'Verden vil dømme mig som den vil'

Sam Bankman-Fried vil have folk til at vide, at han er ked af det. Den tidligere administrerende direktør for kryptovalutagiganten FTX, som indgav en konkursbegæring i november, gav sit første netværksinterview til ABC News og fortalte George Stephanopoulos, at han føler byrden ved ikke at have gjort mere for at forhindre FTX's kollaps. "Jeg ville virkelig ønske, at jeg havde taget meget mere ansvar for at forstå, hvad detaljerne var i, hvad der foregik," sagde Bankman-Fried. "Jeg burde have været på toppen af ​​det her, og jeg føler mig virkelig, rigtig dårlig og ked af, at jeg ikke var det. Mange mennesker kom til skade. Og det er op til mig."

Bankman-Fried indrømmede, at mange - især de investorer, der tabte milliarder af dollars på FTX's fiasko - vil se ham som en skurk. "Mange mennesker ser på dig og ser Bernie Madoff," sagde Stephanopoulos. "Jeg tror slet ikke, det er den, jeg er," svarede Bankman-Fried. "Men jeg forstår, hvorfor de siger det. Folk tabte penge. Folk tabte mange penge."

Men Bankman-Fried foreslog også, at han også er et offer. På et tidspunkt havde han en nettoværdi på 20 milliarder dollars, og det er blevet udslettet. Han fortalte ABC, at han i dag kun har et pengeautomatkort og en bankkonto med omkring $100,000. "Jeg forventer, at jeg ikke vil have noget i slutningen af ​​dette," sagde han.

Interviewet, der fandt sted på Bahamas, hvor FTX havde hovedkvarter, blev sendt torsdag morgen på ABC's Good Morning America. Bankman-Fried adresserede rygter om ulovligt stofbrug af FTX-ansatte og en atmosfære af hård fest inde i virksomheden, før det hele faldt fra hinanden, og sagde, at han aldrig var vidne til stofbrug og ikke personligt drak på arbejdet.

Den forbløffende fiasko i FTX kom efter, at en rivaliserende kryptovalutabørs meddelte, at den trak sig ud af en plan om at erhverve FTX midt i rapporter om, at Bankman-Frieds firma brugte indskud til at betale kreditorer. Den tidligere administrerende direktør sagde, at hans virksomhed havde "eksplicitte mekanismer" på plads, der tillod lån og udlån på platformen, men sagde, at der var utilstrækkeligt tilsyn.

"Det lykkedes ikke at have nogen på plads, der styrede den risiko, som styrede den position, administrerede den konto," sagde han. "Jeg kunne ikke have ordentligt overblik," og det førte til nedbrud af FTX.

"Der er noget måske endda dybt galt der, som var, at jeg ikke engang prøvede. Ligesom jeg ikke brugte nogen tid eller kræfter på at prøve at styre risikoen på FTX, og det - det var åbenbart en fejl," sagde han. ”Hvis jeg havde brugt en time om dagen på at tænke på risikostyring på FTX, tror jeg ikke, det var sket. Og det har jeg det ikke godt med.”

Stephanopoulos spurgte Bankman-Fried om to beskeder, som den daværende administrerende direktør postede på Twitter, få dage før FTX ansøgte om kapitel 11-konkursbeskyttelse - den ene sagde "FTX er fint. Aktiver er fine," og et andet ordsprog "FTX har nok til at dække alle kundebeholdninger. Vi investerer ikke kundeaktiver, heller ikke i statsobligationer." Begge blev senere slettet.

Bankman-Fried insisterede på, at han mente, at tweets var nøjagtige, da han postede dem, men "ikke længe efter det tweet begyndte jeg at blive ret bekymret for, at FTX ikke ville være i orden."

Det er uklart, hvor langt interviewet vil gå hen imod at overbevise nogen om, at Bankman-Fried ikke var den bedrager, mange tror, ​​han var. På et tidspunkt sagde den tidligere administrerende direktør, at hans virksomheds succes - og derefter fiasko - påvirkede hans sociale liv, hvilket gjorde det "temmelig svært at have rigtige, tætte venskaber", fordi "det var virkelig svært for mig at finde muligheder for at tale med folk som jævnaldrende, hvor de ville være behagelige og afslappede omkring mig, hvor ingen havde noget at bevise."

"Jeg havde meget få ægte, rigtige venskaber," sagde han.

Bankman-Fried sagde, at hans fokus nu er at gøre, hvad han kan for at "gøre det op til alle, der kom til skade." Han tilføjede, "i slutningen af ​​dagen er det ikke mit opkald, hvad der sker. Og verden vil dømme mig, som den vil."