Green Bay Packers håber, at Christian Watson kan blive deres næste sensationelle Wideout i anden runde

Greg Jennings. Jordy Nelson.

Randall Cobb. Davante Adams.

Green Bay Packers har haft bemærkelsesværdig succes siden 2006 med bredreceivere i anden runde. De udarbejdede Jennings i 2006, Nelson i 2008, Cobb i 2011 og Adams i 2014, og alle fire rangerer i top-10 i franchisehistorien i forskellige kategorier.

Nu håber de at have den samme form for held med Christian Watson.

Fredag ​​byttede Green Bay to valg i anden runde - nr. 53 og 59 - for valg nr. 34 og valgte Watson, en rå, lille skole-widout fra North Dakota State. Hvis Watsons karriere kommer tæt på at konkurrere med de andre fire receivere, Green Bay har taget i runde 2 i de seneste år, vil Packers være direkte svimmel.

"Han er stor og hurtig, og han er et fantastisk barn," sagde Packers direktør for fodboldoperationer Milt Hendrickson. "Jeg tror bare, han vil passe rigtig godt til os.

“Han har været en fyr, der gennem den proces, du kender, bare kollektivt, ser på hans størrelse, hastighed, han har spillet på et fænomenalt program, og han er vant til at vinde. Så der er en masse ting, der gik ind i det i sidste ende."

Den 6-fod-4, 208-pund Watson løb en flammende 4.32-sekunders 40-yard streg ved NFL Combine. Han fik også en fantastisk score på 38 på Wonderlic-testen med 50 spørgsmål.

Begge disse numre var placeret på eller nær toppen af ​​den brede modtagergruppe.

Han havde fantastiske tal i det lodrette spring (38-1/2"), det brede spring (11-4) og har store hænder (10 1/8"). Men hans produktion i North Dakota State matcher ikke hans bemærkelsesværdige fysiske gaver.

En del af det er, fordi Watson forbliver rå. En del af det var Bison er en run first offensiv.

"NDSU gør det bare anderledes," sagde Watson. “Uanset om du får 10 fangster om året eller 100 fangster om året, har alle en rolle, og du lærer tidligt at eje din rolle og definere din rolle.

"Skyd, NDSU forbereder dig bare til at vinde, forbereder dig til at få succes. Uanset hvad det var, ville jeg arbejde så hårdt, som jeg overhovedet kan for at være den bedste spiller, jeg kan, og mulighederne vil komme."

Til tider havde Watson sin andel af muligheder hos NDSU. Hos andre måtte han tålmodigt vente.

Watson var en smule spiller som en ægte nybegynder i 2018, da Bison vandt en national titel. I 2019 fangede han dog 34 afleveringer på 732 yards - et kæmpe gennemsnit på 21.5 yards pr. fangst. Watson havde også seks touchdown-modtagelser og havde i gennemsnit 12.5 yards pr. punt retur.

Watson fangede 19 afleveringer for 442 yards (23.3) i 10 kampe i 2020. Han var også en fremragende kick-retur, der havde to touchdowns og havde et gennemsnit på 33.8 yards pr. retur.

Sidste sæson blev Watson udnævnt til andetholds Associated Press FCS All-American efter at have fanget 43 afleveringer på 801 yards (18.6) og scoret syv TD'er. Han gik glip af de første tre kampe i Bison's postseason, men vendte tilbage for NDSU's nationale titelkampssejr over Montana State.

"Som jeg sagde, 100 fangster eller 10, i slutningen af ​​dagen kommer jeg til at arbejde lige så hårdt, uanset hvor mange gange jeg rører bolden," sagde Watson. "Skyd, NDSU er stedet at vokse. Du lærer meget. Jeg lærte meget gennem min karriere, og jeg tror, ​​at det helt klart forberedte mig til dette næste spring."

Ud over Watsons hurtighed skilte hans evne til at spore dybe bolde sig ud på NDSU. Han har en bemærkelsesværdig catch-radius, er en imponerende højdespringer og har stærke hænder.

Watson er en kreativ ruteløber, der skaber masser af adskillelse og kan udkonkurrere mindre forsvarsspillere. Han er også uhåndgribelig efter fangsten og svær at tackle for mindre forsvarsspillere.

Men han kæmpede med fald og skal udvikle et langt mere raffineret rutetræ.

"Til hans ære og tale med trænere der arbejder han hver dag på JUGS-maskinen," sagde Hendrickson om Watsons fald. "Han arbejder hele tiden, ikke kun på sine hænder, men på sit ruteløb og bliver bare en bedre spiller."

Mens mange spejdere var i tvivl om Watson, da udkastprocessen begyndte, var han en af ​​standouterne ved Senior Bowl. Det hjalp med at afhjælpe nogle tvivl om Watsons evne til at spille mod konkurrence på højt niveau.

"Jeg gik ind i Senior Bowl med tillid til, at jeg skulle være der, og at jeg var en af ​​de bedste af de bedste, og jeg havde al ret til at være der," sagde Watson. »Så tilliden var der. For mig var det mere bare at eliminere det spørgsmålstegn ved konkurrenceniveauet.

"Jeg ved, at NDSU forberedte mig til at spille på det højest mulige niveau, og jeg spillede mod en masse talentfulde spillere, mens jeg var der. Så for mig var det bare endnu en mulighed for mig at vise den spiller, jeg var, og selvfølgelig bare fortsætte med at eliminere det spørgsmålstegn og konkurrere."

Watson vil have alle muligheder for at konkurrere om øjeblikkelig spilletid i Green Bay, hvor Packers i øjeblikket har en riff-raff samling af wideouts. Men hvis Watson kan komme tæt på at have den indflydelse, som tidligere anden runder som Jennings, Nelson, Cobb og Adams havde, vil Packer Nation være ekstatisk.

"Jeg har fortalt mig selv, at én mulighed er alt, hvad jeg har brug for, uanset hvornår det er, om det er første runde eller syvende runde," sagde Watson. "Én mulighed er alt, hvad jeg har brug for. Så jeg mener, det var en hvirvelvind af følelser. I slutningen af ​​dagen prøvede jeg bare at forblive rolig, afkølet og samlet og bare vente på det telefonopkald, vente på den mulighed, og den kom endelig.”