Det russiske marinekorps' uhyggelige valg, da dets tropper dør i rekordmange

En russisk marinebrigade angiveligt mistede 63 tropper i et dødsdømt to-dages angreb på ukrainske stillinger i det østlige Ukraine den 4. november eller før.

Det var tilsyneladende et af de værste enkeltoperationstab for det lille russiske marinekorps siden før de tjetjenske krige i 1990'erne.

Værre for Kremls krigsindsats er Ruslands marinesoldater – eller "flådeinfanteri", om man vil – nogle af dets bedste tilbageværende tropper efter otte måneders hård krigsførelse mod et stadig mere beslutsomt, erfarent og velbevæbnet ukrainsk militær.

Ruslands bedste kræfter er ved at blive jordet i Ukraine og forlader værst styrker – inklusive de 300,000 ulykkelige, uegnede soldater, som hæren samlede i efteråret – for at gøre mere ud af kampene.

Det dømte russiske angreb var rettet mod den ukrainske garnison i Pavlivka, 28 miles sydvest for Donetsk i det østlige Ukraines Donbas-region. Garnisonen afviste det russiske angreb, den ukrainske generalstab rapporteret fredag.

Den russiske stillehavsflådes 155. Guards flådeinfanteribrigade har været den vigtigste russiske formation langs denne sektor siden denne sommer. Brigaden med base i Vladivostok har været i Ukraine, siden Rusland udvidede sin otte-årige krig mod Ukraine tilbage i slutningen af ​​februar.

Brigaden med sine 3,000 tropper og hundredvis af T-80 kampvogne, BMP-3 og BTR-82 kampkøretøjer, morterer og artilleri var en del af den russiske styrke, der forsøgte, og ikke lykkedes, at erobre Kiev i de første uger af den bredere krig .

Plaget af et stivnet ukrainsk forsvar, dets forsyningslinjer flossede, sluttede brigaden sig i april til det russiske tilbagetog fra Kyiv Oblast. Den 155. garde flådeinfanteribrigade trak sig tilbage til Hviderusland derefter omplaceret til Donbas, hvor den kastede sine resterende bataljoner mod ukrainske forsvar mellem Yehorivka og Pavlivka.

Det gik ikke altid godt for marinesoldaterne. En video, der cirkulerede i august, skildrer to af 155. Guards flådeinfanteribrigades BMP'er, der ræser hen over en mark i retning mod Yehorivka - og udløser kraftige panserværnsminer.

En anden video, fra den ukrainske hærs 72. Mekaniserede Brigade, er i bund og grund en montage af ødelæggelse, da 155. Guards Naval Infantry Brigade T-80'er og BMP'er eksploderer.

Men de værste tab kom senere, da marinebrigaden forsøgte at lirke ukrainerne fra Pavlivka. Ukrainerne havde efter sigende artillerioverlegenhed - en vending af styrkebalancen før krigen og et vidnesbyrd om det ukrainske militærs månederlange indsats for at målrette russiske forsyningslinjer og artilleribatterier.

Uden nok 122-millimeter granater af sine egne, kan 155. Guards flådeinfanteribrigade ikke undertrykke Ukraines store kanoner. Dens tropper er forsvarsløse. "Enten vil landet masseproducere 122-millimeter skaller, eller også vil det masseproducere kister," en russisk officer fortalte en blogger med henvisning til Pavlivka-kampen.

Det er værd at bemærke, at langs det meste af fronten, der strækker sig hele vejen fra Donbas mod syd til Kherson Oblast på Sortehavskysten – en afstand på hundreder af miles – for det meste russiske styrker trækker sig tilbage eller grave i, ikke angribe. Twin ukrainske modoffensiver, der startede i øst og syd tilbage i slutningen af ​​august, har fået dem på flugt.

På de få steder, hvor russiske tropper angriber - Pavlivka og også Bakhmut - lider de store tab … og vinder intet.