De fem vigtigste flyselskabshistorier i 2022

Året 2022 har set et robust tilbagevenden af ​​flytrafikken, og mange flyselskaber har tjent overskud for første gang siden første kvartal af 2020. Året indeholdt store driftsforstyrrelser og højere priser, da efterspørgslen var stor selv med færre flyvninger. Men som ethvert år sker der meget i den amerikanske luftfartsindustri.

Det er svært at vælge årets tophistorier, fordi der er sket meget. Jeg valgte disse historier baseret på indvirkningen på industrien fremover. Her er fem største ting, der skete i 2022, som vil påvirke driftsmiljøet i 2023 og derefter:

JetBlue vinder Battle For Spirit Over Frontier

I februar 2022 annoncerede Spirit Airlines og Frontier Airlines planer om at fusionere i en for det meste aktie- og mindre kontantaftale. Dette virkede uundgåeligt for mange, da flyselskaberne deler en meget lavpris forretningsmodel, og Frontiers største ejer og administrerende direktør kom hver fra Spirit. Mens verden overvejede, hvad denne fusion kunne betyde, overraskede JetBlue mange med et kontant bud på Spirit, der ville betale deres aktionærer en større præmie, end Frontier-aftalen tilbød nominelt.

Efter flere mislykkede forsøg på at få aktionærernes godkendelse blev det klart, at Spirits aktionærer kunne lide JetBlue-handlen bedre. Visse kontanter til en meningsfuld præmie blev foretrukket frem for lager med usikker fremtidig værdi, selv for dem, der kunne lide forretningsmodelhistorien om den indledende aftale. I slutningen af ​​juli, 2022, Spirit bestyrelsen afviste formelt Frontier-tilbuddet og accepterede vilkår med JetBlue. Selvom denne aftale vil kræve en gennemgang af US Justice antitrust-kontorer, ligesom Frontier-aftalen, hævder JetBlue, at kombinationen giver en betydeligt bedre chance for at konkurrere med de fire største amerikanske flyselskaber. (Jeg sidder i JetBlues bestyrelse.)

Boeing frigiver ikke nyt mellemstort fly før 2035

Boeing, en stolt amerikansk producent, meddelte lidt stille, at de ville ikke frigive et nyt mellemstort fly indtil mindst 2035. Det betyder, at en virksomhed med en enorm innovations- og lederskabshistorie baserer det næste årti eller mere på et fly, der oprindeligt blev designet i 1960'erne, Boeing 737. Det er nok, at Boeings flådeudbud i dag kæmper i dag mod en mere aggressiv Airbus. At skubbe denne beslutning fra så længe tyder på en ændring i vigtigheden af ​​kommerciel luftfart for virksomheden.

I overensstemmelse hermed, Boeing flyttede også deres hovedkvarter fra Chicago, IL til Arlington, VA, lige uden for Washington, DC. Dette tyder på, at deres stærke militære design- og fremstillingsdivision vokser i betydning og prioritet. I mellemtiden Airbus har satset stort på brint som en vigtig komponent i bæredygtighed. Selvom de ikke forpligter sig til et brintdrevet fly før mindst 2035, er deres kerneudbud af A320NEO og varianter nyere end 737 med et par årtier. De har også sat milepæle på denne brintmission for at sikre, at de når dette mål. EasyJet, en Airbus-operatør, og motorproducenten Rolls Royce med succes kørte en flyselskabsmotor på brint i november.

Boeing-aktionerne er bekymrende for et selskab, der er så vigtigt for luftfarten. Det tyder på, at Boeing ikke kan følge med i en verden, der bevæger sig meget hurtigt. Dette kan få betydelige konsekvenser for industrien i løbet af det næste årti.

Sommer 2022 Operations Bring Ire To DOT Secretary

Sommeren 2022 var svær for flyselskaberne. Flyselskaberne skar kapaciteten hurtigt ned, da pandemien først ramte, men flyselskaberne fandt det sværere at bygge tilbage end at skære ned. Skyldende skylden på personalemangel, vejret og endda flyvekontrol havde flyselskaberne en høj frekvens af flyaflysninger og mange lange flyforsinkelser.

I august, minister for transportministeriet Pete Buttigeig kaldte i hovedet på de største amerikanske flyselskaber og erklærede aflysningerne som uacceptable. Alligevel blev det af mange opfattet som kortsigtet at skyde skylden på kun flyselskaberne, da problemerne, mens de blev indset hos flyselskaberne, også vedrørte lufthavne, flyvekontrol og endda fagforeninger. Rollen af ​​statslige reguleringer, eller i det mindste statsligt pres, er usikker, da industrien bevæger sig ind i 2023. Sekretæren har dog gjort det klart, at flyselskaber vil blive holdt ansvarlige, når tingene går galt, selvom de ikke kan løse det alene .

Russisk luftrum lukker, hvilket tvinger mange flyændringer

Krigen i Ukraine påvirker den globale luftfartsindustri på nogle få måder. Mest direkte er lukningen af ​​russisk luftrum for mange lande som gengældelse for ukrainsk støtte. Rusland er et fysisk stort land, og det er ikke i stand til at bruge deres luftrum har forårsaget flyaflysninger og nogle lange omveje. Europa til og fra Asien er hårdest ramt, især fra Skandinavien og andre nordlige knudepunkter.

Mens nogle taber på grund af dette, kommer andre hubs til gode. Mellemøstens hubs er langt nok sydpå til, at de kan betjene Indien og andre asiatiske steder uden at krydse Rusland på vejen. Når folk ikke kan tage hen nogle steder, betyder det ikke, at de slet ikke rejser. De går bare et andet sted hen, og det har de steder godt af.

Pandemien er forbi for flyrejser

På trods af sommerens operationelle udfordringer var flyselskaberne glade for at se en stærk tilbagevenden til rejser, der strakte sig ud over sommeren. Fritidsrejser nåede niveauer tæt på 2019, og det lover godt for et rentabelt og voksende 2023 for branchen. Erhvervsrejsesegmentet er stadig noget usikkert. De fleste flyselskaber rapporterede forretningsvolumener på nord for 80 % sammenlignet med 2019, men højere priser gjorde at forretningsomsætningen også var tæt på 2019.

Flyselskaber er ved at finde ud af, hvordan den samlede efterspørgsel ser ud efter pandemien. Idéer som blandede rejser eller kombination af forretnings- og fritidsrejser og premium-ferierejser har fået flyselskaber til at tænke på nye servicetilbud og nye rejseprodukter. Dette er opmuntrende og får flyselskaber til at innovere på interessante måder.

Luftfartsindustrien er i konstant forandring. Hvert år byder på nye udfordringer og muligheder. For blot et år siden så vi starten på to nye flyselskaber i USA, Avelo og Breeze, og i år var det tætteste på det normale siden 2020. Men normal betyder ikke uden væsentlige begivenheder, og problemerne her vil være med til at drive ændringer i 2023 og frem.