Storbritanniens nye premierminister kæmper for at redde det konservative parti

LONDON - Storbritannien har fået en ny premierminister, Rishi Sunak, som i sin åbningstale uden for Downing Street, lovet at "forene" landet, som det står over for utallige udfordringer.

Dermed lovede han også at forene de dybe splittelser inden for sit eget regerende konservative parti - en gruppe, hvis støtte han desperat afhænger af, hvis han skal lykkes i sin nye rolle.

Sunak fortalte Tories, at de må "forene sig eller dø" mandag, kort efter at være blevet partiets tredje leder på to måneder, efter en række psykodramaer, der førte til Boris Johnsons og Liz Truss' politiske karrieres bortgang.

Det konservative parti - som har været ved magten i Storbritannien siden 2010 - er blevet mere og mere splittet siden Brexit-afstemningen i 2016, som splittede partiet på tværs af ideologisk modsatte fraktioner.

Men den har stirret ind i glemslens afgrund i løbet af de seneste uger, hvor Truss' bredt fordømte september-mini-budget har fået Tories til at styrtdykke i meningsmålinger og gnister kaotiske kampe. Partiet indser nu, at konsekvenserne af at blive splittet er enorme - og potentielt fatale.

Sunaks kabinetudnævnelser tirsdag gav den første indikation af hans forsøg på at forene partiet i de højeste rækker.

I modsætning til Truss - hvis kabinet af nære allierede blev bredt kritiseret for ikke at udfordre hendes beslutningstagning - inkluderer Sunaks selverklærede "enhedskabinet" figurer fra på tværs af stridende fraktioner såvel som loyalister.

Som forventet beholdt Sunak Jeremy Hunt som finansminister efter hans succes tidligere på måneden med at afhjælpe markedsuroen, der blev indført af Truss' ufinansierede skattelettelser. Parret menes at dele en lignende økonomisk ideologi, hvor Hunts sønderdeling af Truss' finansplan skal retfærdiggøre Sunak yderligere.

Udenrigsminister James Cleverly, som blev udnævnt af Truss i september, og forsvarsminister Ben Wallace, der har haft rollen siden 2019, var også på posten.

Sunak genindsatte Johnson-æraens vicepremierminister og justitsminister Dominic Raab, og udjævningsminister Michael Gove til deres gamle roller.

Alligevel begyndte splinter allerede at dukke op forud for Sunaks omrokering, hvor daværende erhvervsminister Jacob Rees-Mogg trådte tilbage, med henvisning til hans tætte bånd til Johnson og Truss.

Sunak, som er Storbritanniens femte premierminister på seks år, skal nu bevise, at han har lederskabsevnerne til at styre et så forskelligt sæt af personligheder.

Mere end det, bliver han nødt til at vinde deres opbakning til sin politik, hvor partiet er meget delt i spørgsmål, herunder immigration, beskatning og energi.

Ifølge en BBC-opgørelse, havde Sunak støtte fra 193 konservative parlamentsmedlemmer i sit bud på at tage over som partileder - et godt stykke over den minimumsgrænse på 100 stemmer, der kræves for at deltage i kapløbet.

Men han er stadig en splittende skikkelse i partiet, hvor mange Johnson-loyalister betragter ham som skyld i den tidligere premierministers afsættelse.

I sin tale tirsdag sagde Sunak, at han var blevet valgt som leder af partiet for at rette op på sin forgængers "fejl". Men selvom de konservative kan være ivrige efter at præsentere en samlet front i lyset af svindende offentlig støtte, har Sunak et stykke vej tilbage for at bevise, at han er den, der gør det.