Den amerikanske flådes ubådsstyrke kunne sænke den kinesiske flåde og redde Taiwan. Men til Bekostning af Halvdelen af ​​Dens Både.

Hvis og når Kina angriber Taiwan, kan den amerikanske flådes ubåde være de første styrker til at skyde den kinesiske invasionsflåde.

Hvor mange kinesiske skibe de amerikanske angrebsbåde kan synke, og hvor hurtigt, kan gøre hele forskellen den apokalyptiske "ultra-mega" krig, for at låne en deskriptor fra Ian Easton, en analytiker ved det Virginia-baserede Project 2049 Institute.

En vellykket amerikansk ubådskampagne kan hjælpe med at bringe krigen til en hurtig afslutning, bevare Taiwans uafhængighed og afstumpe Kinas globale ambitioner. EN mislykkedes Undersøisk kampagne kunne derimod invitere kinesisk herredømme over Taiwan og hele det vestlige Stillehavsområde.

Vind eller tab, den amerikanske flåde bør forberede sig på store tab. Selv en sejrrig USN-underflåde kan lide svimlende tab i kamp med den kinesiske flåde omkring Taiwan.

Det er et nøgternt resultat af en række krigsspil organiseret af Center for Strategiske og Internationale Studier i Washington, DC I de fleste af spillets 24 gentagelser var "ubåde i stand til at komme ind i den kinesiske defensive zone og skabe kaos med den kinesiske flåde ,” analytikere Mark Cancian, Matthew Cancian og Eric Heginbotham indgået.

Men selv i scenarierne, der var optimistiske for taiwanske og allieredes sejr, mistede den amerikanske undersøiske styrke, som i dag tæller 53 atomdrevne angrebs- og krydsermissil-ubåde, næsten halvdelen af ​​sine både og tusinder af sømænd.

Tabene er et tegn på intensiteten af ​​den ubådskampagne, som CSIS forudsagde. Tænketanken antog, at USA ville forpligte hele eller det meste af sin undersøiske flåde til en krig med Kina, og måske afsætte nogle få både til at fortsætte med at skygge russiske ballistiske missil-ubåde.

De 40 eller 50 ubåde ville organisere sig i eskadriller på fire både hver og udsendes til amerikanske baser i Guam, på Wake Island og i Yokosuka, Japan. En eskadron skulle være på station i det smalle Taiwanstræde, da de første kinesiske raketter faldt, og invasionsflåden satte sejl.

I CSIS's krigsspil sænkede de fire både kinesiske skib efter kinesiske skib, indtil deres torpedoer og missiler løb ud, eller kinesiske styrker jagede dem og sænkede dem. De andre ni eller 10 USN undereskadroner synkroniserede sig i mellemtiden ind i, hvad Cancians og Heginbotham beskrev som et undersøisk "transportbånd". "De jagtede, flyttede tilbage til havn, læssede om, bevægede sig så frem igen og jagede," forklarede analytikerne.

"Hver ubåd ville sænke to store amfibiefartøjer (og lige mange lokkefugle og eskorte) i løbet af en 3.5-dages tur,” skrev Cancians og Heginbotham. I løbet af to ugers intensiv kamp sank ubådene så mange som 64 kinesiske skibe, inklusive mange af PLA Navy's største amfibieskibe og overfladekombattanter - og potentielt også nogle af PLAN's hangarskibe.

De kinesiske skibe, der lykkedes med at undgå amerikanske ubåde, var selvfølgelig ikke sikre. De samme CSIS krigsspil fandt, at US Air Force bombefly affyrede snigende krydsermissiler udgjorde et lige større fare til kinesiske skibe, end den amerikanske flåde ubåde.

I det scenarie, hvor taiwaneserne og deres allierede vandt mest afgørende, mistede den kinesiske amfibie- og transportflåde 90 procent af sine skibe – og var ude af stand til at forsyne de få kinesiske bataljoner, det var lykkedes flåden at lande på Taiwan. Uden nogen søforbindelser løb kinesiske tropper på øen hurtigt tør for brændstof og ammunition.

Men selv den afgørende sejr kostede amerikanerne store omkostninger. Kinesiske eskorte, fly og ubåde sænkede en femtedel af den amerikanske ubådsflotille hver tredje eller fjerde dag under hele den to uger lange krig. I sidste ende lå omkring 24 amerikanske ubåde forlist på bunden af ​​Stillehavet, radioaktive grave for 3,000 ubåde.

I lyset af deres uforholdsmæssige bidrag til Taiwan-kampagnen burde ubåde absolut være en topprioritet i amerikansk forsvarsplanlægning, skrev Cancians og Heginbotham. "I betragtning af værdien af ​​ubåde er det en oplagt anbefaling at anskaffe flere."

Det er lettere sagt end gjort, når en enkelt nuklear angrebsbåd koster mere end 2 milliarder dollars, og kun en håndfuld amerikanske skibsværfter kan bygge deres komponenter. Pentagon planlægger at erhverve to angrebsbåde om året i en overskuelig fremtid for at opretholde og til sidst vokse den samlede undersøiske styrke.

"Den amerikanske flåde bør forpligte sig til at finansiere disse to om året, selvom skibsbygningsmidlerne bliver stramme," anbefalede CSIS-analytikerne. Søværnet kunne også fremskynde undersøisk flådens udvidelse ved at holde ældre både i drift længere.

Hvis tænketankens krigsspil er forudsigelige, vil den amerikanske flåde have brug for enhver ubåd, den kan mønstre, for at besejre en kinesisk invasion af Taiwan.