NBA er nødt til at revidere sit All-NBA-afstemningssystem

For anden sæson i træk sluttede Philadelphia 76ers center Joel Embiid som andenpladsen i NBA's Most Valuable Player-løb bag Denver Nuggets center Nikola Jokic. Og for anden sæson i træk blev Embiid helt ude af All-NBA-førsteholdet.

På tirsdag, NBA annoncerede at Jokic, Giannis Antetokounmpo, Jayson Tatum, Devin Booker og Luka Doncic var blevet udvalgt til All-NBA-førsteholdet, mens Embiid, Ja Morant, Kevin Durant, Stephen Curry og DeMar DeRozan udgør All-NBA-andenholdet. Embiid fik flere førsteholdsstemmer end Tatum (57 til 49) og flere samlede stemmepoint (414 til 390), men Tatum fik førsteholdets nik udelukkende på grund af den position, han spiller.

Under det nuværende system vælger vælgerne to guards, to angribere og en center for hvert af de tre All-NBA-hold, "vælger spillere på den position, de spiller regelmæssigt." Hvis en spiller modtager stemmer på flere positioner – nogle er opført som vagt/angriber eller angriber/center – bliver de "placeret på den position, hvor de fik flest stemmepoint."

I betragtning af de økonomiske konsekvenser af alle NBA-valg, er ligaen og National Basketball Players Association nødt til at revidere strukturen af ​​afstemningen under deres kommende overenskomstforhandlinger.

Den nuværende CBA sætter et loft over en spillers maksimale løn baseret på, hvor mange års NBA-erfaring de har. Spillere med 0-6 års erfaring kan tjene op til 25 procent af lønloftet i det første år af en ny kontrakt, spillere med 7-9 års erfaring kan tjene op til 30 procent, og spillere med 10 eller flere års erfaring kan tjene op til 35 pct.

Holdene har dog lov til at give spillere større forlængelser, hvis de laver et All-NBA-hold i sæsonen forud for deres nye aftale eller begge de to foregående sæsoner. Spillere, der kommer ud af deres rookie-skala-kontrakter, kan tjene op til 30 procent af lønloftet i stedet for 25 procent, mens spillere med 7-9 års erfaring kan tjene op til 35 procent (den såkaldte "supermax") i stedet for 30 procent.

At falde til All-NBA andetholdet vil ikke påvirke Embiids indtjeningspotentiale. Han skrev allerede under på en fireårig forlængelse af maksimalt 196 millioner dollars sidste sommer, så han er fastlåst under kontrakt til 2026-27.

Andre har dog ikke været så heldige i de senere år. Tatum savnede All-NBA-holdet i 2020-21, hvilket låste hans femårige maksimale forlængelse i ved $ 163 millioner i stedet for 195.6 mio.

Tatum lød på det til den tidligere NBA-guard JJ Redick Den gamle mand og de tre podcast tilbage i februar.

"Den eneste gang, jeg lod det påvirke mig, husker jeg sidste år, det var i slutspillet - slutspillet var måske forbi - og alle kom ud med deres All-NBA stemmesedler og podcasts, og hvem de stemte på," Tatum fortalte Redick. "Jeg havde 30 millioner dollars på spil for at klare det. Jeg husker specifikt, at en person sagde: 'Jeg er ikke fan af hans skudvalg, så jeg kunne bare ikke sætte ham på min All-NBA-afstemning.' Og jeg var ligesom, jeg var forvirret. … Det faktum, at nogen kan have den tanke og dybest set koste nogen 30 millioner dollars. Glem alt om mig, siger de næste nybegyndere, der kommer ind, jeg tror, ​​det skal ændres."

Tatum nævnte ikke strukturen i All-NBA-afstemningen, men det burde han også have fat i. Han tjente jo flere stemmer i alt (69) end tredjeholdsvagten Kyrie Irving (61), men han gik glip af en All-NBA-plads – og tabte derfor 32 millioner dollars – fordi han spiller forward i stedet for at gardere.

Selvom Tatum er et ekstremt nyligt eksempel på, hvordan All-NBA-afstemningssystemet kan koste en spiller titusindvis af millioner dollars, vil han sandsynligvis ikke være den sidste, hvis den nuværende struktur forbliver på plads. Efterhånden som NBA bliver mere og mere positionsløs, bliver det gradvist sværere at tildele en positionel etiket til bestemte spillere.

Ben Simmons, der er opført som 6'11" på NBA.com, gjorde All-NBA tredje hold som guard i 2019-20. Han er tre centimeter højere end Tatum (6'8 ") og samme højde som Antetokounmpo, de to førsteholds All-NBA-angribere fra denne sæson. I 2019-20 havde både Khris Middleton (82 point) og Embiid (79) flere samlede stemmepoint end både Simmons (61) og Russell Westbrook (56), men de to sneg sig ind på All-NBA-tredjeholdet, fordi de var vagter , mens både Middleton og Embiid gik glip af helt.

Sæsonen 2018-19 var sidste gang da de 15 bedste stemmer alle nåede til NBA-holdene, og ingen spiller på andet eller tredje hold fik flere point end nogen på et højere hold. Vi har nu haft tre år i træk, hvor mindst én spiller er blevet afvist til en vis grad – inklusive Tatum, der tabte på 32 millioner dollars – på grund af NBA's positionelle krav til vælgere.

Efterhånden som mere unormale spillere som Simmons og Doncic begynder at sive ind i ligaen, kan det blive stadig dyrere at tvinge vælgere til at anvende forældede positionsbetegnelser på deres All-NBA-afstemninger. Hvorfor ikke bare lade vælgerne se bort fra positioner fuldstændigt og vælge deres top 15-spillere, selvom de skæver vagt- eller fremadtunge?

Hvis de fem bedste spillere i NBA alle spiller den samme position i et givet år, burde All-NBA førsteholdet så ikke afspejle det? Hvordan giver det mening for Embiid at slutte som MVP-runner-up i back-to-back-år - hvilket per definition indebærer, at han var den næstbedste spiller i begge sæsoner - og alligevel slutte på All-NBAs andethold begge år?

Dette er på ingen måde det vigtigste problem for ligaen og spillerforeningen at tage fat på i CBA-forhandlingerne, men det virker som lavthængende frugter. Hvad er modargumentet for helt at skrotte positionsbetegnelser på All-NBA stemmesedler? Især hvis overholdelse af dem kunne koste en fortjent spiller titusindvis af millioner dollars?

Hvis spillerne ikke kan overbevise ligaen om at ændre strukturen af ​​All-NBA stemmesedlerne, har de kun sig selv at bebrejde, næste gang en Tatum- eller Embiid-agtig situation opstår.

Medmindre andet er angivet, er alle statistikker via NBA.com, PBPS-statistikker, Rengøring af glasset or Basketball Reference. Alle lønoplysninger via Spotrac. Alle odds via FanDuel Sportsbook.