Truslen om jernbanestrejke har forsyningskæden øget beredskabsplanerne

Logistikchefer støver deres planer af for en mulig jernbanestrejke i november, der kan skabe kaos i forsyningskæden og koste den amerikanske økonomi op til 2 milliarder dollars om dagen.

National Carriers' Conference Committee (NCCC), der repræsenterer landets godsjernbaner i de nationale kollektive forhandlinger, meddelte onsdag Brotherhood of Maintenance of Way Employees Division i International Brotherhood of Teamsters (BMWED), at fagforeningens seneste forslag ikke vil blive accepteret. . En aftale mellem skinnerne og flere store fagforeninger for at afværge en strejke, med anbefalinger fra Biden-administrationen, rykkede tættere på at blive afsluttet, før den blev stemte ned af BMWED i sidste uge.

"Nu er det ikke tid til at indføre nye krav, der genopliver udsigten til en jernbanestrejke," sagde NCCC i en erklæring.

Tom Nightingale, administrerende direktør for AFS Logistics, siger til CNBC, at logistikchefer imødekommer opkald fra kunder i forventning om en mulig strejke.

"Forsigtige afsendere havde allerede en plan på plads for en måned siden, og de fleste, der ikke havde, har nu øget deres beredskabsplanlægning efter wakeup call i sidste måned," sagde Nightingale. "Proaktivitet er nøglen til succes i forsyningskæden."

For mange intermodale forsendelser - forsendelser, der bruger flere transportformer såsom hav-, lastbil- og godstog - kan der gå en uge mellem, hvornår lasten afhentes, og når den kommer ind på jernbanelinjerne, ifølge Nightingale.

"Denne forsinkelsestid vil forværre virkningerne af forsinkelser og serviceafbrydelser, så effektiv håndtering af risikoen for intermodal forstyrrelse betyder, at du skal planlægge tidligt og ofte," sagde han.

I forventning om en strejke i september, Norfolk sydlige, Berkshire Hathaway datterselskab BNSF, CSXog Union Pacific alt begyndte ramper ned fragt cirka fem dage før strejkedatoen i et forsøg på at flytte kritiske farlige materialer, såsom klor og ethanol. Den fragt havde prioritet frem for almindelig fragt.

"Afskiberne var meget følsomme over for den potentielle jernbaneangreb," sagde Nightingale. "Ingen afsender ønsker at miste deres job eller risikere at miste en kunde, når de har fået så meget forhåndsvarsel om en truende forstyrrelse."

Som et resultat oplevede AFS en betydelig stigning i kunder, der ønskede at flytte laster væk fra intermodal til andre transportformer som f.eks. truckload og endda mindre end truckload shipping (LTL).

"Afskiberne vil ikke have gods med begrænset holdbarhed ved en jernbanegård, især varer som kemikalier og nedkølet mad og drikkevarer," sagde han.

I henhold til Railway Labour Act har Kongressen mulighed for at påtvinge beslutningen fra Bidens Presidential Emergency Board eller beordre togene til at køre som normalt med en forlængelse af forhandlingerne. 19. november er den tidligste, jernbaneforbund kan strejke.

"Selvom det er for tidligt at komme med forudsigelser om, hvad der kan ske i forhandlinger, vil jernbaner tage alle nødvendige og forsigtige skridt for at sikre sikkerheden og sikkerheden for netværket og de samfund, vi betjener," sagde en talsmand for Association of American Railroads i en e-mail til CNBC. ”Skinnettet tænder og slukker ikke som en lyskontakt, og avanceret planlægning og positionering af aktiver tager tid. Hvis usikkerheden forbliver forud for status quo, der udløber med BMWED, er tidligere handlinger en god indikator for, hvordan disse operationelle planer udføres, og specifikke beslutninger om timing vil blive truffet, efterhånden som begivenheder nødvendiggør det."

"Hvis du er i logistik, og du ikke allerede er i gang med at planlægge et potentielt arbejdsstop, er du måske bagud lige nu," sagde Brian Bourke, vækstchef hos SEKO Logistics. "Alle venter efter valget på yderligere bevægelser eller nyheder, men tiden til at begynde at planlægge er nu."

Den 18. oktober slog BMWED'en ud på sin hjemmeside et brev, som medlemmerne kunne bruge til at sende til deres kongresrepræsentanter, der dækker spørgsmål om livskvalitet og fordele, som har været et stort problem i forhandlingerne om en ny kontrakt. Et af de vigtigste stridspunkter er BMWED, der leder efter mere betalt fri, især for sygdom. 

"Skubningen for betalt sygefrihed kan potentielt føre til Kongressens handling," stod der i brevet. "Selvom vi håber, at transportørerne vil anerkende deres medarbejderes bekymringer og forhandle med os, er det vigtigt, at vi er forberedte på deres manglende vilje til at tage fat på livskvalitetsproblemer."

"Jernbanerne undervurderer konsekvent arbejdernes frustration og vrede. Arbejdere kan ikke klare det mere,” fortalte Richard Edelman, advokat for BMWED og cheftalsmand i overenskomstforhandlingerne, til CNBC. "Presidential Emergency Board (PEB) afgørelse er kun en anbefaling. Det er ikke et låg. Luftfartsselskaber har besluttet ikke at gøre mere end nettoækvivalenten af ​​PEB."

Union Pacific CEO Lance Fritz fortalte CNBC under et interview på "Squawk on the Street" torsdag morgen: "Vi har nogle forhandlinger at gøre med den fagforening, og vi er blevet enige om status quo, vi er i status quo, mens vi" gør det. Jeg er sikker på, at vi vil finde en måde at lave en aftale på, som kan trækkes tilbage til ratificering. Det betyder ikke, at en strejke ikke er mulig, det betyder bare efter min mening, at jeg ikke tror, ​​det er sandsynligt. Vi har masser af bane til at finde ud af det.”

Den 15. september, før den tidligere nationale strejkedeadline, blev en aftale annonceret af arbejdsminister Marty Walsh mellem de to største fagforeninger, Brotherhood of Locomotive Engineers and Trainmen (BLET) og Sheet Metal Workers' Transportation Division (SMART-TD) og National Carriers' Conference Committee. BMWED er den tredjestørste fagforening med 23,900 medlemmer.

"Jernbanerne har tjent milliarder på deres arbejdere," sagde Edelman. ”Det er utroligt dygtige jobs, hvor der bruges sofistikerede stykker udstyr. Arbejderne føler sig ikke værdsat.”

En af bekymringerne blandt logistikeksperter er, at arbejdere holder op, men AAR-talsmanden fortalte CNBC, at antallet af tog- og motortjenester steg med 7.4 % i september sammenlignet med januar. Fritz fortalte CNBC, at UP's nedslidningsrate er tæt på sin historiske norm i år, og at dens ansættelsesplan har været lige i mål, uden nogen indikation af nogen "Great Resignation" hos jernbaneselskabet.

"De nye ansatte kom om bord af samme grund, som de fleste jernbanefolk bliver for livet - jernbanearbejde er en karriere, der giver dig mulighed for både at forsørge en familie og være dyb stolt over dit arbejde," sagde AAR-talsmanden.

”Arbejderne skal kunne tage afsted, når de er syge. Under den nuværende politik straffes arbejdere. Jernbaneledere er så dybt nede i deres egne bobler, at de synes, at alt det her er okay,” sagde Edelman.

AAR fortalte CNBC, at den opdaterede forlade politikforklaring sidste uge.