Det Hvide Hus indkalder oliechefer til Washington og siger, at de håber på mere end 'bare at skælde ud'

Som en del af en række af handlinger i denne uge om gaspriser, har Biden-administrationen indkaldt lederne af syv topolieraffineringsvirksomheder til Washington efter en uges anspændt frem og tilbage med industriledere.

De administrerende direktører mødes med energiminister Jennifer Granholm efter præsidenten sprængte deres høje overskud som "ikke acceptabelt" i et nyligt brev til virksomhederne. I et svar, Chevron (CVX) skubbet tilbage ved at sige, at Washingtons tilgang faktisk var synderen for høje priser.

Ikke desto mindre siger præsident Joe Bidens hjælpere, at de håber på en konstruktiv samtale.

"Lad os lægge enhver idé på bordet, så det ikke er præsidenten, der bare skælder ud," seniorrådgiver i Det Hvide Hus, Gene Sperling fortalte Yahoo Finance Live onsdag. Han tilføjede, at Biden vil "give en streng besked til alle om at gøre alt, hvad du kan, men målet er resultater."

Prisen på gas er steget dramatisk i de seneste måneder, med de seneste data fra American Automobile Association viser priserne på omkring $5 pr. gallon. Stigningen er drevet af en række faktorer, især forstyrrelser på de globale oliemarkeder efter Ruslands invasion af Ukraine.

Virksomhederne i søgelyset udover Chevron, som alle modtog et brev fra præsidenten i sidste uge, er Marathon (MRO), Valero (VLO), ExxonMobil (XOM), Phillips 66 (PSX), BP og Shell (Shel).

"Jeg håber, de vil komme op til bordet med nogle rigtige ideer og praktiske skridt på kort sigt," sagde Biden, som ikke er planlagt til at deltage i mødet, under en tale onsdag.

'Vi har brug for en ærlig dialog'

Det Hvide Huss primære fremstød er, at virksomhederne skal lette det, de ser som en raffineringsflaskehals, mellemtrinnet mellem produktion af råolie og benzinpumpen. Administrationen hævder, at en del raffineringskapacitet blev taget offline under pandemien og ikke er vendt tilbage hurtigt nok.

Chevron giver problemerne skylden på regler og mangel på klarhed fra DC. "Vi har brug for en ærlig dialog," Chevron CEO Michael Wirth, som vil deltage i mødet, skrev for nylig.

Historien fortsætter

Brancheobservatører har også været skeptiske over for, hvor meget slingrende olieselskaber egentlig har - og hvor hurtigt noget kunne ændre sig på kort sigt. De bemærker, at råforarbejdning har kørt med 93%-94% af teoretisk maksimal driftskapacitet i de seneste uger.

"Vi går ind i det her for at have en seriøs samtale ... Lad os se, hvordan den samtale forløber," sagde Granholm i en pressebriefing som svar på et spørgsmål om, hvordan hun vil reagere, hvis raffinaderne "ikke spiller bold." Hun udelukker ikke brugen af ​​forsvarsproduktionsloven til at tvinge olieselskaberne til at øge udbuddet, hvilket i sidste ende kan presse priserne ned.

En højtstående embedsmand i forvaltningen sagde i en forhåndsvisning af høringen, at de håber, at diskussionen vil omfatte "måder, hvorpå den føderale regering kan være nyttig til at bringe den ekstra kapacitet online så hurtigt som muligt."

Olieeksperter forudsiger priser falde en smule i de kommende dage, hovedsageligt på grund af markedskræfterne, som måske vil lette spændingerne ved mødet med industriens ledere.

Sperling gentog Biden-holdets håb om, at det kunne føre til fremskridt at få alle i et rum. Men, understregede han, "Jeg tror ikke, at folk skal blive fornærmet, fordi præsidenten stiller op for forbrugere, der bliver klemt ved benzinpumpen."

Ben Werschkul er forfatter og producent for Yahoo Finance i Washington, DC.

Læs de seneste finansielle og forretningsmæssige nyheder fra Yahoo Finance

Følg Yahoo Finance på Twitter, Facebook, Instagram, Flipboard, LinkedIn, YouTubeog reddit.