Den konstante forbedring af Houston Rockets Center Alperen Şengün

Alperen Şengün er i øjeblikket startcentret på et hold, der forsøger at maksimere deres chancer for at vinde stort i næste års NBA-draft. Det er ikke uden en vis grad af ironi i betragtning af, at den store pris – franske Victor Wembanyama – sandsynligvis ville erstatte Şengün som holdets langsigtede løsning i centrum.

Indtil det bliver til virkelighed, er Şengün dog opsat på at gøre det, han gør, hvilket bliver ved med at blive bedre.

Den 20-årige scorer 14.9 point, 8.8 rebounds og 2.6 assists på kun 26.8 minutter per kamp. Især hans beskedne assisttal er misvisende, da Şengün er en af ​​de mest kreative og imponerende pasningsspillere i NBA, der kanaliserer sin indre Nikola Jokić med afleveringer gennem hans ben eller over skuldrene.

Şengün er i stand til at kombinere sin aflevering med et imponerende low-post-spil, der centrerer sig om fascinerende fodarbejde for en så ung. Han er også ved at udvikle et pålideligt mellemspil bestående af flydere og push-shots, og det er kun et spørgsmål om tid, før han erobrer trepunktslinjen, da hans skydemekanik er ren og vil være i stand til at udvide sin rækkevidde.

Sidste sæson testede Şengün den lange bold med dårlige resultater. Han tog 1.6 forsøg pr. nat, og tilsluttede sig kun 24.8 %, hvilket har resulteret i færre forsøg fra rækkevidde i år, da han perfektionerer det bag kulisserne. I denne sæson har han ramt 20.8 % af sine 24 samlede forsøg, og skuddet er ikke så tungt i hans arsenal. Det bliver det en dag, men indtil videre pudser Şengün sit indre spil.

Den polering er dog ikke kommet uden visse kampe. På trods af at han tog 86.9 % af sine samlede skud inden for 10 fod fra kurven, har Şengün set sin straffekast-rate falde fra 44.2 FTR sidste sæson til 37.1 i år.

Retfærdigvis over for Şengün har han fået en temmelig hård fløjt i år. Hans avancerede fodarbejde, spin-bevægelser og evne til at lave skud lige i nærheden af ​​fælgen ser til tider ud til at kaste dommerne af sig, da de ikke altid fanger forsvarsspillere, der griber efter hans albuer, især når han vrider og drejer hele kroppen. Der foregår simpelthen for mange træk på én gang af Şengün til, at dommerne kan fange alt, og de skal gøre et bedre stykke arbejde med at se, hvordan forsvarere ofte vil bruge deres hænder til at stoppe ham.

Et område, hvor Şengün stadig skal lægge mere arbejde, er at beskytte bolden. Siden han kom til ligaen, har han vendt bolden alt for meget, og det mønster fortsætter. Han tager vilde chancer med bolden, hvilket kan ses i et godt lys, da det at have modet til at prøve nye ting normalt gør spillerne bedre i det lange løb, men der er bestemt tidspunkter, hvor han spiller ude af kontrol og mister spillet af syne .

Şengün er en smart spiller, og han ved det. Det kommer indimellem bag på ham, når han prøver at være lidt for sød med afleveringerne, eller gør en simpel læsning unødvendigt kompliceret. Selvfølgelig er noget af det forklaret med det simple faktum, at han er 20. At være lidt cocky og overmodig i den alder er helt normalt, og det er på Rockets at lære ham, hvordan han skal falde til ro.

Defensivt er Şengün fortsat et igangværende arbejde. Han er blevet bedre til at holde sin position og ikke springe på hver eneste falske smidt efter ham som sidste sæson, men han fejler stadig for meget. Han er ikke den mest atletiske spiller derude, og vil af og til miste et skridt på sin modstander og forsøge at kompensere for det ved at spille forsvar med hænderne, hvilket fører til fløjter.

Selvom han utvivlsomt vil blive bedre i den ende af gulvet, er det sandsynligt, at han aldrig bliver en storslået spiller defensivt. Han bliver ikke til en meget omskiftelig spiller, der kan holde sig til vagter, men han burde have det fint, hvis han dedikerer sig til at yde hjælp fra sømmet og ind og gøre malingen til sit område.

Med hensyn til fremtiden bliver det interessant at se, hvordan han falder til sammen med Jalen Green og Jabari Smith. Begge spillere vil tage en masse skud og ejendele, så det er Şengüns ansvar at blive den forbindelsesdel, som forbliver involveret, når de begynder at lave mad.

Hvis det ikke ville være det værste i verden, hvis Rockets også fandt sig selv en mere traditionel point guard, som ville gøre det til en prioritet at få Şengün bolden, så han kunne bevæge sig og skære i sit eget tempo. Selvom Green har vist flere skabende evner i år, er det for tidligt at forudsige ham til at blive den type spiller, der kunne passe den rolle.

Uanset hvad planen er for Houston, starter det med lotteriet, som også kan afgøre Şengüns langsigtede fremtid i Texas.

Medmindre andet er angivet, vil alle statistikker via NBA.com, PBPS-statistikker, Rengøring af glasset or Basketball-reference. Alle lønoplysninger via Spotrac. Alle odds via FanDuel Sportsbook.