Livet af et angrebspunkts forsvarer på Milwaukee Bucks

Livet som forsvarsspiller på bolden kan være et helvede. Især i Milwaukee Bucks' fornyede defensive plan i år.

Cheftræner Mike Budenholzer beder sin point-of-attack-forsvarer om at navigere i den tilsyneladende uendelige byge af boldskærme og samtidig forhindre deres mand i at få et rent trepunkts-blik og et skud rundt om kurven. Åh, og den eneste hjælp, de får, er at sidde 20 fod væk fra handlingen. Lyder det fornuftigt?

The Bucks er heldige at samle to elite-on-ball-forsvarere til at stå i spidsen for deres nummer et rangerede defensive angreb. Jrue Holiday og Jevon Carter matcher primært modstanderholdets bedste boldhandlere. De arbejder konstant med halen for at tvinge deres mand til en grind på hver dribling, aflevering, besiddelse og skud. Det er sikkert at sige, at intet kommer nemt imod den duo.

Holiday var en eliteforsvarer, da Bucks købte ham for to år siden, men han har udjævnet sit spil siden. I to sæsoner som Buck har han to All-Defensive valg at vise til det, og kampagnen 2022-23 bør markere hans tredje.

Budenholzer forstår at maksimere Holidays talenter. Med Carter i folden kan han passende bruge den styrke og hurtighed kombination, der gør Holiday til en så unik forsvarsspiller. I stedet for altid at stikke ham på bolden og slide ham ud, bruger han mere tid på at forsvare fremad i denne sæson—omkring 60 procent af hans matchups er på forwards sammenlignet med kun 24 procent sidste år.

Mens Holiday gør mere arbejde uden for bolden, fører Carter angrebet 94 fod væk fra sin kurv. Han elsker at samle sin mand op på fuld bane og få dem til at svede ud for hver dribletur. Han har fuldt ud omfavnet hundementaliteten, som så mange på tværs af NBA-landskabet foregiver.

Budenholzer har givet hovedforsvarerne et fundament at arbejde med, men har ikke foreskrevet hele manuskriptet. For eksempel har de friheden til at vælge, hvordan de skal håndtere hver boldskærm. De kan gå over, under, rundt eller igennem. Valget er deres.

Denne frihed er et vigtigt aspekt af deres pick-and-roll-dækning. Bucks forsvarer flere pick-and-rolls per kamp end noget hold i NBA. Relateret, Holiday forsvarer de fleste pick-and-roll-besiddelser af enhver spiller med Carter på tredjepladsen på listen. Det betyder, at duoen bruger utrolig meget tid på at kaste og vende rundt på gigantiske skærme, tage billeder til kroppen og bruge et væld af energi på forsvar. Velkommen til Bucks, skat!

Det energiske arbejde betaler sig, da Milwaukee fører NBA i defensiv rating med 105 tilladte point pr. 100 besiddelser, ifølge Cleaning the Glass. Det er ikke kun den bedste karakter i ligaen, men den bedste på lang sigt. De er 3.4 point væk fra det næstbedste hold (den samme forskel mellem det næstbedste og det 14. bedste forsvar) og 7.4 point pr. 100 boldbesiddelser under ligagennemsnittet.

Når Holiday og Carter er på banen sammen, forbedres denne vurdering med otte point mere. De er den første forsvarslinje for et hold, der forventer at forhindre deres modstander i at score på hver tur ned ad banen.

Budenholzer placerer dem på en ø og beder dem om at kæmpe sig igennem hver eneste skærm, der kommer deres vej. I mellemtiden bad han resten af ​​sine hjælpeforsvarere om at blive hjemme og lade hundene gå på arbejde med den eneste antydning af hjælp, der sad kun få meter væk fra kurven.

Hvis en spiller får et åbent skud umiddelbart efter et valg, er det Carter og Holidays skyld, at de ikke kom sig rettidigt. Hvis de forhindrer et skud eller bestrider et, ja, det er det, de burde gøre. Ingen kudos. Bare fortsæt. Det er livet for en on-ball-forsvarsspiller til det nærigste forsvar i NBA.