Green Bay Packers' forsvar har svigtet hele organisationen

Green Bay Packers og San Francisco 49ers fulgte næsten identiske spilplaner, der kommer ind i 2022-sæsonen.

Packers fornyede wide receiver-positionen og vidste, at det ville tage tid, før offensiven smeltede. 49ers overlod deres angreb til en uerfaren, andetårs quarterback i Trey Lance og regnede med, at det ville tage tid for ham at finde sine søben.

Begge hold planlagde at læne sig meget op af deres forsvar - enheder, som 49ers og Packers hver især investerede meget i og forventede store resultater.

"Det bliver skræmmende," sagde Packers udvendig linebacker Rashan Gary om Packers forsvar tilbage i juni.

Green Bay cornerback Jaire Alexander var enig.

"Bare grimt," sagde Alexander i sommers om forsvaret. "Det er bare grimt, ærligt talt."

Nå, et af de meget roste forsvar har været grimt i 2022, og det er ikke Green Bays.

49ers' forsvar har været alt, hvad det blev regnet for at være - og lidt til - og det er grunden til, at San Francisco (10-4) har revet syv sejre i træk, vundet NFC West i sidste uge og er en legitim trussel mod at vinde NFC. I løbet af 49ers' nuværende sejrsrække har de kun tilladt 9.6 point pr. kamp.

På bagsiden har Packers' forsvar været en enorm skuffelse og er en kæmpe grund til, at Green Bay har 5-8. Bortset fra en bemærkelsesværdig vending af formuen, kan defensiv koordinator Joe Barry være nede til sine sidste fire kampe med holdet.

Barry blev for nylig spurgt, hvad der er gået galt. Ikke overraskende var han chokeret over spørgsmålet.

"Jeg ville ønske, jeg vidste det," sagde Barry den 1. december. "Jeg har været oppe mange nætter og tænkt over det, og jeg ville ønske, at det var en bestemt ting, jeg kunne sætte fingeren på."

Der er masser. Og det i sig selv er en anklage mod Barry, der startede året med seks første runde draft-valg i sin startopstilling og syv første runde på vagtlisten.

Listen indeholder:

1. Kør forsvar

Green Bay startede ugen med et forsvar, der rangerede 30^th i rushing yards tilladt pr. kamp (154.8) og 30. i yards pr. carry (5.04).

Franchisens dårligste finish i tilladte yards pr. carry kom i 2002, hvor Packers tillod 4.84 yards pr. rush. Og siden 1970 har kun 28 hold tilladt 5.0 yards pr. overførsel over en hel sæson.

Packers har givet op mindst 100 yards i 11 ud af 13 kampe. Og bunden faldt ud i Philadelphia den 27. november, da Eagles løb efter en forbløffende 363 yards. Kun to gange i holdets historie har en modstander løbet flere yards mod et Green Bay-forsvar.

Kernen i sagen er et af NFLs fattigste tacklinghold. I Green Bays tab til Eagles havde Packers mere end 20 missede tacklinger.

"Vi skal bare være bedre overalt," sagde næse tackle Kenny Clark. "Vi er nødt til at blive bedre i vores stillinger og alt den slags ting og spille bedre, spille mere ned ad bakke. Så langt som fra vores perspektiv som defensive linjemænd, skal du slå rækken af ​​scrimmage tilbage og alt den slags ting."

2. Sække - eller mangel på samme

Packers forventedes at have en dominerende front syv med pass-rusherne Preston Smith, Rashan Gary, De'Vondre Campbell og Kenny Clark førende.

Det er dog ikke kommet tæt på at ske.

Packers gik ind i uge 15 som nummer 26^th i ligaen med kun 1.8 sacks pr. kamp. Det sætter Green Bay i gang med at slutte med 31 sække, hvilket ville være dets laveste antal siden 2011-kampagnen.

3. Modstanders quarterback rating

Packers talte gennem træningslejren om at have NFLs bedste sekundær. Og det var svært at argumentere.

Jaire Alexander blev NFL's højest betalte cornerback i 2022 offseason. Det lovende Eric Stokes og genvindingsprojektet Rasul Douglas skulle give Green Bay en af ​​de bedste cornerback-trioer i fodbold.

Safeties Adrian Amos og Darnell Savage havde potentialet til at blive en af ​​de bedre duoer i fodbold.

"Vi har alle brikkerne," sagde Alexander.

I stedet havde Alexander været op og ned. Douglas har ikke spillet til sit 2021-niveau, Savage blev benched og Stokes blev placeret på skadet reserve efter uge 9 med ankel- og knæskader.

Selvom det sekundære stadig har været respektabelt, har det ikke været tæt på at leve op til forventningerne.

Læg det hele sammen, og Packers har været billedet på middelmådighed.

Green Bay kom ind i uge 15 som nummer 18^th i totalforsvar (347.7) og 20^th i point tilladt pr. kamp (23.2).

I mellemtiden har Green Bays offensiv taget fart - ligesom Packers forventede det ville under træningslejren.

Green Bay har i gennemsnit 27.3 point pr. kamp i sine sidste fire konkurrencer. I Packers' første fire kampe havde de i gennemsnit 17.1 point pr.

Havde Green Bays forsvar været op til udfordringen med at holde fortet tidligt, mens offensiven fik damp, kunne denne sæson være gået meget anderledes.

I San Francisco har 49'erne perfekt udført den samme plan, som Green Bay håbede at opfylde - på trods af at forseelsen blev kastet adskillige kurvekugler.

San Francisco mistede sine to bedste quarterbacks Trey Lance og Jimmy Garoppolo til sæsonafslutningsskader. Elijah Mitchell - 49ers' nr. 1 running back, der kom ud af lejren - fik en forstuvet MCL i uge 1 og missede otte uger.

Gabe.

49ers' forsvar har været så godt - den type dominerende enhed, Green Bay troede, den havde - at San Francisco ikke har misset et beat.

Selvfølgelig hjalp det, at 49ers byttede for verdensløbende Christian McCaffrey efter Mitchells skade. Og få kunne have forudsagt, at tredjestrengs quarterback Brock Purdy ville præstere lige så godt som Lance og Garoppolo - hvis ikke bedre.

Men den ene konstant hele året har været forsvaret.

San Francisco rangerer nr. 1 i NFL i totalforsvar (286.1) og nr. 1 i tilladte point (15.0). 49ers er også først mod opløbet, hvilket tillader minimale 74.7 yards pr. kamp og 12^th mod passet (211.4).

49ers ligger på tredjepladsen i takeaways (22) og nummer seks i sække (39). San Francisco ligger også på fjerdepladsen i modstander-quarterback-passervurderingen (79.8) og 11^th i modstanderens tredje-down-konverteringer (37.84%).

Udtrykket 'Dominant Defense' blev lavet til disse 49'ere. Udtrykket 'deprimerende forsvar' passer til Green Bay.

49ers' 11 foretrukne startere i forsvaret tæller $71.2 millioner mod lønloftet. Green Bays tæller $63.0 millioner, så begge hold brugte sammenlignelige beløb til den side af bolden.

I San Francisco har flere spillere Pro Bowl-kaliber år, ledet af Nick Bosa, Fred Warner, Dre Greenlaw, Talanoa Hufanga, Samson Ebukam og Charvarius Ward. I Green Bay er den eneste forsvarsspiller med håb om Pro Bowl Alexander.

Alle har en plan i september for, hvordan de stadig kan spille i slutningen af ​​januar eller februar. Packers og 49ers havde lignende ideer.

San Francisco eksekverede sin strategi til perfektion og er i stand til at klare sig i den sjette Super Bowl i franchisehistorien. Green Bays plan for succes blev aldrig til virkelighed, hvilket kunne føre til massive ændringer denne offseason.