I gør det godt', fortæller jeg dem. Jeg anbragte fire kvinder hos et ejendomsadministrationsfirma, og efter seks måneder er tre af dem der stadig. Den fjerde måtte gå på grund af nogle af hendes familiemedlemmer, der konstant kontaktede hende på arbejdspladsen. Nogle ting kan du ikke kontrollere, selvom vi prøvede at holde hende der. Jeg vil arbejde sammen med hende på en anden placering."

***

Jobrådgivning som håndværk er et princip i andre højere presterende jobprogrammer landet over. Peter Cove og Lee Bowes startede America Works for 36 år siden med deres egne midler, og det er vokset til landets største jobformidlingsprogrammer for hjemløse, velfærdsmodtagere, tidligere lovovertrædere og andre grupper med høje arbejdsløshedsrater. Deres succes skyldes til dels deres gennemprøvede Work First-model (hurtig ansættelse i job). I lige så høj grad skyldes det det håndværk, der læres til nye medarbejdere: at udvikle bånd til arbejdsgivere, lokale og nationale (Starbucks, CVS Pharmacies, Amazon, Allied Security), at holde kontakten med disse arbejdsgivere på en regelmæssig basis, investere tid og tænkt i hver deltager, at blive hos deltagerne selv efter et eller flere jobtab. 

Sådan også med Goodwill, et andet af de store nationale jobprogrammer. Goodwills er kendt over hele landet for sine genbrugsbutikker, der fungerer som store arbejdsgivere. Men Goodwill har også et omfattende netværk af anbringelsessteder for grupper med høj arbejdsløshed, som skiller sig ud ved sine arbejdsgiverforbindelser og serviceniveauer. 

Her i Californien er hjemløsespørgsmålet fortsat genstand for konferencer, lovgivningsmæssige høringer, papirer, endeløse møder. Men i det mindste med hensyn til job til en del af de hjemløse, er det, der er behov for, ikke komplekst. Udfordringen er at anerkende de realistiske jobs på startniveau for placeringer, fokusere på disse job og finde (eller udvikle) flere jobrådgivere på lokale programmer, der kan udføre med America Works, Goodwill og Amy Ruddells håndværk.

                                                           ***

"Dette er et godt tidspunkt for alle inden for jobformidling for hjemløse" siger Ruddell "Arbejdsgivere har brug for arbejdere inden for sikkerhed, detailhandel, logistik og restauranter på en måde, som de ikke har gjort i mange år. De er villige til at ansætte arbejdere, som de måske ikke havde, når der var flere jobkandidater.

”Det betyder ikke, at anbringelse er let selv i dag, givet de mentale helbred, ædruelighed og mestringsudfordringer, som mine hjemløse/boligprækariatklienter ofte kommer med. Jeg har også arbejdsgivere i Sacramento, som jeg har arbejdet med i over et årti, og de stoler på min dømmekraft i at sende dem henvisninger. Så min evne til at betjene mine kunder fremadrettet afhænger af, at jeg har tillid til arbejdsgiveren og kun foretager henvisninger, som jeg tror, ​​kan passe godt.”

"De henvisninger, jeg får fra Women's Empowerment og Mather hjemløsecenter, er de personer, der betragtes som arbejdsparate, så jeg ved, at jeg kun ser en procentdel af de hjemløse. Det er svært at sige, hvor stor denne procentdel er. Jeg bliver dog fortsat overrasket over kunder med en meget broget fortid, som er i stand til at blive placeret og udføre i job, i det mindste i det år eller mere, som jeg følger op med dem.”

Har Amy nogen planer om at gå på pension efter 34 år i feltet? Hun griner: ”Jeg har ingen planer om at gå på pension. Jobrådgivning har været mit liv. Før jeg kom til Sacramento, arbejdede jeg i landdistrikterne Plumas County i det nordlige Californien og i de urbaniserede East Bay-områder i Alameda og Contra Costa amterne. Arbejdsmarkederne er meget forskellige i hele staten, men håndværket med at betjene arbejdsgivere og jobsøgende ligner hinanden, og tilfredsheden, når en ansættelse er opnået, ændrer sig ikke.”