Det hurtigt skiftende landskab i latinamerikansk luftfart

Mere end halvdelen af ​​befolkningen på den vestlige halvkugle bor i Latinamerika og Caribien. Uanset om øer som i Caribien eller bjerge i Colombia og Chile eller ørkener som i kystnære Peru, er topografien varieret og udfordrende for vejrejser. Jernbanenettene i regionerne er ikke veludviklede ud over, hvad der er nødvendigt for minedrift. Alt dette resulterer i et miljø, der har brug for levedygtige flyselskaber til at levere varer og mennesker rundt om i regionen og i verden. De latinamerikanske flyselskaber har historisk set været dyre og med lokale netværk, men ikke meget global rækkevidde. Amerikanske flyselskaber som American og Delta har udnyttet dette og betjener en stor del af trafikken gennem ofte omkransede knudepunkter i Miami og Atlanta.

Alt dette er ved at ændre sig, da det latinske luftfartsmiljø har oplevet den hurtige vækst af lavprisselskaber, lukket af de mest ineffektive selskaber og brugen af ​​konkursomlægninger for at gøre selv de højprisflyselskaber meget mere effektive. Derudover har både lokale hookups blandt flyselskaber og tilpasning til verdensomspændende alliancegrupper klart sat latinsk luftfart ind i den store tid.

Vækst af lavprisselskaber

Ligesom resten af ​​verden har Latinamerika nydt godt af lavprisflyselskabernes hurtige vækst. Mexico, et land, der engang var domineret af to dyre og højprisflyselskaber, Mexicana og AeroMexico, ledes nu af Volaris. Dette luftfartsselskab følger principper, der bruges af luftfartsselskaber som RyanAir i Europa eller Spirit i USA. Som følge heraf er rejser i Mexico vokset, og rejser mellem USA og Mexico er også steget. Colombia har set dette med Viva, Chile med Sky og JetSmart, Brasilien med Azul, og det er kun nogle af de lavprisflyselskaber, der er startet i de sidste 15 år. Ligesom USA og Europa har denne vækst gjort rejser tilgængelige for mange flere mennesker og har lagt pres på de eksisterende "legacy" flyselskaber i regionen.

Konsekvensen af ​​konkursrekonstruktion

Trafikreduktioner efter 9/11 tvang de fleste amerikanske flyselskaber, især med undtagelse af Southwest, til at ansøge om konkursbeskyttelse. Disse omstruktureringer justerede gældsniveauer og vilkår, løste ineffektive flådeproblemer og skubbede pensionsudgifter fra ydelsesbaserede til bidragsbaserede ordninger. Dette førte til en bølge af konsolideringer, der skabte fire enorme flyselskaber fra otte store, og satte industrien op til hidtil uset vækst og finansiel styrke, indtil pandemien ramte.

Latinske transportører gennemgik ikke denne udvikling foranlediget af 9/11, men pandemien tvang det. Tre af de største luftfartsselskaber i regionen, LATAM-gruppen, Avianca og Aeromexico, ansøgte alle om konkursbeskyttelse. Amerikanske love tillader dette, fordi de hver især har ejendom i og opererer i USA som en del af deres forretning. De har, eller bruger stadig, denne mulighed til at gentænke deres forretningsmodeller, afskedige medarbejdere og sænke andre udgifter for at opstå med stærkere balancer. Disse nyligt opnåede effektivitetsgevinster gør dem ikke kun mere konkurrencedygtige med de nye lavprisflyselskaber, men også med deres større konkurrenter fra USA og Europa.

Alliance omlægning

Hver af LATAM, Avianca, GOL fra Brasilien og Copa er medlemmer af globale alliancer. Delta rystede op i den latinske verden når de vristede LATAM væk fra amerikanske og OneWorld med en investering på $1.9 mio. American reagerede på tabet ved at investere i ny billig, Chile-baseret JetSmart. Dette forbinder et globalt flyselskab med fuld service med et ULCC i Frontier-stil, helt sikkert mærkelige sengepartnere. Men det viser, hvor meget amerikanere tabte, og hvordan de er nødt til at søge efter partnere for at udfylde hullerne.

De tre store verdensomspændende alliancer - SkyTeam, One World og Star - alle har latinske partnere i dag. Den centrale masse af sæder er dog flyttet fra One World til SkyTeam med LATAM-kontakten. Lad være med at blive overgået, Star Alliance har haft Avianca og Copa som partnere. Siden Aviancas opståen fra konkurs, har de været aggressive med at skabe et nyt pan-latinamerikansk netværk, der er en velsignelse for Star. Der er stadig ikke-justerede luftfartsselskaber i regionen, men de bliver sparsomme.

Konsolidering

LATAM-gruppen er et smart navn, skabt når Lan Chile og TAM fra Brasilien fusionerede først. Denne gruppe omfatter andre landeflyselskaber, der også er erhvervet eller startet fra bunden i Colombia og Peru. Den nye Abra Group omfatter koblingen af ​​Avianca med Brasiliens GOL. Dette inkluderer også Viva Colombia, erhvervet af Avianca før oprettelsen på denne nye supergruppe. Sky Airline i Chile har ikke noget økonomisk forhold til de andre i Abra, men er forbundet kommercielt.

Opsætningen af ​​dette træk skete for år siden, da Avianca og Taca flyselskaber i Mellemamerika fusionerede. Hold tilknyttet Taca havde tidligere skabte Volaris i Mexico, og Volaris' mangeårige administrerende direktør er Taca-alum Enrique Beltranena. Colombia har nu et enkelt, stærkt dominerende flyselskab, og Brasilien har rystet ud og skabt vækstmuligheder for David Neelmans Azul-flyselskaber. Liberale ejerskabsregler og mindre fokus på antitrust har skabt muligheder for partnere til at fusionere eller samarbejde på måder, der ikke er mulige i USA eller Europa.

Stigende standarder og højt vækstpotentiale

Latinamerikansk luftfart forventes at vokse med en sund 5% årlig vækstrate, hvilket gør det til blandt de hurtigst voksende regioner i verden. Dens befolkning gør det ikke, eller andre steder, til et match for Kina og Indien for vækst i luftfarten. Men bortset fra dem, er væksten i Latinamerika, hvor der skabes en masse ny luftfartsaktivitet. Med en fantastisk blanding af nu to virkelig globale, pan-regionale netværk, kombineret med spændende vækst af lavprisflyselskaber i hele regionen, er behovet for fly, besætninger og alle relaterede supporttjenester enormt.

Mange af økonomierne i denne region vokser også hurtigt. De stereotype fortællinger om diktatorer og narkotikaproduktion har deres grunde til at eksistere, men definerer ikke regionen som en helhed. Turismen i Caribien, Mexico og mange lande i Latinamerika fortsætter med at vokse. Økonomier i Chile, Colombia og Brasilien er komplekse og brede og skaber også vækstmuligheder for forretningsrejser. Dette er en spændende region med gode flyselskaber, der leverer service inden for regionen, men også til globale markeder. Efter at have indhentet de amerikanske flyselskaber med hensyn til driftseffektivitet og med en veldefineret lønomkostningsfordel, er dette en formidabel luftfartssektor, der vil fortsætte med at overraske folk.