Verdens bedste Bourbon - ifølge World Whiskys Awards 2023

World Whisky Awards har en desværre klodset titel. Skyld skylden på det faktum, at de primære produktionsområder aldrig kan blive enige om, hvordan væsken staves i sin entalsform. Så bare gør det i flertal og problem løst, tror jeg. I hvert fald er den årlige konkurrences formål og metode ret ligetil i sammenligning: At vurdere den allerbedste whisky på tværs af alle anerkendte stilarter, med hjælp fra anerkendte brancheeksperter. På den måde er de med til at promovere den overordnede kategori til "forbrugere og handel over hele kloden."

Tidligere på måneden afslørede konkurrencen den bedste hæder for de fleste af deres amerikanske whisky-bedømmelser. Dette omfattede bourbon, færdig bourbon, single barrel bourbon, small batch bourbon og Tennessee whisky (rugfans må vente til den 30. marts). Mange af de sædvanlige mistænkte blev set i vinderkredsen.

WL Weller, for eksempel, er et stort brand fra Buffalo Trace det kan ikke gøre noget forkert i disse dage. Det tog bedst hjem "Kentucky Bourbon"-prisen for sin CYPB. Udtrykket blev udtænkt for flere år siden gennem en online crowd-sourcing-kampagne, som gjorde det muligt for fans at stemme på deres foretrukne, bevis, mashbill, lagersted og alder. Resultatet var denne lækre, 8 år gamle vaniljebombe, som i øjeblikket ikke kan findes for mindre end $800 på sekundære markeder.

I afsnittet "Small Batch" gik den samlede præmie til Elijah Craig for sin Batch C922, en 125-sikker gigant udgivet sidste efterår. Ingen overraskelser der, da denne særlige linje af tøndesikre udgivelser har imponeret cognoscenti i den bedste del af et årti. Det bedste af det hele er, at de er relativt opnåelige til under $100 per flaske.

Lad os nu tage et kig på WWA-resultaterne, som helt sikkert vil chokere vores hærdede bourbon-entusiaster. Som nævnt ovenfor blev Weller CYPB tildelt sin udmærkelse med det forbehold, at det er det bedste i Bluegrass State; intet at håne, i betragtning af at 95 % af kategorien kommer derfra. Ikke desto mindre blev "World's Best Bourbon"-titlen faktisk taget hjem af Repræsentanten: et 4-årigt, 115-sikkert udtryk, hentet fra MGP i Indiana og aftappet af Bevis og Træ.

Det er et helt kup, når man tænker på, at mange producenter, der ikke destillerer, henter deres væske fra MGP - og alligevel skiller denne særlige udgivelse sig ud. Der er strålende noter af kirsebær og sirup i finishen, som du normalt ikke kan se fra dette destilleri. Uanset hvad Proof and Wood laver her, er det ikke kun blindt held. Et andet af dets tilbud den 6-årige Tumblin' Dice også vandt i kategorien Single Barrel. Hold øje med en af ​​disse aftapninger, som stadig ligger omkring $50 på hylderne.

Læg også mærke til Filibuster Bourbon, som hævdede en sejr til "Best Small Batch" bourbon fra uden for af Kentucky. Dens Bottled-in-Bond Virginia Straight Bourbon er rig på kakao og fremstår med en karakteristisk nøddeagtighed. Forvent flere fantastiske ting fra denne underbebudede opkomling.

Hvis der er en varig takeaway fra disse overraskende vindere, er det, at storhed inden for kategorien ikke er begrænset til teltnavnene. Ifølge de seneste tal fra Destilleret Spiritus Råd, steg salget af amerikansk whisky med 10.5 % i 2022 – nok til at fastholde sin position blandt de 5 hurtigst voksende spirituskategorier efter omsætning. Når vi ser ind i fremtiden for bourbon og rug, vil meget af den vedvarende vækst blive drevet af mærker, der ikke allerede er kendte navne.

For eventyrlystne aficionados er det en uimodståelig mulighed for at sige, at de nød dem, før de var seje. Mere meningsfuldt fik de dog smagt fantastisk whisky, før det blev dyrt.