The Force Awakens bliver historiens dyreste film

Star Wars: The Force Awakens er blevet den dyreste film nogensinde lavet med et samlet budget på $533.2 millioner (£446.3 millioner) ifølge de seneste ansøgninger.

Filmen fra 2015 var den første Star Wars-film lavet af Disney og blev udgivet tre år efter studiets opkøb af Lucasfilm for 4 milliarder dollars, som ejer rettighederne til sci-fi-franchisen.

The Force Awakens genstartede serien ved at parre de stigende stjerner Daisy Ridley og John Boyega med Harrison Ford, Mark Hamill og afdøde Carrie Fisher, der blev berømt i den første Star Wars-film 37 år tidligere.

Genstarten var et hit hos fans og indtjente 2.1 milliarder dollars på verdensplan ifølge brancheanalytiker Box Office Mojo. Det er nu kommet frem, præcis hvor meget vægt Disney kastede bag sig.

Med tanke på det faktum, at det ville kræve et blockbuster-budget til visuelle effekter og stjernernes lønninger, udtænkte Disney en genial måde at tjene penge tilbage på filmen. I stedet for at optage det i USA besluttede Disney at filme i Pinewood Studios i Storbritannien. Dette gjorde det muligt for den at nyde godt af den britiske regerings filmskattelettelsesordning, som giver produktionsselskaber mulighed for at modtage en kontant godtgørelse på op til 25 % af de omkostninger, de pådrager sig i landet.

Med så meget på spil tog Disney ingen chancer og fik støtte fra den britiske regering lige fra starten. I 2014 annoncerede finansminister George Osborne stolt, at Pinewood ikke bare ville være hjemsted for The Force Awakens, men også dens to efterfølgere. "Dette vil betyde flere job og flere investeringer," sagde han. "Det er gode nyheder for folk, der arbejder i Pinewood Studios, fra scenograferne til tømrerne."

En anden konsekvens af optagelser i Storbritannien er, at det sætter filmens økonomi i søgelyset. Filmbudgetter er normalt en nøje bevogtet hemmelighed, da studier har en tendens til at absorbere omkostningerne ved individuelle billeder i deres samlede udgifter. Omkostningerne til film lavet i Storbritannien er dog konsolideret i enkelte virksomheder, som indsender årsregnskaber, der viser kontant godtgørelse, antal ansatte, lønninger, samlede udgifter og mere.

Produktionsselskaberne har kodenavne, så de ikke vækker opmærksomhed, når de ansøger om tilladelser til at skyde off-site. Disney-datterselskabet bag The Force Awakens er opkaldt Foodles Production efter cafeen ved siden af ​​San Rafael Californiens hovedkvarter for Kerner Optical, den originale praktiske effektafdeling af Lucasfilms Industrial Light & Magic VFX-firma.

En betingelse for at modtage den kontante refusion er, at virksomhederne skal stå for alt fra præproduktion til levering af filmen og betaling for ydelser vedrørende den færdige film. Det er en af ​​grundene til, at Foodles stadig bogfører omkostninger på sit regnskab otte år efter, at The Force Awakens blev udgivet.

En anden årsag er, at virksomhederne ofte aflægger regnskab omkring et år efter den periode, de dækker. Det er grunden til, at de seneste resultater for Foodles blev indsendt i sidste måned og dækker året til 31. december 2021. I løbet af den tid brugte virksomheden 3.1 millioner dollars (2.6 millioner pund) på at bringe det samlede brugte beløb på The Force Awakens til enorme 533.2 millioner dollars, hvilket er 74 % mere end medierne havde estimeret.

Disney brugte faktisk ikke mere end forventet, da regnskabet siger, at "ved årets udgang var de anslåede samlede omkostninger inden for budgettet." Alene lønningerne nåede op på i alt 21.5 millioner dollars (18 millioner pund) med antallet af medarbejdere, der toppede på 258 uden selv at inkludere freelancere og selvstændige arbejdere, der udgør størstedelen af ​​besætningen.

Som grafen nedenfor viser, var den nærmeste konkurrent til The Force Awakens 2019's The Rise of Skywalker, som kostede $503.6 millioner (£421.5 millioner) at lave. I den anden ende af spektret er de tre Star Wars-spin-offs, der også blev lavet i Storbritannien. Rogue One er en prequel til den første Star Wars-film, mens Solo fortæller oprindelseshistorien om Fords Han Solo-karakter. Den billigste Star Wars-produktion, Disney har lavet i Storbritannien, er dog Andor, den hit-streaming-serie, der havde premiere i september og har den mexicanske skuespiller Diego Luna i hovedrollen som den eponyme helt. Til en samlet pris på $242.4 millioner (£202.9 millioner) var dens budget mindre end halvdelen af ​​The Force Awakens, selvom det ikke stopper der.

Som vi for nylig afslørede i Sunday Times avisen, har Disney modtaget svimlende 389 millioner dollars (325.6 millioner pund) i refusion fra den britiske regering, hvoraf 86.6 millioner dollars (72.5 millioner pund) er betalt for The Force Awakens, hvilket bringer sine nettoomkostninger op på 446.6 millioner dollars. Men selv taget dette i betragtning, er The Force Awakens stadig i centrum som den dyreste af de seks Star Wars-produktioner, som Disney har lavet i Storbritannien, som det kan ses på grafen nedenfor.

Dette sætter The Force Awakens hoved og skuldre over Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides, som i vid udstrækning menes at være den dyreste film, der nogensinde er lavet. Det kronede seneste lister fra Collider , Screenrant takket være et budget, der kom op på 240.7 millioner pund, da Forbes afslørede det i 2014. Siden da er det steget til 324.1 millioner dollars (271.3 millioner pund), men det er stadig langt fra summen brugt på The Force Awakens, og det samme gælder nettoomkostningerne til On Stranger Tides, som kommer til 297.9 millioner dollars efter dets 26.2 millioner dollars refusion er fratrukket.

Teknisk set koster de to seneste afsnit i Disneys Avengers superheltesaga mere at lave end selv The Force Awakens. Både Avengers: Infinity War og Avengers: Endgame blev lavet af Assembled Productions III, som har brugt i alt $1.2 milliarder (£1 milliard), siden det blev indarbejdet i 2016 ifølge dets seneste årsregnskab. Men da begge film blev lavet af samme produktionsselskab, er det ikke muligt at sige præcist, hvor meget der blev brugt på hver enkelt.

I modsætning hertil afslører analyse af 39 regnskaber, at Disney har brugt i alt 2.3 milliarder dollars (1.9 milliarder pund) på at lave de seks Star Wars-produktioner i Storbritannien. Det gør det virkelig til en styrke at regne med.