'The Sense Of Wonder' gifter sig med basketball, kærlighed og K-dramaer

Matthew Salesses nye roman Sense of Wonder tog otte år at skrive og blev skrevet i to dele. Den ene del af den smukt udformede roman afspejler forfatterens kærlighed til basketball, mens den anden ærer hans kærlighed til koreanske dramaer.

At skrive om basketball kom naturligt. Sælgere tog til basketballlejr, mens han voksede op og spillede kampe gennem college, men han indrømmer, at han ikke havde de nødvendige færdigheder til at spille i NBA. "Jeg havde også problemer med at finde folk, jeg kunne modellere mig efter," sagde Salesses, som blev adopteret fra Korea i en alder af to.

Med kom Jeremy Lin, den taiwanske amerikanske professionelle basketballspiller, hvis succes udløste udtrykket "Linsanity". Lins succes var en inspiration for mange asiatiske amerikanere, og han inspirerede Salesses til at skabe karakteren Won Lee i Sense of Wonder. Won er en koreansk-amerikansk basketballspiller kaldet "The Wonder" for hans succes på banen. Wons kæreste Carrie er en k-drama-producer, hvis søster er diagnosticeret med kræft. Carrie introducerer Won til verden af ​​koreanske dramaer. I det virkelige liv lærte forfatteren om k-dramaer af sin kone.

"Min kone havde kræft på det tidspunkt, så det skrev jeg i bogen," sagde Salesses. “En af de ting, vi lavede meget sammen, var at se k-drama. Den slags fortællinger, du ser i k-drama – med skæbne og tilfældigheder og mennesker, der bliver bedre eller bliver ofre eller falder ind i ting, de ikke er ansvarlige for eller i stand til at ændre – det virkede ret analogt med min situation, så k-dramaer arbejdet sig ind i bogen. Så jeg havde to separate, men relaterede bøger, og jeg var nødt til at finde ud af, hvordan jeg kunne få dem til at fungere sammen som én bog."

Han forbandt verdener ved at skifte kapitler mellem romanens "virkelige" basketballdrama og Carries dramafyldte arbejde i k-drama-industrien, tilført noget magisk k-drama-historiefortælling. Det giver en interessant blanding.

"Jeg tror, ​​de er ret beslægtede, især dengang under 'Linsanity' følte jeg en masse muligheder i verden, som om alt kunne ske," sagde Salesses. ”Det er den følelse, jeg ofte får, når jeg er forelsket eller ser et k-drama, hvor folk bliver forelskede. Det er ligesom at åbne for en helt anden verden, og hvad der er muligt.”

Romanens k-drama-historielinjer, der byder på spøgelser, forbandelser og spåkundskaber, kan virke velkendte for k-drama-seere og kan nemt udvindes for at skabe fremtidige fantasy-k-dramaer. "Jeg elsker magien ved det," sagde han. "Jeg er meget romantisk, så jeg kan virkelig godt lide den romantiske kvalitet af det."

Da Salesses begyndte at skrive k-drama-delen af ​​sin bog, var k-indhold ikke så populært i USA, så han besluttede at inkludere en introduktion.

"Jeg gav en primer for k-drama troper og hvordan k-drama fungerer," sagde Salesses. “Hele bogen forsøger på en måde at lære nogen, hvordan man værdsætter et k-drama. Hvis du læser bogen og nyder den, er du sandsynligvis i en god position til at nyde k-dramaer, hvis du ikke allerede har gjort det. På en måde er det ikke det samme med basketball. Jeg ved ikke, om nogen, der læser denne bog, vil have lyst til at se basketball. Basketballen virkede som bogens stof, og k-drama virkede mere om, hvordan bogen blev fortalt.”

For XNUMX år siden tog Salesses sin første tur til Korea efter hans adoption. Han var nysgerrig efter sin arv, og han fandt ikke mange eksempler på koreansk kultur i USA. Der var få koreanske restauranter. Kimchi blev ikke solgt i supermarkeder. Der var ingen k-pop. Det er klart, at tingene har ændret sig.

"Nu kender alle BTS," sagde han. "Alle børn i min datters klasse kender til BTS, så når hun taler om k-pop, ved de, hvad hun taler om. Det er lidt fantastisk."

Den udvidede adgang til koreansk indhold er en god ting, mener han, og ikke kun for asiatiske amerikanere. "De forskellige slags historier, vi får adgang til nu - og bliver mere populære - vil lære os at værdsætte flere forskellige slags historier i fremtiden og udvide vores forståelse af, hvad der er muligt i verden."

Mens basketball og k-dramaer giver de medier, hvorigennem han formidler Sense of Wonder, historien leverer i sidste ende et universelt budskab.

"Det er en bog om muligheder og kærlighed og undren og den måde, som visse slags historier på," sagde Salesses. "Især dem, som vi ikke er bekendt med, inspirerer til en følelse af, at mere er muligt, mere end vi tror er muligt."

Salesses, en assisterende professor i kreativ skrivning ved Columbia University, er forfatter til adskillige skønlitterære og faglitterære bøger, som gav ham kritikerros. En af hans romaner, Hundredårsfloden, var inspireret af den tid, han tilbragte i Prag. “Hundredårsfloden er en meget mere traditionel fortælling,” sagde han. "Det er en kærlighedstrekant, hvor to elskende sidder fast i en stor oversvømmelse, der virkelig skete i Europa."

I en anden roman, Forsvind dobbeltgænger forsvinder, han skabte en koreansk-amerikansk karakter, der opdager, at han har en dobbeltgænger, men at hans dobbeltgænger er forsvundet. "Han forsøger at finde ud af, hvad der skete med ham, han forsøger at løse forsvinden af ​​sig selv."

Hans næste bog handler om en asiatisk-amerikansk hævnkult. "Der har været denne kult, der hævner sig på folk, der gør dårlige ting," sagde han. "Så denne unge pige, 11 i begyndelsen af ​​bogen, finder ud af, at hendes forældre er en del af kulten. Hun bliver mobbet, så hun begynder at begære hævn.”

Sense of Wonder er en sjov, følelsesmæssigt overbevisende og romantisk fortælling om k-dramaer, kærlighed og basketball. Udgivet den 17. januar er den allerede blevet valgt til en film- eller dramatilpasning. Det bliver interessant at se, hvordan forskellige dele af romanen fungerer på skærmen.

"Mest af alt prøvede jeg at fortælle min agent, at det, jeg ville elske mest, er, hvis k-dramaerne blev lavet om til k-dramaer," sagde Salesses.

Sense of Wonder er udgivet af Little, Brown and Company.