Plakaten Child Of Service Tidsmanipulation og Colorado Rockies' forvirrende offseason

Diskursen omkring tjenestetidsmanipulation kom til et hoved i 2015, da Kris Bryant bankede på døren til Major Leagues. Hans sag var unik og kontroversiel. Bryant nåede endelig frit bureau uden for sæsonen, og han fik den store lønningsdag, han har arbejdet hen imod. Men det hele er meget underligt, ikke?

Kris Bryants sag om manipulation af tjenestetid i 2015 var den mest uhyggelige nogensinde. Cubs undlod meget bevidst at tilføje Bryant til deres åbningsdagsliste, og i 2015 fuldendte Bryant sæsonen med 171 dages tjenestetid, hvilket efterlod ham bare tilbageholdende med de 172 dage, der kræves for at optjene et helt år af MLB-tjenestetid.

Bryant vandt videre med at vinde Rookie of the Year i 2015, MVP-udmærkelser i 2016 og vandt også en World Series-titel med Chicago Cubs. Cubs vandt også noget ved at holde Bryant i Minor Leagues en ekstra dag; de fik det ekstra år med holdkontrol, som de så gerne ville.

Cubs' konkurrencevindue var dog åbent i meget kortere tid, end de ville have ønsket. I 2021 begyndte holdet, som mange troede ville have en potentiel chance for at være et dynasti, efter at de vandt titlen i 2016, at sælge deres bedste aktiver.

I sidste ende var alt det ekstra års kontrol af Kris Bryant, der gav Cubs, to muligheder (i øjeblikket deres 7. og 20. bedste udsigter pr. Baseball America). Langt fra en anden MVP-pris eller en anden World Series-titel.

Endelig slog Bryant free agency i sin 30-årige sæson og underskrev en enorm kontrakt (7-årig, $182 millioner) med Colorado Rockies, der får baseballverdenen til at spørge: "Hvorfor?"

Det spørgsmål er dog ikke rettet mod Kris Bryant. Bryant var offer for et smuthul, der potentielt kunne have kostet ham millioner af dollars ved at komme ind i gratis agentur i en alder af 30 i stedet for i en alder af 29. Derudover tjente Bryant kun $652,000 i grundløn pr. sin rookie-kontrakt i løbet af sin MVP-sæson.

Selvom Bryant i en periode satte rekorden for den største aftale for en første års voldgiftsberettiget spiller, producerede han allerede så meget merværdi for Cubs. Da han nåede sine voldgiftsår, virkede de $10.5 millioner, han tjente for at undgå voldgift, ikke retfærdige i betragtning af alt, hvad han allerede havde opnået for organisationen. Takket være Rockies vil Kris Bryant udgøre alle disse tabte lønninger og derefter nogle i løbet af de næste syv sæsoner.

Åh, Rockies. Hvad laver de?

Sidste sæson chokerede Rockies baseballverdenen, da de byttede franchiselegenden og tredje baseman Nolan Arenado til St. Louis Cardinals i et "brug penge på at tjene penge på at flytte". Mens folk fokuserede på de 51 millioner dollars, som Rockies gav til Cardinals for at tage Arenado, endte det med at spare Rockies penge i det lange løb. Eller det er i hvert fald den mest korte forklaring.

Penge, som folk regnede med, ville blive brugt til at forlænge deres stjernekortstop Trevor Story. Det skete desværre ikke. Endnu værre er det, at i stedet for at vende Story for noget ved deadline, lod Rockies ham blive en free-agent. De håber højst sandsynligt, at det kompensationsvalg, de modtager for Story-signering andre steder, viser sig at være mere værdifuldt end noget kundeemne, de kunne have modtaget i en handel.

De åbenlyse argumenter mod at sende to af deres hjemmelavede stjerner afsted, bare for at vende om og bruge alle pengene på Kris Bryant, har forvirret baseballverdenen. Hovedargumentet for, at Rockies giver Kris Bryant penge, er, at Kris Bryant er en rigtig god baseballspiller.

Mere specifikt er Kris Bryant en rigtig god offensiv baseballspiller. Faktisk med hensyn til wRC+ er Bryant 16 % bedre end Arenado og 22 % bedre end Story i løbet af deres karriere. Desuden havde Bryant ikke fordel af at spille alle sine hjemmekampe på Coors Field. For at opsummere et uddrag fra Michael Lewis' bog, Moneyball, er slag det vigtigste værktøj. Kris Bryant kan slå og bør fortsætte med at slå på Coors.

Det eneste problem er, hvis det er fremgangsmåden, hvorfor så bruge så mange penge på én offensiv spiller, når Rockies kunne have brugt væsentligt mindre på nogle få? Og hvorfor underskrev de Ryan McMahon til en 6-årig forlængelse af $70 millioner, når han ikke har postet en wRC+ over 100 i nogen sæson? Kun Rockies kan svare på det spørgsmål.

Det gode ved denne aftale er, at Kris Bryant blev betalt. Efter manipulation af tjenestetiden, skaderne, præstationerne på banen, manglen på rimelig kompensation tidligt i sin karriere, udbredelsen af ​​analyser, der devaluerer veteranspillere, COVID-forkortede sæsoner og lockouts, får Kris Bryant endelig den kompensation, han håbede at modtage da han brød ind i de store ligaer. Desværre ser den lønningsdag ud til at have en pris.

Måske har Kris Bryant ikke noget imod, at Colorado Rockies er proppet i kælderen i en dyb division uden håb om at konkurrere i den nærmeste fremtid. Måske er baseball bare et job for ham. Han har allerede fået sin MVP, sin World Series-ring, men nu har han endelig sine penge.