Sixers har et Matisse Thybulle-dilemma i 2022 NBA offseason

NBA-slutspillet i 2022 var Matisse Thybulles sidste chance at bevise sin værdi over for Philadelphia 76ers, før han blev berettiget til at underskrive en forlængelse.

Han gjorde det modsatte af det.

Thybulle fik ikke lov til at spille på udebane mod Toronto Raptors i Sixers' åbningsrunde-serie, fordi han ikke var blevet fuldt vaccineret mod Covid-19. Hver gang han spillede, overskyggede hans mangel på et truende hopskud hans defensive effekt, da både Raptors og Miami Heat stort set ignorerede ham for at sende hjælp andre steder hen.

"De spillere, der er en slags ekstreme envejsspillere, det er udfordrende i slutspillet," holdpræsident Daryl Morey fortalte reportere om Thybulle på hans pressemøde i slutningen af ​​sæsonen. ”Det er udfordrende for trænerne; det er udfordrende for spillerne. Jeg tror for Matisse, at hans mission, som han ved, er, hvordan han kan forbedre sig på måder, der gør ham til en person, der kan få mere indflydelse i slutspillet. Det tror jeg, han vil i fremtiden.”

Med Danny Green sandsynligvis gå glip af det meste eller hele næste sæson med en revet ACL og LCL, skal Sixers have en femte starter, som de kan regne med i slutspillet, uanset om det er Thybulle eller en anden. De bliver nødt til at beslutte, om de mener, at Thybulle vil forbedre sig nok som skydespiller i denne offseason til at retfærdiggøre en langsigtet investering i ham, eller om de skal løse denne position enten via handel eller gratis agentur.

Thybulle startede i en karriere-high 50 af sine 66 regulære sæson-optrædener i år, selvom han kun havde i gennemsnit 5.7 point på 25.5 minutter og skød 31.3 procent fra tre-point rækkevidde på lav lydstyrke (2.2 forsøg pr. kamp). Han endte med at spille kun 15.2 minutter pr. kamp i slutspillet og scorede i alt 27 point på tværs af ni kampe, mens han skød 4-af-14 fra dyb.

Washington-produktet viste glimt af den defensive forstyrrelse, der gav ham et andetholds All-Defensive nik i sidste sæson, men han var inkonsekvent i den ende af gulvet. Han fik 15 personlige fejl på kun 137 minutter, da Raptors og Heat brugte sin aggressivitet mod ham og gentagne gange fik ham til at bide på pumpe-forfalskninger.

Selvom Thybulle var en nedlukningsvingestopper, kunne hans negative indvirkning på angrebet opveje, hvad han yder i forsvaret. Da han er en karriere med 32.4 procent trepointsskytte, har hold ingen problemer med at lade ham stå åben for at sende en anden forsvarsspiller til Joel Embiid og James Harden. De tør ham skyde og stoler på, at procenterne vil udjævne sig over tid.

På sin pressekonference i slutningen af ​​sæsonen sagde cheftræner Doc Rivers, at Thybulles offensive begrænsninger gjorde det svært at spille mod ham under slutspillet. Han udtrykte dog tillid til, at den 25-årige vil gøre fremskridt med sin skydekonsistens til sommer.

"Han arbejder på det," sagde Rivers. "Det kan jeg fortælle dig. Det er svært. Envejsspillere er bedre i grundspillet end slutspillet. Jeg tror, ​​vi alle ved det, men Matisse sætter tiden ind. Vi hyrede de rigtige ressourcer, hvad angår personale, skydetrænere og alle andre, og endnu vigtigere, den rigtige ressource hos Matisse er hans arbejdsmoral. Han lægger i arbejdet.

"Det er gradvist. Det hedder at være tålmodig, og det er vi. Jeg tror, ​​det gør os mere tålmodige, for han arbejder på det. Vi ville være mindre tålmodige, hvis vi ikke troede, han arbejdede på det. Og det faktum, at han arbejder på det, var der forbedringer. Han blev en bedre kutter i år. Han kørte gulvet bedre i år. Og næste skridt er at forbedre hans skud, som vi arbejder på hver dag. Og det bliver hans marchordre denne sommer.”

Thybulle viste flere blink som en cutter i denne sæson, især efter at Sixers købte Harden ved handelsfristen. Hærde assisteret den 27 af Thybulles 52 lavede field goals efter All-Star pausen, inklusive 21 af hans 37 inde i trepunktsbuen. De to viste endda nogle spirende kemi som pick-and-roll-partnere til tider i løbet af den regulære sæson.

"Måden hold spiller imod James er ret unik, og hvordan de ønsker at blæse ham eller tvinge ham ret eller hvad som helst," Thybulle fortalte reportere i begyndelsen af ​​marts. "De kaster en masse ting efter ham, og mit mål er i bund og grund at tvinge et skifte eller få hans fyr væk fra ham. Og ved at lave en kort rul giver det mulighed for at skabe plads, og derigennem gør han ligesom, hvad han gør.”

Hvis det lykkes Sixers at fastholde Harden denne sommer, kan Thybulle gå ind i næste sæson vel vidende, at han har en eliteplaymaker klar til at sætte ham op til bred-åbne skud. Han havde en forsvarsspiller inden for seks fod fra sig kun tre af sine 39 trepointsforsøg efter Hardens debut, og han skød 38.9 procent på de blikke. Han bliver også nødt til at udvikle sit spil som en short roller, hvis Sixers håber at køre flere Harden-Thybulle pick-and-rolls næste sæson.

"Han er en meget dygtig skytte," sagde Green om Thybulle på hans Inside the Green Room podcast efter sæsonen. … “Det er mere bare selvtilliden. Men jeg er sikker på, at han vil arbejde et væld på det denne sommer og tage et stort skridt på det område. Men jeg ser, at han er en stor defensiv faktor som altid, og så kommer han med og udvikler sig i den offensive faktor, hvilket gør sig selv mere til en tovejsspiller."

I betragtning af hans kampe i slutspillet er det svært at forestille sig, at Sixers tilbyder Thybulle en lukrativ forlængelse denne offseason. Medmindre han er villig til at gå med til en holdvenlig aftale, vil de sandsynligvis have det fint med, at han spiller ud det sidste år af sin rookie-skala kontrakt i næste sæson og bliver en begrænset fri agent i juli 2023. På det tidspunkt kunne de matche ethvert tilbudsark, han underskriver med et andet hold, med undtagelse af drastiske ændringer i ligaens overenskomstaftale mellem nu og da. (Ligaen og/eller spillerforeningen kan – og vil sandsynligvis – fravælge CBA inden december, hvilket vil få den til at udløbe efter sæsonen 2022-23.)

Hvis Sixers ikke tror på, at Thybulle vil udvikle sig nok offensivt til at blive spilbar i slutspillet, kan de måske også udforske handler med ham denne sommer. Chicago Bulls er "et hold med kendt interesse" i ham, ifølge Heavy.com's Sean Deveney.

"Bulls GM Marc Eversley har haft en forkærlighed for Thybulle tilbage til begyndelsen af ​​sin kollegiale karriere i Washington, og var medvirkende til at presse Sixers til at erhverve ham i 2019 draften," rapporterede Deveney torsdag.

Thybulles ringe løn ville dog være en komplicerende faktor i enhver handel. Han tjente kun 2.8 millioner dollars i den seneste sæson og skal tjene 4.4 millioner dollar næste år.

Hold er begrænset i, hvor meget løn de kan tage tilbage i en handel baseret på hvor meget de sender ud, og om de er over eller under luksusskattegrænsen. Da Sixers er over skattegrænsen i denne sæson, kan de ikke tage mere end 125 procent tilbage af den løn, de sender ud mellem nu og 30. juni, plus $100,000.

Hvis Sixers dykker under skattegrænsen næste år, kan de tage 175 procent tilbage af den udgående løn plus $100,000, hvis de sender mindre end $6.5 millioner eller den udgående løn plus $5 millioner, hvis de sender mellem $6.5 millioner og $19.6 millioner. De kunne ikke tage mere end $7.8 millioner tilbage, hvis de handlede Thybulle på egen hånd, hvilket måske ikke er nok til at erhverve en impact player.

Sixers kunne garantere Greens løn på 10 millioner dollars for næste sæson og pakke ham som lønballast med Thybulle for at øge, hvor mange penge de er i stand til at tage tilbage. De kunne også parre ham med Furkan Korkmaz ($5 millioner i næste sæson) eller en af ​​deres yngre spillere, selvom Green er den eneste mellemstore kontrakt til deres rådighed.

Den anden mulighed ville være at bruge Thybulle som sødemiddel for at slippe af med de to år og $76.8 millioner tilbage på Tobias Harris' kontrakt, især hvis de virkelig håber at gå på jagt efter en anden stjerne denne lavsæson. Hvis du gør det, kan det efterlade dem sørgeligt tynde på fløj-/forlænspladserne, men de kan muligvis støtte disse områder med undtagelsen på mellemniveau for ikke-skatteydere på 10.3 millioner dollars eller 4.1 millioner dollars halvårlige undtagelser. hvis Harden fravælger og underskriver igen for mindre end sin maksimale løn på 46.5 millioner dollars.

Thybulle er måske ikke den største domino for Sixers uden for sæsonen - Harden får den udmærkelse indtil videre - men det, de beslutter sig for at gøre med ham, kan påvirke resten af ​​deres hold.

Medmindre andet er angivet, er alle statistikker via NBA.com, PBPS-statistikker, Rengøring af glasset or Basketball Reference. Alle lønoplysninger via Spotrac. Alle odds via FanDuel Sportsbook.