Den ukrainske hærs tidligere franske recon-køretøjer er hurtige og pålidelige - og lige sagen for en sydlig modoffensiv

Tilbage i januar lovede Frankrig Ukraine et uspecificeret antal - måske 50 - af den franske hærs snart-til-være-overskud AMX-10RC rekognosceringskøretøjer.

To måneder senere er de første videoer dukket op på sociale medier, der viser ukrainske soldater, der træner i at bruge de 15 tons, sekshjulede køretøjer med deres tårnmonterede 105-millimeter kanoner.

Det ekspansive, træløse terræn i Camp de Canjuers-træningsområdet i det sydlige Frankrig understreger de unikke styrker ved AMX-10RC'erne med fire mandskab, som det franske firma GIAT begyndte at bygge i 1970'erne.

AMX-10RC er tyndt pansret, men tungt bevæbnet og hurtig. Det er meget mobil ildkraft. Den slags en rationel kommandant ville indsætte på en stor åben slagmark, hvor hastighed betyder mere end beskyttelse.

Det beskriver stort set markerne og gårde i det besatte sydlige Ukraine, hvor russiske tropper er tynde på jorden. Og hvor, det er værd at bemærke, forventes ukrainerne bredt at iværksætte en større modoffensiv i de kommende uger.

Hvis ukrainerne do angreb i syd, måske ved at udføre en venstre krog fra deres base i Zaporizhzhia Oblast mod russisk-holdt Krim, er der en chance for, at AMX-10RC'erne vil være i front.

AMX-10RC's hastighed er ikke kun en faktor for dens lethed, robuste affjedring og 280 hestekræfter dieselmotor. Ja, en AMX-10RC kan køre langs en vej med 53 miles i timen.

Men det er køretøjets enkelhed, pålidelighed og brændstofeffektivitet - 500 miles på en enkelt dieseltank - der gør det muligt for en enhed, der er organiseret omkring AMX-10RC'er, at flytte lange afstande, hurtigt.

Overvej, at da US Army's 2nd Armored Brigade Combat Team, 1st Infantry Division organiserede en vejmarch mellem to træningsbaner i Tyskland i 2018, tog det 700-køretøjskonvojen tre dage at tilbagelægge 50 miles.

For at være retfærdig over for 2. ABCT, var det at rejse langs tyske motorveje og respektere almindelige tyskere, der kørte langs de samme veje.

Alligevel måtte brigaden kæmpe med alle de komplikationer, man kunne forvente, mens de koordinerede hundredvis af 70-tons kampvogne og 40-tons kampkøretøjer i blandede formationer. Tanke og IFV'er er tunge, komplekse maskiner. De bryder sammen.

Sammenlign 2. ABCT's vejmarch med den episke vejmarch, som den franske flådes AMX-10RC-udstyrede 1. marineinfanteriregiment blev henrettet i Mali i 2013. Regimentet skyndte sig at gribe ind, da islamister truede det fattige centralafrikanske land, og tilbagelagde 250 miles på seks dage.

Det er næsten det dobbelte af, hvad den tungere amerikanske brigade formåede fem år senere. Hvis en ukrainsk brigade med AMX-10RC'er kan matche de franske marinesoldaters hurtighed i Mali, kan den tilbagelægge 150 miles - afstanden fra det frie Zaporizhzhia til det besatte nordlige Kherson Oblast - på tre dage.

Selvfølgelig skulle den ukrainske brigade først bryde igennem russisk forsvar syd for Zaporizhzhia. Det kan tvinge chefer til at sende kampvogne ind til de indledende kampe, før de mister AMX-10RC'erne for at spurte mod Kherson og Krim.