Monsteret i 'Barbarian' er unikt foruroligende og uforglemmeligt

Barbarian har vist sig som en af ​​de mest overbevisende gyserfilm i 2022, med et unikt foruroligende monster i filmens hjerte.

Barbarian kaster lys over kvindelighedens hverdagsrædsel, hvor et uhængt rovdyr måske bare bliver camoufleret som en venlig fremmed. Filmen begynder med en kvinde ved navn Tess (Georgina Campbell), der opdager, at hendes lejebolig allerede er beboet af en mand kendt som Keith (Bill Skarsgard, kendt for at spille Klovn Pennywise i It).

Keith virker seriøs, høflig og ivrig efter at behage – faktisk mistænkeligt. Men Tess, der tilsyneladende er strandet i et forfaldent kvarter, beslutter sig for at stole på sine instinkter og blive natten over.

Den første halvdel af filmen bobler af spænding, hvor enhver venlig gestus virker som et grelt rødt flag. Men da Tess opdager et hemmeligt rum i husets kælder, skifter filmen gear, da et chokerende plottwist vender situationen på hovedet.

Og hvis du endnu ikke har set filmen, bør du stoppe med at læse nu.

Advarsel - Store spoilere forude

Tess afslører et nøgent værelse, der kun byder på en seng, en spand og et kamera på et stativ. Hvis dette ikke var slemt nok, er der en anden hemmelig dør indeni, som fører til et netværk af underjordiske tunneller, bygget af den tidligere beboer i huset.

Keith, det viser sig, var virkelig en flink fyr. Men han får hovedet smadret ind af filmens mindeværdige monster, Moderen (Matthew Patrick Davis), som så fanger Tess. På dette tidspunkt, Barbarian har brugt så meget tid på at opbygge truslen fra Keith og faren for den ensomme mand, at hendes pludselige optræden er virkelig chokerende.

Moderen er tårnhøj, nøgen og beskidt; hun virker som en ghoul, en mutant, noget mindre end et menneske.

Hendes baggrundshistorie viser sig dog mere foruroligende, end nogen overnaturlig oprindelse kunne. Den tidligere ejer af huset, Frank (Richard Brake), viser sig at være den titulære barbar og det mest monstrøse væsen i filmen.

Frank er en seriemorder og voldtægtsmand, som har kidnappet kvinder i årtier og fængslet dem i det elendige værelse i kælderen. Moderen er et produkt af generationer af incest, voldtægt og tvangsfødsler, opvokset under de mest elendige og voldelige forhold, man kan forestille sig.

Hun bruger sine dage på at trawle gangene, og ser besat på et videobånd, der lærer unge mødre, hvordan de skal passe deres nyfødte babyer. Om natten forfølger Moderen gaderne og søger efter ofre at trække tilbage til hendes hule, hvor hun "tager sig" af dem mod deres vilje, og skifter mellem intens vold og kvælende kærlighed; hun kender ingen anden vej.

Filmen introducerer en anden karakter, AJ (Justin Long), en af ​​Hollywoods succesrige seksuelle rovdyr, som endelig får #MeToo'd. Efter at være på vej tilbage til sit hus for at ligge lavt, opdager han det hemmelige rum (og googler øjeblikkeligt, hvordan hans ejendomsværdi vil stige med den ekstra plads).

AJ ender med at blive fanget dernede sammen med Tess, som forsøger at forklare moderens hensigter for ham; Tess har overlevet indtil videre, fordi hun ser glimtet af moderens menneskelighed. Men AJ kan ikke acceptere det og nægter at drikke af moderens snavsede mælkeflaske. I en af ​​filmens mest foruroligende scener bliver AJ trukket tilbage til moderens værelse og tvunget til at amme.

Der er noget enestående rædselsfuldt over et monster, der virkelig forsøger at udtrykke kærlighed, men deres forvrængede forståelse af det resulterer i frygtelig lidelse. Amningsscenen leder tankerne hen en berømt foruroligende scene fra Frankenstein, som ser monstret legende kaste en lille pige i en sø, under indtryk af, at hun ville flyde; i stedet drukner hun.

Moderen er et ekko af Frankenstein, der er et misformet væsen bragt til verden gennem en unaturlig proces, uelsket, isoleret og i sidste ende sympatisk. Hun er et produkt af Franks monstrøse forbrydelser og viderefører ubevidst hans arv gennem sin desperation efter at pleje.

For at forberede sig til rollen studerede Davis profiler af vilde børn og voksne, så videoer, mens hans proteser blev påført, og dykkede dybt ned i "et mørkt, forstyrrende YouTube-kaninhul." Diskuterer hans forskning, Davis udtalte:

"Det åbnede mig op for virkeligheden af ​​menneskers liv, der er blevet dybt misbrugt, opvokset i bur, opdraget som dyr, holdt i mørke og aldrig talt med i deres formative år. Det gav mig mulighed for at have empati for denne karakter … Hvis du har set filmen, ved du, at hun er et offer.”

Moderen svinger også langt nok væk fra virkeligheden til at gøre hende til et fantastisk filmmonster; hun er vildt høj, unaturligt stærk og holdbar, med hænder, der ligner kløer. På trods af hendes udyrlignende udseende viser hendes instinkter sig mere empatiske end både AJ og Frank.

Et af de mest foruroligende øjeblikke i filmen ser AJ flygte ned ad en tunnel ind i et rum, hvor den ældre Frank stadig bor. Frank er sengeliggende og patetisk, omgivet af tomme spritflasker. Men moderen er for bange til at følge AJ ind i rummet.

Filmens finale ser Tess, som har taget den forvirrende beslutning om at forsøge at redde AJ, brutalt ofret af AJ i et forsøg på at redde sig selv. Moderen kaster sig i fare for at redde Tess og bruger sine sidste øjeblik på at kærtegne hende ømt.

Da Tess sætter en pistol mod hovedet, ser moderen ikke ud til at forstå, hvad der er ved at komme. Tess tøver med at trykke på aftrækkeren, men når hun gør det, føles det mere som et barmhjertighedsdrab end et øjebliks triumf.

Moderen dvæler i hukommelsen, ikke på grund af hendes fordærv, men hendes empati; hun er måske en misdannet manifestation af kvindehadende vold, men hun viser sig at være en af ​​de mest menneskelige karakterer i filmen.