Green Bay Packers får tre spillere fra PUP-listen

Green Bay Packers fik nogle overraskende gode nyheder søndag.

Pro Bowl offensive lineman Elgton Jenkins, enestående tight-end Robert Tonyan og rookie anden runde wide receiver Christian Watson blev alle fjernet fra Physically Unable to Perform-listen.

Det betyder, at disse tre spillere ikke kan starte sæsonen på PUP-listen. Havde de startet sæsonen på PUP, ville de have været nødt til at gå glip af årets første fire kampe.

Mens Green Bay-cheftræner Matt LaFleur udviste forsigtighed - og spillerne ville kun lave individuelle øvelser for nu - er dette et stort skridt tilbage til feltet for en trio, der ser ud til at have integrerede roller i offensiven.

"Det er ligesom det næste trin i processen," sagde LaFleur. "Det er ikke sådan, at de kommer til at være derude i holdøvelser. Men de vil gøre noget individuelt, og når de er tilbage, giver det dig nu mulighed for at lave nogle gennemgange, som naturligvis vil være meget gavnlige for, især for en fyr, der ikke har spillet i National Football League som Christian. Så det vil være fantastisk at få dem derud til nogle af gennemgangene."

Jenkins, der rev sin ACL i slutningen af ​​november, er blandt de mest alsidige linjemænd i holdets historie. Faktisk blev Jenkins i 2020 den første Green Bay offensive linjemand til at starte en kamp på guard, center og tackling i samme sæson siden 1970-fusionen.

Jenkins tog over for David Bakhtiari ved venstre tackling i sidste sæson og udmærkede sig før sin egen skade. I otte starter tillod Jenkins kun 1½ "dårlige" løb og 13 pres (en kombination af sække, knockdowns og hastværk).

Hvis Jenkins kan spille uge 1 i Minnesota, vil han helt sikkert styrke en offensiv linje, der har været op og ned denne sommer.

"Jeg tror, ​​Elgton har gjort alt, hvad alle har bedt ham om at gøre med hensyn til genoptræningsprocessen," sagde LaFleur. "Han har været super disciplineret, og han lægger arbejdet ind. Det vil være et stort løft, når han er helt klar til at hjælpe os. For der er ikke mange fyre, der er, nr. 1, så talentfuld som han er, men også så alsidig som han er. Vi kan placere ham hvor som helst, vi vil have ham på den linje."

Tonyan, der rev sit ACL i stykker den 28. oktober sidste sæson, ville give et enormt løft til en offensiv, der mangler en bevist tight end.

Tonyan havde en breakout-kampagne i 2020, hvor han fangede 52 afleveringer på 586 yards. Tonyan havde også 11 touchdowns, hvilket bragte Paul Coffmans rekord for de fleste TD-fangster i en sæson med en Packers-tight end.

Tonyans tal var nede i 2021, da han fangede 18 afleveringer på 204 yards og to TD'er, før han skadede sit knæ. Men hans tilbagevenden ville være et kæmpe løft for en gruppe, der inkluderer uprøvede Tyler Davis og Josiah Deguara, såvel som 38-årige Marcedes Lewis.

Watson gennemgik en mindre knæoperation, efter at Green Bays offseason-program sluttede. Og mens Watson er bagud efter at have gået glip af næsten tre ugers træningslejr, besidder han lige så meget upside som enhver wideout på listen.

Packers byttede et par af valg i anden runde - nr. 53 og 59 - for valg nr. 34 i aprils draft. Green Bay valgte derefter Watson, en fysisk begavet, men grøn-som-græsset bredout fra North Dakota State.

Den 6-fod-5, 208-punds Watson løb 40-yard stregen på lynende 4.32 sekunder, hvilket gav ham størrelsen-hastighedsforholdet, som spejdere går amok efter. Watson besidder også en enorm catch-radius, enorme hænder (10 1/8”) og fremragende boldfærdigheder.

Selvom der ikke er nogen garantier, at Jenkins, Tonyan og Watson vil være klar til åbningen, tog de et skridt i den retning søndag.

"Det er det næste skridt, og vi er begejstrede for det," sagde LaFleur. "Jeg tror, ​​at fyrene også er virkelig begejstrede for det, og det bliver bare, de vil føle sig mere en del af det, og du ved … men vi vil stadig sørge for, at vi gør det rigtige måde. Fordi du taler om betydelige skader, og bestemt deres sundhed og sikkerhed er i højsædet i enhver beslutning, vi træffer."