Messaging Masterstroke bag Balenciagas muddershow på PFW

Afsløret under Paris Fashion Week, Balenciaga spring '23, alias "The Mud Show" var en installation i en installation.

Ny sæsons tøj behandlet til at se gammelt ud eller mere præcist udsøgt forslået, et 'gammelt' set gennem en modelinse i modsætning til vinduet i kilobutikken, med prikken over i'et påført under showet med snavs fra dens mudderhulsinstallation kurateret af kunstneren Santiago Sierra.

Men spol tilbage til temaet valgt af forældregruppen, Kering til to udstillinger, der blev iscenesat måneden før under Journées du Patrimonie (det europæiske initiativ i september, hvor kultursteder på tværs af kontinentet åbnes gratis for offentligheden).

Udstillingerne på koncernens hovedkvarter i Paris rue de Sèvres involverede kunst fra Pinault-samlingen og et dyk ned i det 900 plus stykke Cristóbal Balenciaga-arkiv, som det etablerede i 2001.

Kunstudstillingen indeholdt værker af den belgiske kunstner Edith Dekyndt, med fokus på forholdet mellem mennesker og miljø. Det var centreret af et gigantisk tekstil, der blev opløst efter at have tilbragt måneder begravet i jorden i en skov. Mudder var næsten helt sikkert involveret.

Den ledsagende modeudstilling kom fra førnævnte arkiv - specifikt fremhævede stykker, der også havde gennemgået en del slid på grund af miljøfaktorer - omend ikke bevidst påtvunget. Det fremhævede også de omhyggelige restaureringsteknikker, der blev brugt af Kerings naturbevaringsfolk.

Udstillingsinstallationer viste to medlemmer af teamet, der gik fuld gas mod ældningsprocessen som kosmetiske kirurger med pH-neutral indvendig vat og silketråd.

Designere, der henter inspiration fra deres hus' arkiver, er par for kurset, og Demna er ingen undtagelse. Men mens hans samlinger, især det nyligt genindførte couture-tilbud, utvivlsomt genfinder koderne i Balenciaga-arkivet, er der også et uendeligt større billede. Både bogstaveligt og tangentielt.

Og så var der Spring '23's sidste showpiece, et læderlook konstrueret af dekonstrueret sort Balenciaga Lariat tasker. Knap en uge før havde huset lanceret et videresalgsprogram med den brugte platform Reflaunt for at understrege dets engagement i cirkulær mode og uden tvivl få adgang til et lukrativt videresalgsmarked, som hidtil havde fungeret uden for dets jurisdiktion.

Demna skrev i sine udstillingsnotater, at han havde besluttet at stoppe med at forklare sine kollektioner og verbalisere sine designs, og foretrak at udtrykke en sindstilstand. "Sættet af dette show er en metafor for at grave efter sandheden og være nede på jorden," sagde han.

Det hele viser, hvor meget samlet tankegang, der foregår backstage i organisationen for at forstærke dens budskaber på alle niveauer – uanset om det er umiddelbart indlysende eller designet til at blive udgravet.