Thunder fortsætter med at slå rekorder

Oklahoma City Thunder har sikret konsistens hele sæsonen på grund af deres forpligtelse til defensiv succes. Thunder har været et top 10-forsvar til dette punkt i 2022-23-kampagnen, hvilket har vist sig at være et godt grundlag at bygge videre på.

Det, der har gjort det muligt for Oklahoma City at gøre, er at nå et helt nyt niveau af konkurrenceevne, da den offensive side af bolden langsomt er blevet forbedret. Siden kalenderårsskiftet har Thunder-offensiven været i flammer, hvilket har kastet holdet ind i playoff-billedet i anden halvdel af sæsonen.

Siden begyndelsen af ​​januar har Thunder sammensat den næstbedste offensiv (120.7 offensiv rating) i NBA, samt den næsthøjeste netto rating (+8.2).

I løbet af denne strækning har OKC skudt den næsthøjeste 3-pointprocent (40.1 %), mens den producerede ottendeflest assists (26.6) og fjerde færrest turnovers (11.8) pr. kamp.

Undervejs har Thunder nået utrolige milepæle og brudt flere franchiserekorder i den offensive ende. I en kamp mod Boston Celtics for lidt over en måned siden scorede de en franchiserekord på 150 point i en blowout-sejr.

Kort efter slog de en Thunder-rekord for flest assists i en kamp med 41 mod Indiana Pacers. Blot en uge senere tog Oklahoma City tingene endnu længere ved at sætte et nyt sæsonhøjde med 43 point i et kvarter mod Atlanta Hawks.

Endelig, i Thunders seneste kamp mod Houston Rockets, scorede de 153 point, hvilket igen slog rekorden for point i en kamp. Dette omfattede føring med hele 45 point i anden halvleg.

Vi er nu på det punkt, hvor stikprøvestørrelsen af ​​offensiv ekspertise skal anerkendes. Dette er en periode på 16 kampe, hvor Thunder har samlet en top seks rekord i løbet af strækningen.

Alene dette spænd har sat Thunder i et positivt lys offensivt og pustet deres statistikker holistisk op over hele sæsonen.

Næsten 65 % af vejen gennem sæsonen har Oklahoma City fjernet sig selv fra at være i de ti nederste kategorier som field goal-procent, assists og 3-points skydeeffektivitet. Disse er alle målinger, som unge hold virkelig kæmper med, især Thunder sidste sæson og tidligt i 2022-23-kampagnen.

Da OKC går ind i den sidste del af sæsonen, har holdet nu en top 15 offensiv og top 10 forsvar på sæsonen for at gå sammen med den 11. bedste netto rating.

Holdet har generelt vendt tingene offensivt, men der har været et par nøglespillere, der individuelt har bidraget til den succes. Shai Gilgeous-Alexander og Josh Giddey har begge forbedret sig i denne sæson, mens de også har fundet ud af, hvordan man bedst spiller ud af hinanden. Lu Dort begynder bedre at forstå sin rolle, og hvordan han passer ind i gameplanen på offensiven med nye våben, der tilføjes hver sæson. Endelig har Jalen Williams været en øjeblikkelig bidragyder som en rookie, hvilket har givet Thunder mulighed for at spille småt i mange scenarier, hvilket fungerer til deres fordel i de fleste tilfælde.

Nu hvor offensiven og forsvaret begge er placeret i den øverste halvdel af ligaen, bliver det interessant at se, om det betyder, at Oklahoma City Thunder er i den øverste halvdel af stillingen og tjener en plads i eftersæsonen.