Tusindvis af embedsmænd ejede eller handlede aktier, der stod til at stige eller falde med beslutninger, som deres agenturer traf, finder WSJ - her er, hvad de skjulte optegnelser ellers viser

Blot et par uger efter Husdemokraterne indført et lovforslag som ville medføre, at højtstående embedsmænd og medlemmer af Kongressen skulle sælge meget af deres aktier, før de træder ind i deres positioner, er behovet for en sådan lovgivning blevet bragt i forgrunden.

Tusinder af føderale embedsmænd viste sig at have truffet beslutninger i deres respektive regeringsorganer, der havde en direkte effekt på aktier, de ejede eller handlede, ifølge en undersøgelse foretaget af Wall Street Journal.

Mens kritikere længe har mistænkt embedsmænd ikke altid følger de strengeste etiske retningslinjer, når det kommer til handel, viser tidsskriftets resultater, at problemet stikker meget dybere end forventet.

Gå ikke glip

At få adgang til dataene var en udfordring

I henhold til gældende lovgivning er højtstående embedsmænd forpligtet til at rapportere deres handelsaktivitet, og de må ikke bruge deres viden om arbejdsforhold til at styrke deres finansielle besiddelser. Ethics in Government Act fra 1970'erne kræver, at højtstående føderale embedsmænd offentligt offentliggør deres personlige økonomi.

Og selvom disse oplysninger er beregnet til at være offentligt tilgængelige, var det stadig svært for Wall Street Journal at få adgang til disse offentliggørelsesformularer. Journal rapporterer, at det har indgivet flere anmodninger i henhold til Freedom of Information Act for at få formularerne. Og mange bureauer har aldrig givet oplysningerne overhovedet.

Men avisen fik mere end 31,000 formularer til finansiel afsløring indgivet af 12,000 ledende medarbejdere, politiske medarbejdere og præsidentudnævnte mellem 2016 og 2021 for sin undersøgelse.

Avisens resultater er slående. Højtstående embedsmænd rapporterede om, at de handlede med aktier i virksomheder, lige før deres agentur annoncerede beslutninger, der direkte ville påvirke virksomheden eller dens industri. De rapporterede også, at de ejede aktier i virksomheder, der lobbyede deres agentur.

Historien fortsætter

Hvad undersøgelsen fandt

Avisen fandt ud af, at mere end 60 embedsmænd på tværs af adskillige agenturer - inklusive Federal Trade Commission og Justice Department - "rapporterede om handel med aktier i virksomheder, kort før deres afdelinger annoncerede håndhævelsesforanstaltninger, såsom sigtelser og forlig, mod disse virksomheder," siger Journal .

Hos Environmental Protection Agency rapporterede mere end 200 højtstående embedsmænd - næsten hver tredje, ifølge Wall Street Journal - at have "investeringer i virksomheder, der lobbyede agenturet."

Læs mere: 'Bemærkelsesværdig vending': Præsident Biden har lige (stille) nedtrappet eftergivelsen af ​​studielån - og ændringen kan påvirke op til 1.5 millioner låntagere. Er du en af ​​dem?

Hvert år mellem 2016 og 2021 ejede EPA-medarbejdere og deres familiemedlemmer mellem $400,000 og næsten $2 millioner i olie- og gasselskabers aktier i gennemsnit, sagde Journal.

Og tingene i forsvarsministeriet var ikke bedre. Ifølge Journal rapporterede embedsmænd tilsammen at eje mellem $1.2 og $3.4 millioner af "aktier i luftfarts- og forsvarsvirksomheder i gennemsnit."

Dette er et langvarigt problem

Rapportering og ukorrekt handel har længe været et problem. Medlemmer af Kongressen har i de senere år været udsat for hård kritik for tilsyneladende at bruge deres indvendige viden om, hvad der sker i en industri til at tjene penge.

I henhold til Stop Trading on Congressional Knowledge Act fra 2012 er medlemmer og ansatte af Kongressen forbudt at bruge viden opnået gennem deres officielle positioner til at påvirke, hvilken aktie de ejer og handler. Men mange har været kritiske og sagt, at loven ikke går langt nok.

Lovforslaget fra House Democrats ville have til formål at løse dette ved at sikre, at højtstående embedsmænd, ansatte og deres familier ville blive forbudt at deltage i aktive investeringer.

Men der kan gå noget tid, før den lovgivning bliver vedtaget, hvis den overhovedet bliver vedtaget.

Hvad skal man læse næste gang

• 'Verden burde være bekymret': Saudi Aramco - verdens største olieproducent - har netop udsendt en alvorlig advarsel om 'ekstremt lav' kapacitet. Her er 3 lagre til beskyttelse

• 'Denne lastbil kan ikke gøre normale lastbilting': YouTube-stjerne siger, at bugsering med Fords nye elektriske pickup er en 'total katastrofe' i viral video - men Wall Street kan stadig lide disse 3 EV aktier

• 'Jeg kan bare ikke vente med at komme ud': Næsten tre fjerdedele af pandemiske boligkøbere fortryder - her er hvad du behøver at vide, før du kom med det tilbud

Denne artikel indeholder kun oplysninger og bør ikke opfattes som råd. Den leveres uden nogen form for garanti.