Tom DeBlass var skolelærer. Nu tjener han 500 $ på at undervise i BJJ

Tom DeBlass tjente 45,000 dollars om året som speciallærer i 2005. Efter sin forfremmelse til det brune bælte sagde han sit lærerjob op, opkrævede 20,000 dollars på sit kreditkort og åbnede sin første skole i en industripark i Lacey, New Jersey.

Han havde ikke penge nok til et skilt udenfor, så han satte en seddel på døren. Sådan en mager start ville have afskrækket de fleste. Men DeBlass var bestemt.

Så han måtte lære, hvad der virkede, og hvad der ikke gjorde – hurtigt, for at han ikke skulle fejle.

Seksten år senere tjener han 500,000 $ årligt, 11 gange sin oprindelige løn, underviser han i brasiliansk jiu-jitsu som ejer-operatør af sit BJJ-akademi i Forked River, New Jersey, sælger BJJ-instruktionsvideoer og holder seminarer.

DeBlass, en to-dobbelt Ring Of Combat Champion, har konkurreret i mellemvægtsdivisionen for Bellator og UFC og har en rekord på 9-2 som MMA-kæmper. Han er en 3x ADCC North American Trial Champion, 2x Pan American Champion, 2x No-Gi World Champion, 2x No-Gi World's Bronze Champion og en Brown Belt National Champion.

Han er nu et tredjegrads sort bælte under Ricardo Almeida – ligesom sin ven Dante Rivera–og har verdens største ikke-brasilianske forening. Hans akademier er på fem kontinenter med i alt 5,000 studerende.

Det var ikke fremtiden, han forventede.

En løbetur fra New Jersey

En selvbeskrevet "løb fra New Jersey", DeBlass havde en forkærlighed for at kæmpe lige så langt tilbage, som han kan huske. Han fik sin første hjernerystelse i en alder af fem. Som de fleste kæmpere er han ikke bange for at være vokal på sociale medier om sine kampe.

Men for DeBlass har hans hårdeste modstandere altid været dem på indersiden. Han har været åben om sine kampe med depression, vrede, selvmordstanker og at lære at elske en alkoholiseret far. Kampsport har ikke kun givet ham en indkomst. Det har helbredt ham.

Og på trods af medaljerne og udmærkelserne understreger han, at han ikke er speciel eller unik.

I stedet tilskriver han sin succes "ekstrem modstandsdygtighed." Han har ikke brugt en krone på reklamer i to år. "Ord til mund har altid fungeret bedst," sagde DeBlass. I mellemtiden har hans marketingplan været at være "åben om sine mangler."

Hans gennemsigtighed har virket: Han har samlet 300,000 Facebook- og Instagram-følgere i løbet af de sidste fem år. For seks år siden havde han 19,000 af dem. Det tog ham 10 år "at blive sig selv". Han begyndte først at lave seminarer i 2015. ”Det er aldrig for sent. Jeg vandt ikke noget før det brune bælte. Så vandt jeg alt," sagde DeBlass.

"Så længe du er modstandsdygtig, og du er disciplineret, kan du gøre det."

Tredjegrads sort bælte med hvid bælteenergi

Da jeg gik ind på akademiet, var DeBlass på måtterne og udviste passionen og kraften fra et hvidt bælte, der lige var blevet forelsket i BJJ. Det er efter min erfaring en fremmed følelse for mange mangeårige instruktører.

Ikke DeBlass. Og han behandler sin virksomhed på samme måde, fokuseret på at mestre det grundlæggende, som enhver god elev – og lærer – burde.

”Det er lige meget, hvordan dit akademi ser ud. Det er lige meget, hvor lille du starter, så længe du bekymrer dig om hver elev, der kommer gennem døren, giver du din udelte opmærksomhed til alle, der går gennem den dør,” sagde DeBlass.

"Du så mig i dag, min passion, min intensitet. Jeg har gjort det for evigt, og jeg bringer den samme energi til måtterne hver dag. Disse mennesker ser efter mig for at være den bedste del af deres dag,” sagde DeBlass. "Jeg er nødt til at give dem det, jeg skal tjene dem, jeg er en tjener, og hvis jeg ikke tjener dem godt, går de et andet sted hen."

Hans selvbiografi, Hvordan du tåler det, debuterede som #1 bestseller på AmazonsAMZN
liste over MMA-biografier sidste år, pr Jiu-Jitsu Times.